還未等他說罷，心思縝密的上德帝段廉義早已察覺二人的異樣，不由開口道：“兩位愛卿忠心耿耿，朕深知，切莫逞一時口舌之快而傷了和氣。”

    高餘二人聞言皆默然不語，看似融洽的氣氛亦隨酒過三巡發酵在空氣之中，彌漫散開。

    上德帝段廉義兩邊眼角的褶子一皺，酒意酣然，麵色微醺的他舉起酒杯朝著葛貫亭一敬，微笑道：“葛公子，這是朕的家宴，你為上賓，切莫客氣了，朕先幹為敬，感謝你幼年時救朕的掌上明珠莘蓉性命之恩。”

    葛貫亭聞言麵露敬意，語透謙然道：“救命之恩實不敢當，何況當年危難之時，貫亭也承蒙餘登大哥相助，不然後果不堪設想。若要論救命之恩還是要感激餘登大哥才是。”

    說著他起身，先是朝段廉義一躬之後，循目望向餘登便抱拳一鞠，餘登亦搖首回禮，隻聽葛貫亭又道：“陛下，貫亭以一介草民之身能有緣結識莘蓉公主與餘登將軍，已然萬分榮幸。陛下若是將貫亭奉為上賓，如此豈不折煞貫亭？”

    還未等段廉義開口，一直一言不發的莘蓉公主突然啟唇言語：“葛公子是遠道而來的貴客，若是做不到古人所言的：‘蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光但使主人能醉客不知何處是他鄉’，那豈不讓人說我大理國怠慢無禮了。”

    莘蓉公主將如剪水般的眸光投射向葛貫亭，這洗盡鉛華且閃爍著奕奕光彩的清眸，不由讓葛貫亭心生莫名之感。

    他緩緩低下首來，此刻耳畔又響起了一個沉穩的男音：“莘蓉言辭舉動總是不失我大理段氏的皇家風範，難得難得，若不是皇兄早早指婚於餘登少將軍，莘蓉大可嫁入大宋皇室，定不失泱泱大國、母儀天下的國母之態。”

    說話的人正是掃北王段廉禮，而此時還不等莘蓉公主吐出半句話時，年幼的延智太子卻是有一股把話當真的倔強勁兒。

    他提起嗓門開始反駁道：“不要，不要，才不要阿姐嫁到宋國，餘登大哥和阿姐挺配的。”說著雙手交叉於胸前，哼然賭氣道：“哼，皇叔，若是等延智日後登基為帝，我把筱筱嫁到異國他鄉，看你可願意不？”

    延智太子是上德帝的獨子，自然是萬千寵愛於一身，所以養成偏激蠻橫的性子，卻是與溫順明理的莘蓉公主大相徑庭，而這種冒犯帝權之語在葛貫亭看來，若是換在他國皇室，定是覬覦帝權的大不敬之罪。

    可眼前的上德帝段廉義卻毫無怒色，權當太子所言是孩童戲言，他眼眸還不時溢出寵溺之色：“哈哈哈，延智你這是舍不得你阿姐遠嫁吧，留在你身邊幹嘛呢。”

    說著他笑容驟斂，語氣冷了幾分：“你總有一天要長大，要成為大理國的國君，豈能如此依賴他人，更何況這和親之事筱筱隻是郡主之尊，豈能代表大理國遠嫁他方，這不是失了體統嗎？”

    掃北王段廉禮本來麵無表情的臉上微一抽搐，他冷眸微微一縮，高喬公主將筱

    筱抱在懷，下巴緊貼著幼女的寬厚柔軟額頭，柳眉緩緩皺起，仿佛心中莫名生出的憂愁突然凝聚在蛾眉之間。

    “哼，我就想依賴阿姐。”延智太子鼓著兩邊腮幫子，極其賭氣地說完後，他便整個腦袋鑽進莘蓉公主懷。

    而莘蓉公主自然對幼弟的行為哭笑不得，小聲呢喃道：“延智，乖啊，你這樣說話，是對父皇的大不敬，阿姐又沒有說要離開你，皇叔的一句玩笑話，你何必如此當真呢？”

    喜怒多變的上德帝段廉義卻一掃怒色，和顏悅色地說：“哈哈，你這孩子，真拿你沒有辦法。”說著容色一斂，對段廉禮說：“三弟無需當真，筱筱是皇室後裔，此刻雖為郡主之尊，等她到了及笄之年，朕定會賜予公主尊號。”

    高喬公主搶在段廉禮開口前，恭敬應道：“謝陛下隆恩。”段廉義僵硬的麵色才緩緩擠出一絲喜色。

    “啷”一聲脆響，一個金色瓷碗墜在地上，而從碗中灑出稀粥米粒與濃汁，有的灑得一地，有的弄濕高喬公主與筱筱郡主的衣裳。

    隨之而來的是筱筱郡主撕心裂肺的哭聲：“哇哇哇哇嗚嗚嗚”。

    聽著心急又心疼的高喬公主將筱筱郡主手臂上的粥汁撣去，輕輕擼起筱筱郡主的袖子，兩隻白嫩如羊脂玉般的小胳膊竟然被燙得紅通通一片，可想而知這火辣辣的燙傷之痛，豈是一個四歲女童能承受的了。

    掃北王段廉禮與高升泰紛紛起身，莘蓉公主更是急忙走到高喬公主身旁，心疼地說：“許是筱筱一不小心打翻米粥給燙到了，趕緊傳太醫。”