震天動地的巨響聲中，不僅是高地上的皇家莊園一片騷動，山腳下的圍攻陣地也是亂做成團。

    連綿起伏的叫嚷聲中，首先是位於進攻陣地前排的幾個散兵團最先爆發騷亂：預計的進攻時間是三小時之後，他們這邊還沒進入作戰狀態就聽到了高地上的炮聲，下意識的以為攻擊已經開始了。

    頓時先頭部隊分裂成了兩派：一幫人立刻不由分說開始集結部隊準備衝鋒，刺耳的鐵哨聲瞬間傳遍前沿，不少連隊甚至連人頭都沒點齊就立刻衝了出去。

    另一幫人則堅持認定沒有得到命令，但因為有部隊吹響了衝鋒號，他們也隻能跟著衝上去掩護側翼，避免戰線出現空缺。

    連鎖反應，也就是從這一刻開始了。

    無論炮擊到底是真是假，先頭部隊已經發起進攻，後續各戰鬥單位當然不敢延誤戰機：為了盡可能促進風暴軍團和遊騎兵軍團之間的友誼，也是盡可能做到均衡，不讓任何一個軍團承擔太重的任務——也可以說搶走太多軍功——先頭部隊的散兵來自風暴軍團，緊隨其後壓陣的線列兵團自然就是遊騎兵軍團的戰士們。

    遊騎兵軍團的軍官們也很清楚，因此哪怕他們還不清楚情況也不敢怠慢，各步兵團迅速集結，拔刺刀槍上肩，急促的軍鼓鼓點響徹大半個圍攻陣地。

    直至各步兵師的師長們帶著傳令兵趕到陣地，才總算是稍稍遏製了這場混亂，並且嚴厲斥責某些“自作主張”的中下層軍官們。

    這其中最倒黴的無疑是炮兵…無論是覺得委屈的士官尉官們，還是怒上心頭的團長和師長們，幾乎都把矛頭對準了他們——為什沒有命令就開炮，這是誰幹的？！

    炮兵們簡直委屈極了…沒有命令他們連彈藥箱都不會打開，所有的炮管都還是冰冷冰冷的；而且眼下兩個軍團加起來總共也就是二十五門火炮，真要是開火了還能不知道是誰？！

    兩邊的爭吵足足持續了一刻鍾，才終於從指揮部得到情報，是高地上的帝國大軍自己開炮，炸毀了他們自己的外圍工事，徹底化解了兩邊的矛盾。

    但此時木已成舟，局麵混亂的西線方麵軍必須立刻整頓軍隊，很難立刻組織軍隊追擊蓄謀已久的嘉蘭軍團，何況對方敢這冒險，就說明絕對是做好了充分的應對準備，而非真的慌不擇路的逃跑。

    又過了十分鍾，陣地上各個步兵團全部接到來自總司令安森·巴赫本人的命令：所有戰鬥單位在陣地內集結待命，不許追擊，等待敵人完全撤出後占領皇家莊園。

    此時的嘉蘭爵士徹底不再掩飾他的意圖，開始光明正大的組織軍隊有序撤離，並且還十分“好心”的焚毀了整個皇家莊園，用火炮炸毀了全部的外圍工事，連帶著塹壕也被全部填平。

    在此期間，西線方麵軍的士兵隻能眼睜睜看著高地上方熊熊燃燒的大火，不知道是該喜悅還是無奈的望著對方離去的身影，站在原地無所事事。

    “大人，我們這做真的好嗎？”

    人潮擁擠的渡口前，年輕的副官戰戰兢兢的來到正在指揮渡河的嘉蘭爵士身旁，小聲詢問道：“一槍未開就拱手讓出陣地逃…啊，我是說撤離，會不會有什問題？”

    “問題？”舉著單筒望遠鏡的嘉蘭爵士冷哼一聲，終於將視線從西線方麵軍的方向挪開：“問題就是我們撤退的速度還不夠快…要不是安森·巴赫那個混蛋追得太緊，我們甚至都不應該在長戟河以東再多待哪怕半天！”

    “唉？可、可是……”

    “沒什可是的！我們隻有一萬人不到，留在皇家莊園據守的下場必定是死路一條，並且毫無價值。”嘉蘭爵士一口打斷了還想要掙紮的副官：

    “看看對方的散兵坑和炮壘布置的地點，他們的先頭部隊的進攻區域就是皇家莊園的炮擊死角，而他們的炮壘如果有十二磅炮，就能直接威脅到莊園的內堡，這說明了什？！”

    “說，說明、說明了……”

    支支吾吾的副官，突然間眼神一凝，難以置信。

    “非常好，看來你還不是很蠢。”嘉蘭爵士微微頷首，表情沉重：

    “所以我們絕對不能過多停留…既然安森·巴赫這有自信在長戟河擊敗皇帝，那我們就把這個機會讓給他，看看這家夥是不是真的能扭轉局勢，在帝國的領土上打一場真正的勝仗。”

    一邊說著，他回頭看向身後，忙碌不堪的輜重兵們剛剛搭建好浮橋；由於過於匆忙沒有規劃好撤退路線，同時也是擔心克洛維人會突然發起進攻，一個又一個連隊擁擠在河岸邊緣，甚至有的看到渡口的水深隻有半人多高，還有些仗著個頭試圖強行泅渡的。

    混亂的情況顯然嚴重拖延了撤退的效率，哪怕不少軍官喊破了嗓子，也無法阻止恐懼的士兵們繼續向前擠或者抱著浮木強行泅渡，導致就連修理浮橋的效率也大大降低。

    “大人，要不要稍微整頓一下軍隊？”看不下去的副官再次建議到：“這下去的話，恐怕到了晚上，軍隊也無法全部過河，甚至還可能會出現不少傷亡。”

    “沒有那個必要，保持現狀就好。”

    嘉蘭爵士麵無表情的搖搖頭：“就是要讓軍隊在這種慌張無措的情況下撤退，我們才能免於皇帝陛下的追責。”

    “陛下即將親自領軍與克洛維人交鋒，這種時候我們這些下屬們表現得越是無能，越是狼狽，就越是能彰顯陛下的王者氣概，以及親征的意義和重要性——沒能在之前的戰鬥中獲得勝利的我們，就應當是狼狽的，急待陛下前來拯救的弱者。”

    “這種狀態是演不出來的…讓他們就這慌亂下去吧。”嘉蘭爵士歎了口氣：“現在擔驚受怕，總比等到皇帝正式開展之後，被斬首祭旗強一些。”

    “可、可亂成這樣，如果克洛維人趁機組織襲擊怎辦？”副官還是不太放心：

    “這樣下去我們就算等到明天也可能無法完全渡河，克洛維人他們暫時騰不出手，不等於真的會放過我們，不是嗎？”

    “你說的沒錯，安森·巴赫…那個混蛋是不會放過我們的。”