葛胤朝王安石微微躬身道：“浮四海，橫八荒，出宇宙之寥廓，登雲天之渺茫，葛胤隻是這宇宙乾坤中一粒塵埃，求仙成道自是渺茫，隻想做一些利民利國之事，大才更是不敢當，葛胤慚愧，辜負相爺期許，未能想到治瘟之策。”

    王安石頗不耐煩，蹙眉道：“既然如此，你就在陛下，在眾位臣工麵前請辭吧。”

    趙頊對葛胤現在表現甚是讚賞不已，突然整個氣勢扭轉到王安石這邊，讓他有些詫異，他開始有些著急起來，雙手緊攥成拳，為葛胤捏了一把汗。

    葛胤向著四周眾臣，分別鞠躬，然後走到陛下麵前作揖道：“陛下，臣自任命治瘟執行官以來，從未懈怠過，從未忘記過為父母官的職責，但也難以挽救瘟疫大規模擴散的局麵，這是臣的罪責。”

    說著他凜然舉起僅有的左掌，正色道：“可是臣作為皇上親賜的今科狀元，自是不願有辱皇命，故而臣在這大殿之中，向著陛下、向著列位臣工立下誓言，如若葛胤在七日之內未能找到治瘟之策，葛胤願意以死謝罪，決不怪罪任何人。”

    文武百官紛紛被這個青年人的舉動嚇到了，一片嘩然聲從人群中砸開，就連王安石都開始質疑眼前這個白衣卿相到底葫蘆賣什藥。

    趙頊猶豫了一會，見朝堂有些喧嘩之聲，大聲喝道：“肅靜”

    說著他緩緩站起身子，慢慢地走到葛胤麵前，拍了拍葛胤的肩膀，語重心長地說：“葛愛卿有如此報國誌向，朕從未質疑過，隻是你當真要以命來立誓，你可知話一旦說出，便不能收回，君無戲言，你可要想清楚了，你還年輕”

    葛胤凜然不懼，斷然截口道：“陛下，君子一言快馬一鞭，這是臣對陛下對諸位對大宋子民的承諾，若是完成不了此承諾，雖死無悔。”

    他的眼眸仿佛把所有最亮麗的日月星辰裝了進去，堅定而明亮，充滿著難以掩蓋的神采。

    “陛下，臣隻有一個請求。”

    趙頊慢慢扶起葛胤，激賞地口吻道：“好，愛卿任何要求，朕都會滿足。”

    “臣的請求很簡單，就是在這七日之內，答應臣一切不損壞國家利益的命令。”

    “朕答應你。”

    在這文臣殿的中央，那青年身上的青衣在此刻是最具濃豔的色彩，宛若天邊那一抹虹。

    命運與承諾始終是捆綁在一起，他又何嚐不是呢。

    ※※※

    時值陽春，塞北雄石峽，寸草未生、一片蕭瑟。

    素有“天邊鎖鑰、大漠金湯”之稱的雄石峽，本為遼宋夏相交之地，未屬哪國，三國城牆以壘成山。

    說來這雄石峽自古有“九邊重鎮、三山國色”之稱，這三山國色倒也奇特，北遼倚靠紅山紅石頭

    ，西夏臨挨黑山黑土嶺，東宋據守駝峰黃土丘。

    紅黃黑三色之間有一座方形磚瓦城，名為貢易城，此城駐紮著宋夏遼三國戍邊將士，建有三國驛站。

    緊挨貢易城北上方有一方形台基，共有四層，這青磚包砌的台基，各層台頂設有垛口，垛口處分別安有瞭望台，此地高台有一個響亮的名兒：赫連台，此名寓指赫赫與天相連之意。

    明堂川宛若一彎清流穿過雄石峽，雄石峽北側有一片沙漠。

    北風刮過這片沙漠，沙礫隨風飄蕩，一具具埋在沙礫漸漸腐爛的屍首露了出來。

    “師姐，怎會死這多人？難道真跟吳堡水寨的百姓說得一樣，是個道人所為。”那明媚純真少女捂著口鼻，一臉厭惡地離那些屍首三丈有餘，兩隻秀掌一直抓著站著自己前麵那清冷絕美女子的白衣衣袂。

    那清冷絕美女子容色上多了一份惋惜，她當即閉眼，啟唇在心中默念佛號：“阿彌陀佛！”

    念罷後，她微微翻開清眸，深深歎息，動容道：“小蔓，就算是道人所為，如此心狠手辣，那也是惡道。”說完，玉手緊了緊梵姝劍。

    話音一落，她凝眸認真看著那些屍首的脖頸處，雖然屍身有著輕微腐爛，麵目早已辨認不錯，但是明顯的屍體上的骨骼紋路還是可以看得一清二楚。