麵對伯納德不知所謂的“囑咐”，約瑟夫三世完全沒有放在心上，或者說就算對方說的是真的，他也是根本不可能采納。

    難道克洛維人在東岸布置了伏兵，趁兩翼軍團過河的時候半渡而擊的時候，自己還能下令讓渡河部隊撤退？

    笑話！

    這又不是什幾百人，幾千人的小規模戰鬥，數萬大軍勢若雷霆，是一個命令就能讓已經發起進攻的他們停止的？

    就算東岸真的有伏兵又能怎樣，兩萬大軍直接全線壓上，配合自己的炮兵陣地，難道還不足以打開一個缺口，控製整個戰場的局勢？

    退一萬步講，自己真的無法立刻結束戰鬥，克洛維人西岸的主力軍看到退路被切斷，自己變成甕中之鱉，士氣必然崩潰。

    經過將近三個小時的鏖戰，已經接近正午的長戟河上空萬無雲，波光粼粼的水麵異常的平靜，沒有一絲一毫的波瀾；西側是硝煙彌漫，東側宛如死一般的寂靜。

    仰仗本土作戰後勤的便利，帝國大軍兩翼的準備工作十分迅速：一艘艘小舢板被推下河，以驚人的速度完成了浮橋的搭建工作，甚至還在舢板扔下大量沙袋加固填充，確保就算小型火炮也能輕易通過。

    整個過程，東岸的克洛維軍隊僅僅組織了小規模的炮擊，並派遣少量——不到兩個團——散兵在岸邊挖掘塹壕，用沙袋和泥土修築炮壘試圖抵禦。

    這在約瑟夫三世眼中無疑是敵人在告訴自己：東岸空虛，軍隊隻要衝過去端掉克洛維人的指揮部，這場戰鬥就結束了！

    “為了陛下——前進！”

    “萬歲——！！！！萬歲——！！！！萬歲——！！！！”

    成千上萬的士兵們高喊著口號踏過長戟河，被高高舉起的槍尖刺刀映出萬千寒芒，攝人心魄。

    對麵陣地上的克洛維士兵似乎已經被徹底嚇破了膽，他們甚至不敢從塹壕工事爬出來阻擊，而是躲在麵，甚至連軍旗都被藏了起來。

    “陛下，看來克洛維人完全沒有料到您的軍勢竟如此強大，後線的預備隊看上去連五千人都不到呢。”抓住機會表現的列奧·赫瑞德放下望遠鏡，趕緊開口吹捧道：

    “這下伯納德大人的擔心似乎是多慮，這點兒兵力不要說阻擊，想要逃跑都是不可能的！”

    “戰鬥還沒結束呢，列奧，不要在這種時候妄下判斷，老成謹慎如伯納德這般的統帥，也不是你可以隨意非議的。”

    看到這個旁支出身的親戚有些飄飄然，約瑟夫三世立刻怒斥道：“不到最後一刻，戰鬥永遠不存在定局，你的自以為是，很有可能就是敵人翻盤的契機！”

    “是，陛下，卑職受教了。”

    看著謙卑至極把頭低下去的列奧，約瑟夫三世心滿意足的點了點頭；雖然嘴上說著要謹慎，但實際上他和列奧的判斷完全相同——都打成這樣了，克洛維人必輸無疑。

    隻不過出於保持身為皇帝的威嚴，順便敲打敲打這個還不成氣候的親戚才訓斥對方兩句；約瑟夫三世很清楚在軍事方麵，這家夥還差得遠；放在帝國內那些真正的統帥們麵前，差不多相當於嬰兒。

    但帝國最優秀的統帥們，幾乎全都是大公和各地的領主貴族，忠誠度十分的可疑；自己最信賴的費爾南多還不明不白死在了克洛維，邊境數個皇家軍團還被克洛維人死死牽製著，動彈不得。

    也因此約瑟夫三世才寧可帶新人，也不敢將軍團委托給此時驍龍城內的一眾王公們——前者最多無能，後者誰敢保證他們不會在戰場上投敵，再上演紅月行省時費爾南多“被自殺”的戲碼？

    能做第一次，就肯定能有第二次…皇帝不敢冒那種風險。

    “不過你倒是提醒了我，列奧，如果克洛維暴徒們的頭目，那個叫安森·巴赫的家夥鐵了心扔下軍隊獨自逃竄，這場戰鬥就遠遠談不上勝利。”約瑟夫三世話鋒一轉：

    “我們得避免這種風險，你可有什好辦法，替我打消這個疑慮？”

    “有！陛下，當然有！”

    大喜過望的列奧·赫瑞德當即單膝跪倒在地，他明白這是皇帝在暗示——或者說明示——自己立功的機會來了！

    作為統帥自己確實不如伯納德，這是實話，所以繼續待在指揮部也不可能立什功勞（何況這可是陛下禦駕親征，統軍調度的功勞當然屬於陛下）那再想出人頭地，也隻有靠擒獲敵軍統帥，這種看得見摸得著的戰功了。

    “請給我五千…不，三千騎兵！等到大軍渡河完畢，我將親手把安森·巴赫的頭顱獻給陛下！”

    “沒那個必要，我給你五千騎兵，安森·巴赫…我要活的。”約瑟夫三世麵無表情，嘴臉下幾乎要把牙齒咬碎：

    “那個傷害了我妹妹和外甥的無恥小人，我很期待和他的見麵。”

    “遵、遵命！”

    列奧·赫瑞德忍不住打了個冷顫，隔著一公尺外低著頭，他都能感受到皇帝眼神中無窮無盡的殺意。

    心滿意足的皇帝微微頷首，重新將目光眺望向正麵戰場。

    在經曆了幾小時的輪戰之後，遊騎兵軍團的外圍陣地已經基本被擊穿，而從被轟塌了的土牆衝進一道道塹壕和內堡，炮兵陣地還能夠提供的支援就已經微乎其微；相反，守軍遊騎兵軍團卻能利用地形和兵力方麵的優勢，反過來壓製進攻方。

    沒有了炮兵陣地的增援，作為進攻矛頭的嘉蘭爵士處境極其艱難：連續的進攻不僅損耗士氣，除了製造更多的傷亡外幾乎就沒有任何戰果。

    正常來說戰鬥進行到這個階段，作為“敢死隊”的嘉蘭軍團就應該撤出戰鬥，把戰場讓給真正的主力軍團了；但無論最開始約定好的兩翼負責破局的“精銳騎兵突擊”，還是本來早就該登場的皇帝本部，此時似乎都沒有參與作戰的跡象。

    眼看戰鬥愈發艱難，嘉蘭爵士連忙派人到後方聯絡伯納德問問是怎回事，結果卻得到了“伯納德伯爵已經趕往上遊增援”的答複，他派去的信使別說皇帝，連指揮部大門都沒能進去。

    此時的他隱隱有種感覺，皇帝似乎已經放棄正麵擊潰克洛維人，改成強渡長戟河攻下克洛維人的指揮部，生擒或者斬首安森·巴赫本人了。

    於是乎本著“反正打的蠻好的，那就繼續發揮餘熱”的態度，眼睜睜看著嘉蘭軍團陷在爛泥坑，連一發炮彈的增援都不肯多浪費了。

    盡管如此，嘉蘭爵士依舊沒有保持著攻勢，沒有絲毫要停止進攻的想法。