玲兒和茉兒許久不見關新妍回後院，兩人來前院找尋，碰見關新妍正扶著牆壁一步一步艱難往回走，玲兒著緊幾步衝上前，扶著關新妍，驚訝問道：

    “娘這是怎了？”

    “沒事，不小心摔了一跤。”關新妍輕描淡寫地說。

    茉兒躊躇上前，表情有些不自然。

    “茉兒，你還杵那幹嘛，快過來一起扶娘回院啊。”玲兒衝茉兒嚷道。

    關新妍一手搭著玲兒的肩膀，另一手伸向茉兒，示意她靠過來。茉兒立即快步走到關新妍身邊，沉默地舉起關新妍的手扛在自己肩膀上。

    回到後院居室後，關新妍便躺在床上休息。

    直至幕色降臨之際，茉兒悄然走到關新妍床前，關新妍一睜眼，便見茉兒提著一盞明燈麵色平靜站在床尾。

    “有事嗎？”關新妍問。

    “奴今日犯了錯，來討懲罰。娘是要打還是要罰還是要將奴驅逐出去，奴都受著。”茉兒從容地說，大有視死如歸的氣概。

    關新妍微微笑了笑，說：“若你今日是在東漓院犯下這等錯，該遭何懲罰？”

    “鞭笞、餓食、頂水缸、罰薪，若主子仍不解氣，可以將奴發賣了。”茉兒冷靜地述說，仿佛在說別人的事。

    “你不怕嗎？”關新妍問。

    “怕不怕都於事無補。娘如果還願意留著奴，就請盡早懲罰奴，受完罰，奴好踏踏實實繼續做事。

    娘如果不願再見到奴，奴便自去東漓院領罪，請夫人另派個人來侍候娘。”

    關新妍看著這個異常沉靜的小丫頭，暗想這是看了多少悲苦傷心事，經曆了多少苦難曲折才練就這一身榮辱不驚、生死隨命的淡泊氣質。

    “娘想好了嗎？”茉兒見關新妍久不言語，問道。

    “你真的什都不在乎嗎？你若身體受了傷，沒有月薪，怎補貼家用？你的家人若知道你在王府受苦是否會痛心？”

    “我沒有家人！”茉兒斬釘截鐵道。

    “至少你還有個弟弟！你不想看到你弟弟穿著你為他縫製的護膝去考場考取功名嗎？”

    茉兒神情攸然一窒，眼睛暮然一亮，那表情仿佛經久不變的冰川裂開了一道縫，這張臉終於有了些生氣。