及至月底，腿傷也痊愈，六藝也絲毫未曾落下。一日上晌，到爺爺屋定省，見爺爺翻看舊信筆箋，十分好奇。

    “爺爺，這都是些什？”

    “一些陳年舊信罷了。”

    “可否給我瞧瞧？”

    “這可不是些詩詞歌賦之作，而是些朝堂事，枯燥無味，料你也不會有興致。”

    “爺爺是說談得無味，還是我看了會無味？若是談得無味，經爺爺點醒不就有味了？若是看了無味，那爺爺便太小瞧我了。”

    爺爺被我說得笑了起來，“伶牙俐齒的，真是愈發說不過你了。”說著便取了幾份信箋交於我，“前幾日聽說，囡囡想學經史子集？”

    “是有這想法。太太說叫老爺找個先生，但我覺得不好。”

    “怎個不好法？”

    “真正飽讀詩書的早已考取功名，造福一方，那些個先生不就是入不了春闈，出來混飯吃。我要學可不要這些人來教，不然學還沒學出什名堂，看著書便頭疼。”

    “那囡囡想要何人教導？”

    “自然是最好的。”

    “那何謂最好？”

    “定要是那飽讀詩書、才華橫溢，廟堂之上憂其民，江湖之遠憂其君。官宦數十載，內閣**年，皇帝之師不可。”

    爺爺扶須大笑，“就你頑劣。”

    “那爺爺可是答應了？”

    “這容得拒絕嗎？那囡囡想學些什？”

    “經史子集我也曾跟著五哥學了些，隻是注釋一知半解。”

    “那今日便從《大學》開始吧。”

    同爺爺學習《大學》。

    兩個時辰過去，“今日就先到此吧，囡囡何日下江寧？”

    “明日便去。”

    “此次’清月宴’與以往不同，囡囡且要小心行事，不可過分張揚。”

    “知道了。”

    “那就且看囡囡奪得座上席。”

    “爺爺就等著吧，定不讓你失望。”

    又說笑幾句，招呼丫鬟們退下，輕聲問爺爺，“爺爺，前幾日九皇子不是前來拜訪過你，你覺得他為人如何？”

    爺爺笑意漸斂，“怎問起這個？”

    “隻是無聊找些話題罷了。”

    “九皇子性情疏狂，頗有當今聖上之風采。”

    “可聖上未嚐喜歡他吧。”

    “胡言什？”

    “如若聖上喜愛，不當到江南中原一帶，怎會到西北邊域去？”

    爺爺品茶笑笑，不語。

    “我可是說錯了？”

    “聖上之聖意，我們豈能瞎猜？但，璞玉需琢的道理，囡囡該是知的。”

    “那此次’清月宴’可是為爭儲而設？”

    “是與不是，怕隻有囡囡自己走上一遭才知曉。”

    告辭了爺爺，便回自在院溫故所學，一日也就過去。

    第二日，用過早膳，與眾人辭行後。因“清月宴”有定，此次前往江寧隻能帶一位丫鬟隨同，思前想後決定帶陶陶一同前去。

    “姑娘，太太備了兩輛車，姑娘是要自個一輛還是同四爺、五爺一同？”