這日，關新妍在前院指導仆婦們配製石灰液並往樹木根部塗白，忽見一頂轎子從遠處飄來，轎子後麵跟著七、八名手托罩著方巾托盤的丫環們，一群人浩浩蕩蕩徐徐前來。

    那轎子寬敞華麗、富貴淩人，是喬茵的專屬行駕。

    關新妍行至道邊迎接。轎子在關新妍身前落下，轎簾啟開，喬茵搭扶著萍姑娘的手嬌矜鸞步而出。她身著鵝黃團花翠柳長衫外罩櫻紅短褙子，頭上插滿金箔銀珠，渾身珠光寶氣。

    關新妍心道，原本一朵天然嬌美的芙蓉花，偏要過度雕飾，整飭成一棵繁累的蒺藜。

    “夫人……”關新妍剛要行禮，喬茵托起關新妍一隻前臂，溫聲說：

    “妹妹身子未愈，免禮罷。”

    關新妍心念轉動，夫人這是要改莽直作派行懷柔曲風啊，不知是什寅念讓她作此改變。

    喬茵抬眼望著院前齊整的花草樹木，感慨地說：

    “妹妹心境幽嫻且蕙質蘭心，難怪王爺頻頻頓足，流連忘返。”

    好大的醋意，關新妍立即解釋道：

    “夫人想岔了，王爺每來此是為了稽查芳華苑管理疏漏，防止再有人借芳華苑遠僻而造謠生事、抹黑王府。

    王爺每次都是匆匆而來，倉忙而去，茶都未及喝一口，哪有閑情逸致去關注妾身是否蕙質蘭心。”

    喬茵回頭眼望關新妍，臉露歡欣笑意，忽抻手挽起關新妍左臂，一邊抬腳往花園小徑方向走一邊說：

    “今日本家心情閑適，突發興致想觀賞你這芳華苑，妹妹就領本家在這園子走走吧。”

    “那妾身恭敬不如從命。”

    兩人隨通幽小徑漫步前行，偶有蝴蝶從身旁飛過，撲閃著靚麗的翅膀向著那灌木叢中零落的幾朵嬌花飛去。

    喬茵忽然悠悠說道：

    “時近冬至了，園的花越開越少了，可正因為嬌嫩的花都敗了，這剩下的幾株耐寒的花方顯得尤為珍貴，因此格外引人注目，妹妹，你說是不是？”

    “花有各自特性，冬去春來，寒來暑往，它們最能感知氣候冷暖，趁時開敗，並非著意為取悅他人而盈盛。

    看花人隻是偶然經過看到它們盛綻時的顏麗便有感而發，卻不曾感受到它一年來的辛苦等候，體會不到繁花盛開時它的落寞，亦看不到此刻它的根莖在泥土下與嚴寒奮力相抗。”

    喬茵駐步凝視關新妍，一雙翦水秋瞳布滿疑惑，紅唇凝然微啟。