琅竹居處在瀟瀟園的西北處，瀟瀟園則是賀府的園中園，專為未出閣的姑娘，不滿弱冠之年的爺兒搭建的。此前來時，瀟瀟園內還有五位姐姐，如今已有兩位出了閣，也就冷清許多。

    琅竹居本定為雲岫所居之處，但他卻鮮有時日來此居住，多是陪伴外祖母於雪音院，為此琅竹居便顯得冷冷清清，仿佛是脫離於瀟瀟園的一處竹林仙境，不留有一絲半縷的煙火之氣。

    “可真準，剛取了小食，你們這群饞貓便跑來了。”剛走進琅竹居的院子，便看到伺候雲岫的大丫鬟南柳、青露和陶陶坐在小石凳上鬥草嬉笑，她們麵前的石桌上還擺著幾盤精致小巧的花餅、糖糕、果脯等。

    “這不是味太香，一路勾著過來的。”泠約笑著走到她們身邊，細細打量那些小食，“都是些時令的小食，快說，怎從郝宋家那兒騙來的。”

    “哪敢啊，郝宋家什脾氣姑娘不知，我們這些下人可知的。待你風光時，恨不得把靈芝當飯的來孝敬你，若是一時失意，別說小食了，連個雞蛋都不肯給的。這都是青露嫂嫂拿來的。”南柳笑著對泠約說。

    “青露嫂嫂？那手可真巧，做的比小廚房還好。”頡之拾起一塊花餅吃起，“這是什花，吃起來清甜的很。”

    “五爺不知了吧，這是用我那兒特有的槐花作的。”

    接過陶陶遞來的花餅，花已煎的金黃，但仍呈完整的花形，小咬一口，確實如頡之所說的清甜可口。“槐花作餅倒是少見，但花卻不少見，怎成你那特有的了。”

    “槐花不少見，但我那的槐花卻同別處的不同，花期來得比它們都晚些，花也不及它們那般大。卻嚐來有絲絲甜味，且香氣撲鼻，手采過後三日香味仍存。”

    “這般神奇，倒是難得的好花，下次青露你可得帶我去好好吟賞番。”

    “那五爺可得等上一年了。”青露笑著說。

    “頏妹妹，來，你最喜的糖糕。”雲岫用絲絹捏起一塊糖糕遞給我，“這也是花做的，甜而不膩，你該是喜歡的。”

    接過糖糕，看得卻不是糖糕有多精致，而是雲岫那脈脈含情的雙眼，“雲二哥還記得呀。”

    “見過的姑娘中就你最喜甜食，我自是記得清楚。”

    “誒！”被雲岫這番話搞得害臊，埋冤的對他說，“哪有人這樣說姑娘家的，顯得我，”小聲說，“很貪嘴的樣子。”

    雲岫眼中笑意更濃，手輕輕拍我的頭頂，“貪嘴便貪嘴嘛，反正隻有我知道。”

    一時間，感覺整個人都陷入到他的柔情之中，周遭事物已不在心中，和風似乎靜止，鶯鳥也不再鳴叫，花開得再過豔麗，竹長得再過挺立又如何，如今整個人眼中隻有雲岫一人罷了。

    待回過神來，嬌羞細語道：“不怕泠姐姐又說你太慣著我嗎？”

    “正是你，才無畏他人言語了。”雲岫說得很自然，沒有一絲刻意討好的痕跡，“還要吃嗎？”

    搖了搖頭，如今再好吃的糕點也吃不下了，心早比嘴來得甜。

    “二爺，姑娘，收拾好了，且隨我們去吧。”不知什時候，頡之他們已經先同南柳青露過到賞竹之處，陶陶從那走回來，喚我們過去。

    “走吧。”

    “嗯。”點點頭，跟在雲岫身後，看著他高亭玉立卻略有單薄的身姿，想到前日陶陶說得話。

    “我曾聽太太同老爺說起，有意將姑娘許配給雲二爺呢。”

    如果陶陶所言是真，那......

    如果日後的夫婿玉郎是雲哥哥的話，那也是挺好的。

    “姑娘，哥兒是要鐵觀音還是龍井？”南柳和青露收拾好茶具，問道。

    頡之搖搖頭，“既然是開詩會，何須再用茶來，定當用酒助興的。”

    聽頡之說完，畫晴麵容寫滿憂慮，忙勸誡道：“這被老太太、太太知了，免不了挨頓罵。”

    “妹妹不必擔心，若被太太們知了，隻管把頡之推出去。”泠約笑著安撫畫晴，雖沒有直接表態，但也明了她的想法。

    “還是罷了吧，我也不善飲。”暖曦一旁怯怯的說，同時看向我，巴巴的眼神試圖向我求助。

    “雖說閨中姑娘不當飲酒，但偶然乘興，小酌幾杯礙不了事。”頡之、泠約點頭表示同意，“我們本意是作詩，如若晴、暖二位姐姐不善飲，隻要用好詩來替便夠了。”

    “是啊，二位姐姐便用詩代酒，多寫些佳句來。”

    見我們如此，畫晴、暖曦便不語了，雖自己不飲，也不再勸說。雲岫沒有拒絕，也陪著我們小飲兩杯，可在我每次飲酒時，他的眉都會微顰起。

    “輝四爺，可算是把你盼來了。”待我們兩杯酒下肚，輝澈才姍姍來遲。

    “若知你們在飲酒，定會早些來的。”輝澈笑著坐下，接過南柳遞來的青梅酒，先小抿一口，再一口飲盡，“清酸可口的很，該是泡了幾年了吧。”

    “我家二爺不喜飲酒，這琅竹居也沒備著，前邊五爺、頏姑娘說要飲，還是我去向白知討來的，至於泡了幾年，那就不知了。”

    “白知那拿來的，那老太太不是……”暖曦臉上又浮現出擔憂緊張，緊緊看著南柳。

    “六姑娘放寬心罷，白知是什人你該是知的，老太太那不會知道的。且這酒也非從老太太屋拿來，是她自個釀的。”

    “白知姐姐還會釀酒？真是瞧不出來。”印象中的白知一直是個溫文嫻雅的形象，不同南柳、青露那般會說俏皮話，討好主子喜歡，隻是踏踏實實的伺候外祖母，為此也頗受外祖母信任。

    “她不僅會釀，喝來也是一把好手，聽老太太屋的秦夕說，能喝四兩白酒而不倒呢。”

    “女子能飲不稀罕，但酒量如此好的便罕見了。且能巧手慧心的釀出如此美酒，我倒想認識認識了。”輝澈把玩著盛有酒的杯子，帶笑的說。

    “輝四爺想見還不容易，我去請來便是了。”

    “罷了，這也太過唐突了。”

    “隻要不說是四爺相見不就好了。”南柳不待輝澈繼續回絕，便走出琅竹居去請白知了。

    隨意聊了幾句，便把此事放置一旁。

    “今個我們便以這竹為題，讓我來限韻好了。”畫晴從書房隨意取了本詩集來，一翻於眾人看，原來是一首七言絕，“那便作七言絕了。”隨後又向一旁打掃的個小丫鬟道，“你隨口來個字。”

    那小丫鬟疑惑不知何故，又不敢多嘴來問，便隨意說了個“行”。

    “‘行’？真是狡猾，偏說了個多韻的來，”畫晴笑著對我們說，“如此是換個字，還是從選個來？”

    我笑著對他們說，“既然這丫頭說了，便就用行來作韻好了。行字，屬十唐，亦屬十一庚，不如我們兩個都抽來幾字，讓人好選些。”

    “如此便聽妹妹的。”畫晴又要那掃地的小丫鬟從陶陶剛取來的韻牌匣子中的“十唐”“十一庚”兩屜中各拿四塊出來。

    小丫鬟更不知何意了，惶惶恐恐的看著畫晴，不敢動。

    “讓你取便取吧，本就隻是他們姑娘、哥兒的玩鬧。”陶陶走到其旁拍拍她的肩，安撫道。

    小丫鬟才急匆匆取了八塊出來，忙告退出去。

    “這丫頭倒是羞得很，”畫晴翻開那八塊韻牌，分別是“十唐”中的：香、觴、妝、陽，“十一庚”中的：東、憑、迎、青，“如此，便就這八字附上一個’行’。”

    隨後陶陶又取來一枝線香，點燃便算開始。每人取一紙筆，開始吟賞作詩。