且不管張順如何懊惱，卻那南陽城北麵的大軍緩緩趕來，城中很快就能看清了對方的旗號、人數。

    張順站在城頭是看了半晌，好像那旗號上寫了一個“朱”字，大明自朱棣以來，再無宗室領兵的先例，也不知這支隊伍是何人領兵。觀其兵馬，亦在萬餘之數。

    莫說張順莫名其妙，那城外領兵的湖廣巡撫唐暉亦莫名其妙。他不由問道：“不知咱們大明有甚出名的朱姓將領？”

    南陽知府和唐王朱聿鍵都搖了搖頭，表示不知。唐王朱聿鍵不由猜度道：“莫非是宗室領兵不成？”

    “不可能！”湖廣巡撫唐暉知道唐王朱聿鍵的心思，不由冷笑道，“殷鑒未遠，朝野豈無人耶？”

    唐王朱聿鍵聞言不由沉默不語，而南陽知府連忙問道：“如今當如何應對？”

    “背後之兵非敵即友，我且派人前去探查一番！”湖廣巡撫唐暉皺了皺眉頭，心中沒有定數。

    他便一邊命令麾下標營做好防禦的準備一邊派人前去接洽。

    不意他這邊還沒準備好，不知前線攻城的士卒如何望見了，紛紛驚道：“此必賊人援軍，官兵敗矣！”

    一傳十，十傳百，頓時攻城官兵大亂。很多士卒竟然轉身便跑，一邊跑還一邊大喊：“官兵敗了，官兵敗了！”

    那攻城的將領尤翟文和許成名，呼喊了幾下，發現毫無用處，也跟著士卒一起向城南逃去。

    湖廣巡撫唐暉、唐王朱聿鍵和南陽知府諸人哪想到有這種變故？頓時大吃一驚，隨即也要逃跑。

    好在唐王朱聿鍵冷靜一些，連忙說道：“對麵若是敵人，我們還能依托營地防守；對麵若是自己人，我等日後有何顏麵見人？”

    湖廣巡撫唐暉一聽，還真是這個道理。

    望風而逃也就算了，若是望自己人的風而逃，自己這輩子再也別想在人前抬起頭了。

    想到此處，湖廣巡撫唐暉連忙穩住心神，斥左右道：“慌什慌？且與我守住營壘，再確定來者是敵是友不遲！”

    湖廣巡撫唐暉話音剛落，卻見遠處前去交涉的士卒被對方一擁而上，砍作數段。

    湖廣巡撫唐暉哪還不明白，來人正是賊人的援兵？

    他不要大吃一驚，暗道一句：“苦也，卻是被唐王坑了”，連忙謹守營寨。

    原來這遠道而來的“朱姓”將領不是別人，正是張順留守汝寧的牛金星。

    當初張順占據汝寧府以後，並沒有打算用心經營此地。

    是以，他提前帶出了價值五十萬兩白銀的貴重物品。其餘金銀及糧食暫且留給牛金星，是用來搞事情還是運到義軍手中，單憑心意。

    這牛金星雖然知道張順的計劃，也頗有一番野心。

    他原打算一邊借助舜王之威，和張順留下的一千騎兵壓製住郭三海、劉洪起、沈萬登和盛之友諸人；一邊利用城中的財貨利誘他們。

    別看這牛金星是個讀書人，下手可比張順狠多了。

    他一邊捉了崇王府的男丁讓諸賊來殺，一邊發買王府女眷，一時間臭名昭著，時人聞之色變。

    牛金星這般一番騷操作，且不說效果如何，倒是打動了一個好漢。

    這好漢綽號“黃虎”、“八大王”，張諱獻忠是也。