一個十七八歲、穿著厚厚裘衫的少年從藥鋪走了出來，用一種憊懶的語氣對著門外穿著粗衣麻布的少年說：“貫亭啊，我爺爺說了，以後不讓你去山上采藥，你現在手廢了，這活太危險你幹不得，現在你家也窮，落難了，我也是知道，你為了你老爹的喪事花了不少錢。不是我馬駟不幫你，我可是向我爺爺求了二兩銀子給你，這算是你前些日子采藥的酬勞吧，你好好給自己整件衣裳，可別凍死了。”

    說著馬駟將那個銀子塞到這個叫貫亭的少年左手掌心中，一溜煙就鑽進藥鋪，把藥鋪門一掩，把外麵的風雪擋在了外麵，也把外麵的人情冷暖擱在了雪地。

    馬駟躲在門邊搓了搓自己的耳朵，叫了一聲道：“媽呀，外麵可真冷，早知道多穿幾件。”

    屋內傳來一陣輕咳，一個老者的聲音傳來：“咳咳，駟兒，你咋沒有讓貫亭進來坐坐，這大雪天的”

    馬駟隨口捏了一句謊話：“有啊，這葛小子太忙了，都沒有空。”

    那老者又問道：“這孩子不容易，以前有葛夫子在，家還不愁生計，現在為了葛夫子的喪事也喪盡家財，何況這孩子幾年來老是幫你爺爺去山上摘草藥可從沒有收過你爺爺半個子，現在右手殘了，哎，對了，駟兒我給你的十兩銀子，你給貫亭了嗎？”

    馬駟從懷掏出剩下的八兩銀子，放在手心反複掂量一下，貪婪奸笑，敷衍應道：“早給了，你老別瞎操心啊。”

    大雪無情地下著，寒風陣陣吹著，集市略顯蕭索。

    “貫亭啊，你這書的料，怎幹得起粗活啊，叔先給你十文錢，你若以後還有啥缺錢的地方，盡管來酒樓找叔要啊。”

    “李大叔，我不是這個意思，無功不受祿，我收不得，這煮菜的活我能幹得了，我經常在家下廚的。”

    “哎呦，你這孩子真強，你這手都成這樣了，還能切菜嘛，菜板都按不住，哎別不好意思，也是小錢，你先收著，叔落魄的時候，全靠葛夫子接濟，還經常免了咱家小子的束脩。”

    “不了，君子不受嗟來之食，貫亭告辭。”

    在酒樓，在茶肆，少年碰了閉門羹。

    潦倒少年又走回自己的家，推開家門時，發現桌上放著一件灰色裘袍和一袋厚厚的銀子。

    少年劍眉快要擰成一團，他左手拖著那件裘袍，錢袋放在裘袍之上，他走到門外，將裘袍與錢袋放在門前，大聲喊道：“我葛胤活了十七年，都是靠父親朋友麟仙夫子他們的幫助，還有上天的眷顧，我幸運了十七年，被保護了十七年，現在，我葛胤要靠自己活下去，上天收走了我左臂，讓我無法習武無法練劍，那又怎樣，天行健，君子當自強不息，蕭師姐，若你真的為葛胤好，就讓葛胤獨自承受好嗎？”

    說著他緩緩將門掩上，此刻的他雖然覺得外麵很寒冷，可是沒有什比他的心還冷，這種冷可以將所有溫暖拒之門外。

    在風雪，不知何時在葛家小院出現兩個人，一個是傾城美麗的女子，她身旁站著一位中年男子，看身形便是那日在墳墓前自稱善先生的蒙麵男子。

    “爹，你有見過這固執的人嗎？”那女子抬起螓首望向那蒙麵男子，問道。

    蒙麵男子摘開罩臉的布，露出儒雅英俊的模樣，他眸光透著隱隱憂傷，惻然道：“這孩子和當年的我太像了，音音，葛胤是你的師弟，也是我收得唯一的徒兒，他有厚德載物還不夠，還需要成長，未來的路還漫長著，他現在所經受的打擊隻是九牛一毛，他現在一直活在自我的譴責中，能不能走出困境還是要靠自己，就像我們赤乾席席令所說的：天行健，君子以自強不息。”

    說著他緩緩扯下腰間那一塊呈菱形狀、赤紅色銅煉材質的令牌，令牌上正麵刻著一個大大的乾卦圖案，等他再翻開另一麵時，躍然眼前的正是刻著十個字：“天行健，君子以自強不息。”

    似水流年，誰知三年後流水鎮的初春，飄雪像柳絮、像蘆花在風中飛舞。

    狄家肉鋪前，一個中年大漢露出兩隻粗大的胳膊渾然不覺得一絲寒意，他正切著一大塊肥肉，寬胖的臉龐都滲出涔涔汗珠。

    “請問您是狄印的父親嗎？”

    那個中年大漢為之一愣，緩緩抬首，上下打量著眼前這個灰黑青年，疑惑道：“你是？”

    灰黑青年拱手道：“晚輩扈力欽，三年前便與阿印結拜為兄弟，今日特來流水鎮本想去看望葛胤二哥，無意間路過此地，想到阿印曾說過他家是開肉鋪的，故而買了一些好酒，孝敬伯父。”說著便將左右各三壺酒放在肉板上。

    狄大仁眼睛笑成一條縫，樂道：“哈哈，小夥子氣宇軒昂，比這雪地的兩塊冰還有禮貌”

    扈力欽渾不在意，謙然道：“伯父過譽了，彬彬有禮也是我等晚輩應該做到的。”