義軍在尋求和官兵決戰的時機，其實官兵亦在尋求和義軍決戰的時機。

    由於關外後金虎視眈眈，大家都不想被第三方坐收漁翁之利，所以都等有點不耐煩了。

    所以，當張順離開洛陽，試圖奪取關中的時候。不但張順看到了戰機，朝廷楊嗣昌等人亦同樣看到了戰機。

    他們紛紛上書道：“賊寇起於天啟年間，糜爛北方，如今八年矣。”

    “而今賊酋‘順賊"自大，欲奪我陝西，此誠天賜良機，一舉翦滅此獠之時也！”

    “望陛下盡快下令，雲集四方官兵，一舉擊破南陽，收複河洛，再剿賊於陝西，還天下一個太平！”

    崇禎自登基八載以來，常常和朝臣談論軍務，哪怕再愚鈍之人，也有所心得。

    他如何不知如今正是義軍空虛之時，不由大喜道：“果然卿言，則天下轉危為安矣！”

    遂派遣太監前往四方頒發旨意兼督促巡撫總督及時進軍，一舉殲滅義軍。

    那湖廣巡撫熊文燦得到旨意之前，剛巧編練士卒完畢，又鑄造了二十門紅夷大炮，其餘各色西洋炮六七門不等，正躊躇滿誌，準備建立不世功勳。

    於是，他便派遣士卒奇襲新野縣城，以打通通往南陽的道路。

    隻是之前雙方也曾小打小鬧，鎮南將軍蕭擒虎亦不以為意，隻是命令駐守在鄧州和唐縣的“爭世王”劉希堯和吳先二人協助“掃地王”奪回新野城。

    不意那湖廣巡撫熊文燦早有準備，親率許成名、尤翟文、張應昌、尤世威、張外嘉四將及新練鎮筸兵、火器營、長江水師共計兩萬五千餘人，沿著白河水陸並進直撲南陽城。

    新野至南陽不過百路程，熊文燦原本以為自己倍道兼行，定然依舊攻破南陽。

    不意蕭擒虎被張順托付南陽以來，夙興夜寐，不敢有一絲一毫懈怠。

    不但時時和其他將領通信，每日還有抽出時間來親自檢查城防、巡邏等事。故而南陽城一直處於高度警惕狀態。

    湖廣巡撫熊文燦偷雞不成，反被蕭擒虎覷得破綻，派遣賀一龍率領騎兵反打了一波，傷了士氣。

    隨即遊走在外的“掃地王”張一川、“爭世王”劉希堯和任光榮三營人馬合力攻打新野，意圖斷絕官兵後路。

    熊文燦不得不又率領大軍返回新野，驅趕了這三人，這才穩住陣腳。

    初時，鎮南將軍蕭擒虎未知熊文燦虛實，還道這一次義軍是吃了官兵突襲的虧，隻是以雙方小打小鬧的判斷匯報了上去。

    那呂維祺本不知兵，又遠在千之外，如何知南陽情況如何？所以這才有呂維祺先前一帶而過的說辭。

    隻是呂維祺不知兵，可是張順知兵呀。

    官兵這邊一動，他就知道這動向不對。

    張順心跟明鏡似的，當值知道義軍和官兵從占據地域、人員、物資以及軍隊數量上的巨大差距。

    所以他才盡量以快打慢，在這個老邁腐朽的帝國反應過來之前獲得足以自保的穩固地盤。

    隻是世界上的事兒，豈能盡如人意？

    就在張順準備與官兵爭奪陝西的關鍵時刻，結果卻出現了如此意外。