硝煙彌漫的軍旗山，突然陷入了死寂。

    作為費爾南多·赫瑞德最信任的軍團長，承擔斷後和保障補給這種關鍵性職責的任務的嘉蘭爵士，他個人在軍隊中是有著相當高的威望的。

    也因此流言蔓延的速度的超乎了想象——除了自己帶著鐵皮喇叭幹嚎，嘉蘭爵士還派出了費爾南多大本營的俘虜和自己的部下，混入向軍旗山撤退的潰兵散播消息。

    等費爾南多意識到情況不妙的時候，阻止已經來不及了…不要說後線的士兵們，就連正在負責圍攻軍旗山營地的軍官們，甚至都擅自停止了進攻。

    相較之下，從身後迫近的克洛維大軍，似乎都已經不是什棘手的問題了。

    而隨著時間推移，越來越多的士兵們也終於從長官和周圍人口中得知了“真相”，愣愣的看著腳下橫七豎八的屍體，燒焦的陣地，神情恍惚間仿佛眼前的一切都隻是錯覺。

    “這不可能！費爾南多大人可是皇室旁支，陛下最信任的統帥，還是參加了新世界聖戰的英雄！”沉默的人群中，一個年輕的騎士扔下軍帽，憤憤不平的看向身旁的戰友：

    “這樣的人，怎可能背叛陛下！大家快起來，軍旗山陣地已經唾手可得了，快跟我一起衝上去把它拿下，拿下它我們就贏了！”

    年輕的騎士激動萬分的指著已經破敗不堪的內堡，可無論他怎呼籲鼓舞，周圍人的表情不是沉默，就是冷笑。

    “不可能，怎就不可能？”

    一個蹲在塹壕的炮長冷笑著掏出煙鬥：“是，費爾南多大人備受陛下信任這不假，但那也是他用這多年勤勤懇懇的效忠換來的；幾十年啦…陛下讓他去哪兒就去哪兒，從不抱怨。”

    “可這忠誠的費爾南多大人，得到的回報又是什？”另一個伍長接過話來：“沒錯，他當上了大軍的統帥，但爵位沒有提高，封地也沒有增加，更別說財富了…我聽說費爾南多大人結婚的時候，連聘禮都是從教會貸的。”

    “這有能力的人，還是皇室旁支，如此功績卻還活的像個普通下層騎士，你覺得他心能平衡的了嗎？”

    “可…這、這難道不是應該的嗎？”年輕騎士困惑不解：“為皇帝陛下效忠是每一名騎士應盡的義務，怎能眼隻有賞賜？”

    此話一出，圍在他身邊的同伴們全都笑了。

    “你、你們…我說的不對嗎？”

    “不不不，你說的很對，或者說太對了。”咬著煙鬥的炮長笑得渾身發抖：“我們都是陛下的騎士，為陛下效忠是我們應盡的義務，所以皇帝陛下什也不用付出，安心享受我們的付出就好。”

    “我、我不是這個意思，我是說……”

    “行了行了，都少說兩句吧！”

    伍長上前半步，攔住了還想說些什的年輕騎士：“現在情況很複雜，誰也不清楚到底是怎回事；費爾南多大人如果是被冤枉的，自然肯定也有辦法證明自己的清白，長官們也不是人雲亦雲的小孩子，自然能分辨忠奸，就不用我們這些人摻和了……”

    ……………………

    “……所以，你們好像已經認定嘉蘭的話，覺得我是帝國的叛徒了？”

    陣地前臨時搭建的營帳內，麵對著一眾突然來到自己麵前，表示“想得到一個答案”的軍官們，費爾南多·赫瑞德的臉上滿是嘲諷與自嘲的冷笑：“幾句無憑無據的謠言，就讓你們這些經驗豐富，在軍隊理摸爬滾打十幾年的家夥們信服了？”

    一邊說著，他的目光逐個從眼前眾人的臉上掃過，刻意的神情讓不少軍官下意識向後麵躲了躲，活像是生怕被揭穿色厲內荏的表象。

    “還請您不要誤會，費爾南多大人；嘉蘭爵士的話我們都聽見了，但那並不意味著我們百分百的相信。”一名軍官上前半步，神色和語氣都十分正氣凜然：

    “我們想知道的僅僅是真相而已，並沒有別的意思。”

    “真相，什真相？”

    “您是否真的背叛了陛下！”軍官突然提高了聲音：“攻下紅月鎮要塞，侵略紅月行省的目的到底是什？！”

    “如果僅僅是為了擊敗克洛維，那在拿下要塞之後根本沒有繼續進軍的必要；如果是為了拯救被克洛維人推翻的奧斯特利亞王室，讓長公主殿下重回屬於她的克洛維城，您應當向北進軍，同時召集克洛維各地的勤王義士們，恢複克洛維往日秩序。”

    “可無論哪一種您都沒有做，而是執著於對紅月行省的侵略，為此還特地分兵掃蕩各地，導致了如今的局麵。”軍官頓了頓，表情感慨：

    “恕我們無禮，但現在的情況很難不令人感到懷疑，嘉蘭爵士的話是否所言非虛。”

    一番有理有據的解釋，讓在場不少軍官和騎士們微微頷首，仿佛他們也都是這想的。

    費爾南多的眼神異常的悲哀…背叛皇帝？自己攻略紅月要塞的計劃早在上個月中旬，就已經開誠布公的告訴了他們所有人，也解釋過掃蕩紅月行省是為了增加克洛維人奪回要塞的難度，為帝國爭取更多準備戰爭的時間。

    至於分兵，圍攻軍旗山這些旁枝末節，從沒有軍官敢質疑自己的部署，也從未見誰提出過不同的意見；結果現在仿佛都變成了自己心懷不軌，想要叛亂自立的證據。

    “真是無聊透頂的揣測，我甚至懶得和你們再廢話。”費爾南多冷冷道：“隻有一個，就算我要自立，為什特地選擇在紅月行省這種注定被多麵包圍的四戰之地，而不是某個更加富饒的好地方？”

    如此無解的問題，但在眾多軍官們看來似乎並沒有多難回答：“很簡單，因為您是個聰明人，費爾南多大人。”

    費爾南多：“……你這就讓人更費解了。”

    “紅月行省是四戰之地嗎？沒錯，紅月行省同時被帝國和克洛維包圍嗎？也沒錯，但它看上去的劣勢，卻恰恰正好是它的優勢！”