接下來幾日，晉軍以騎兵為先鋒，在淮南地界追擊潰退的吳軍將士，並突擊各地敢於出城的吳軍部曲，步軍緊隨其後，負責沿路攻城掠地。

    自山陽撤離的吳軍有水師戰船可供乘坐，自然是轉瞬就跑得沒了影兒，但在其它地方，河流通航就沒有近乎南北直線的運河那便利，縱然有船隻可用，吳軍跑得也沒那快，幾乎都被騎兵追上。

    旬日間，在徐州、泗州、海州一帶，仍有吳軍部曲相繼渡河南下。

    這些小股吳軍兵馬不多，百十人到數千人不等，不需要走四大核心渡口，故而也相對比較難攔截、追擊。

    但他們到了淮南地界之後，便發現四處皆是晉軍在活動，同袍基本上瞧不見，難免一個比一個心驚恐懼，一個比一個悲涼忐忑。

    為免這些吳軍潰兵禍亂地方，沿途向百姓發泄怒火，趙寧專門派了不少反抗軍對付這些人，其中騎兵和修行者數量極多。所以他們在淮河沿線就基本被反抗軍截住，根本無法深入淮南。

    從淮陰渡河南下的晉軍主力分作兩部分。

    一部順淮揚運河南下，追擊吳軍水師，不指望能對吳軍水師形成多大威脅，但要盡量不讓他們在沿途登岸。

    這部分步騎一路攻占安宜、高郵等縣，兵鋒直逼揚州城。

    另一部略向西南進發，一路攻克要地天水縣、六合縣，直奔長江沿岸的瓜步、白沙等地，從左翼威逼揚州。

    自臨淮渡河的晉軍與自鍾離渡河，奪下濠州的晉軍合兵一處，直取滁州，待攻破清流關奪取滁州城後，進而隔江威脅金陵。

    這兩路兵馬雖然各自不太多，但合兵後也達到了八萬之眾。

    除此之外，就是從下蔡渡河步騎。

    他們作為偏師主要負責在壽州作戰，重點目標是集中在安豐一帶的吳軍水師一部，阻隔江淮上遊能夠南下的少量兵馬，後續視情況進軍廬州。

    江淮說是十四州之地，但真正的用兵要地不過東半部的楚州、揚州、濠州、滁州、和州、壽州、廬州這七州之地而已。

    又因為吳軍全麵崩潰，晉軍尾隨吳軍渡河，南下之後沒有吳軍重兵阻擊，很多地方的駐軍因為兵力不足望風而潰，各部進展很快，追擊十分得力，沿路一直在殺傷、俘虜吳軍將士，故而核心戰場僅僅隻有揚州、滁州這兩州之地。

    ......

    趙寧到了揚州城外。

    在軍營望樓上，他負手看向甲士林立的揚州城，聽黃遠岱在身旁簡要陳述軍情：“揚州城中有吳軍不下四萬兵馬，南邊的楊子城一帶有吳軍水師大小戰船接近兩千艘，楊氏固守揚州城的決心不小。”

    趙寧淡淡一笑：“決心不小有什用？”

    這半個月來晉軍進展迅速，揚州東邊的陵亭、海陵兩城日前被占，西邊的天長縣、六合城也被占領，臨著長江的瓜步、白沙兩地雖然有吳軍水師戰船遊弋，但水師將士根本不敢上岸，威脅不到陸上戰事。

    整個揚州界內，隻有揚州城以及南邊揚子城水寨還在吳軍手，晉軍拿吳國水師或許沒有辦法，但楊子城的水師想要阻攔晉軍攻打揚州城，同樣不是那簡單。

    而今大軍合圍，揚州已然成為一座孤城。

    除此之外，另外兩路晉軍同樣進展順利。

    江淮之地除了清流關、滁州城一帶，已是沒有成規模的吳軍存在。滁州雖然有一些吳軍固守關隘與州城，但兵馬有限，眼下隻能勉強與揚州呼應而已。

    趙寧接著道：“如若不是有水師幫襯，揚州的吳軍根本不敢奢談防守。

    “如今雖然有水師在旁作妖，但他們能對我們造成的影響也不涉及根本，頂多是讓我們無法渡過長江殺到金陵去罷了。

    “中原一戰，淮南兵馬折損殆盡，眼下楊氏能夠調動的將士極為有限，除了戍防金陵的侍衛親軍，就是那些不堪一用的藩鎮軍。

    “他們根本沒有能力在揚州跟我們會戰。”

    說到這，趙寧輕哂一聲：“楊氏妄想靠守住揚州、滁州兩城，穩住江淮戰局，拖到我們不得不回援河東的時候，再發兵收複州縣，這跟癡人說夢有什區別？”

    黃遠岱對趙寧的分析基本認同，隻是擔心一點：“眼下河東戰局分外艱險，我們能用的時間不多。

    “加之一品樓、長河船行的力量都投入到了中原，事先沒有在江淮等地大規模經營，在這進行土地革新戰爭不會像在中原時那樣迅捷順遂，短時間內能得到的呼應很小。

    “若是吳軍依靠守住滁、揚二州，把戰事拖到了我們不得不回援河東的那一天，隻怕他們還真的能收回江淮州縣。”

    趙寧沒有反駁黃遠岱這番話。

    一品樓、長河船行的人手是有數的，在秦國、吳國的布置僅能作為細作、哨探使用，無法像在中原一樣，於州縣廣大鄉村配合反抗軍進行疾風驟雨般的土地革新戰爭。

    如果此番打不下滁州、揚州，晉軍主力不得不退走，那即便趙寧能留下一些兵馬守衛地方，還真的極有可能會因為兵力不多，沒有百姓大力支持，立足未穩，在這幾乎無險可守的江淮之地，被緩過勁來有後方源源不斷支持的吳軍所擊敗。

    趙寧回應黃遠岱疑慮的方式很簡單。

    一道軍令而已。

    “給範子清傳令，三日之內，必須攻破清流關，奪下滁州城！”

    趙寧眉宇如鐵，不容置疑地說完這道軍令，手指揚州城，頭也不回地下令，“明日，大軍攻城！我倒要看看，區區四萬殘兵敗將，到底擋不擋得住我攜大勝之勢而來的精悍戰士！”

    黃遠岱拱手應諾。

    作為第一軍師，善於籌謀策劃、推演戰局的黃遠岱，根據河東戰局，為大軍在江淮之地的戰鬥推算出了還能使用的時間。

    那是一個絕不寬裕的數字。

    七日。

    僅僅隻有七日而已。

    七日之後，至少第一批回援河東的兵馬就得啟程。

    當然，軍機推演隻是推演，需要考慮的因素太多，不確定的存在不少，其結果無法做到十分精確，黃遠岱實際上的推算時間十日。他取了一個中間數字，所以時間就是七天。

    雙手籠袖，在愈發冰涼的秋風中看向揚州城，黃遠岱目光灼灼。

    就眼下的戰場局勢而言，晉軍想要迅速攻下揚州城，關鍵其實不在揚州城本身。

    也不在揚子水寨的吳國水師。

    而是在滁州。