楊一釗笑了一笑，道：“教主，這長老掣肘是頑疾是舊病，由來已久。究其原因，無非是因為自神淩月教主祭天之後，這世間再無殺意生震懾百官之故。淩月教以教治國，一手靠法度，一手靠神力，兩者缺一不可。您精於政事，我等皆知。但這也隻不過一半而已。一日沒有殺意生，一日便得不到百官萬民敬服之心。這新政，若沒有一個強而有力的信仰支撐，便沒有百官長老的忠心敬服。他們若反對，就連您都勉力難支，何況我等依附於您的公主駙馬呢？”

    聽到此處，神照熙歎息一聲：“……可……哎，殺意生自曾祖母離開之後，便不複存在於世。雖然湖下神宮之中也許有神跡殘留，但……下湖之人每代皆有，可一旦走進神宮大門，便再無蹤跡……我想，這可能就是命運。命中注定，曾祖母以殺意生建國，殺意生的使命或者就已經結束了吧。我不能強求。”

    小葉子道：“有一線希望，就不能放棄。如今我死逃生，龍神之子的名號已然打響，難得天賜良機，自然要乘勝追擊。教主哥哥你不要有任何顧慮，就算不為新政，楊一釗他身負奇毒，也必須下湖才有可能找到解藥。於公於私，我和楊一釗都非下湖不可。既然我們要下湖，這新政便隻能交由他人同時施為，兩者同步進行，才能起到一加一多於二的效果啊！教主哥哥，這道理你比我們懂的。”

    神照熙擺手，語重心長勸慰道：“懂歸懂。但你們兩個是本教臂膀，又是我異姓兄弟姐妹，無論於公於私，我豈能眼睜睜看你們赴死卻無動於衷？我神教中用毒高手甚多，假以時日，必能研發解毒之藥，維係駙馬生命。”

    “來不及了！”小葉子連連搖頭，心頭一酸，眼淚便撲朔朔從眼角滾了出來。楊一釗歎息一聲，伸手攬住小葉子肩膀，將她納入懷中，輕輕的拍著她背，柔聲安慰幾句。

    神照熙一怔，心知有異，問道：“……怎？是哪有什不妥？”

    楊一釗淡然一笑：“教主，白樹已為我診視過，說我……不足一年之命了。毒入肺腑，若找不到解藥，就算苟延殘喘，也不過隻有多幾日的光景而已。”

    乍聞噩耗，神照熙心頭大震：“這……這……”他很想反駁楊一釗的話，想找出些論據告訴他，神家一定有辦法能解決他的危機。可白樹乃是當世用毒為醫的最高手，連他都如此定論，神照熙又豈能有更好的辦法？

    看著一向溫和不驚的神照熙漲紅了臉，楊一釗感受到他的急切與關懷，心中不勝感動，反而勸慰道：“人各有命，教主也不必太掛懷。實際上，我雖然命途多舛，但有幸得其所愛，償其所願，已經是旁人豔羨的生活了。”他牽起小葉子的小手，放在唇邊吻了吻，凝視著她的淚眼，柔聲道：“隻要我娘子在我身邊陪我愛我，我便什都不怕，沒有任何遺憾。”他輕輕環過小葉子的腰，望向神照熙：“我雖然想開了，可我娘子不肯放棄我。教主，您寬宏仁愛，就當是圓我們一個最後的夢，讓我們下湖去試試吧。就算生死又如何？我們，不怕。”

    小葉子聽著他從容說出這一番話，一顆心滿滿都是愛意，反手緊緊握住他手掌，向著他頻頻點頭讚同肯定：“嗯，我們不怕。我們……生當複來歸，死當長相思。”

    他二人都如此表態了，神照熙也無言以駁，隻能欽羨一笑：“山無陵，江水為竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢與君絕！”他歎息一聲，“既然情勢比人強，我不再阻攔你們了。下湖之前準備頗為繁瑣，你們沉住氣。我定在我能做到的範圍內，全力保你們安全。”

    楊一釗笑道：“多謝教主了。至於蕭幫主一事……”

    神照熙蹙眉，心頭頗為糾結。就在此時，有人來報：“龍使者求見。”