城西的這片良田坐落在天勿山腳下，沿著山腳綿延一大片寬闊的土地，這整片旱田被切割成整齊均勻的豆腐塊形狀。天勿山高不過二十米，山中盤旋著一條小山澗，淺淺的水流匯集在山腳下人工造成的儲水壩中。

    秋收完的田野給人一種空闊荒涼的感覺。遠處一群小麻雀嘰嘰喳喳地在覓食，靠近田地和大路的一角，有一塊曬穀場，地上的青灰石沾著隨處可見的泥巴，泥巴上清晰地印著車輪印。

    容若無心欣賞這別具一格的田園風光，他拿起馬鞭直指天勿山，“山的另一邊通往何處？”

    文凡翻開地圖，雙腿夾馬走近容若，指著地圖又看看了四周，“越過這座山，應該能到達亭州城，你看，和我們剛才來的方向是一致的。”

    容若點點頭，駕著馬踱了幾圈，“文凡，我問你，如果你是朱玉梓，知道大敵壓境，你會怎做？”

    “我要是他，要奮死一戰，要投降？”

    “辛辛苦苦籌謀多年，不戰而降，你覺得可能嗎？”

    “這我就不知道了，既然他已舉反旗，即使投降，皇上也不會輕饒的，即便是念在叔侄情誼上，朝中其他人如何看？所以，還不如拚死一搏，萬一成功了的話，那就是江山易主，萬代風光。”

    容若笑了笑，“看來你也不是什都不懂，那我再問你，既然決定起兵造反，那他會首先攻打哪？”

    “公子，你別再為難我了，我最怕的就是動我這腦子。您的腦子一向好使，我覺得這朱玉梓未必能勝過你。”文凡諂媚地笑道。

    “別，別，千萬別給我戴高帽子，最怕就是你們這種人”，容若白了一眼文凡，拉著馬往城門走去。他心一直隱隱不安。兩次和西蜀兵交手，對方都是見好就收，明顯有著什意圖。容若的感覺告訴他事情並不會簡單。朱玉梓作為經驗豐富的獵人，絕不可能坐以待斃，他是在等待什？

    快到城門口時，隋燦縱馬迎上來。從懷中掏出一張紙條遞給容若。容若接過，看了幾眼，大笑起來，“於雄這頭蠢驢，不把我們放在眼就算了，也不知道掂量掂量自己，朱玉梓是何等人物，難道還等著他傳遞消息，不知好歹的東西。”

    三人領著五百騎先鋒營立在官道口，於雄以及乾州城內所有的有官職的人穿戴整齊地站成兩列。城內的衙差們不讓百姓圍觀，將官道堵住。這一大群人肅然等待，似乎能聽到時間在他們身上靜靜流淌的聲音。

    已過正午時分，烈日灼灼。容若騎著馬在隊列前頭轉悠著，他瞥見於雄。於雄滿頭大汗，不停地拿著方巾擦著額頭的汗。他肥頭大耳，身體就像是充了氣的氣球，在這火辣辣地陽光下，又好似火紅的鐵板上烤著的肥肉，油亮亮的。他不敢抬頭，偷偷地喘著粗氣兒。

    容若下馬來，扶住於雄，“於大人，你先去陰涼處避一避吧，喝點茶，歇息歇息。”

    於雄戰戰兢兢要行禮，整張臉糊成一團，擠出一個難看的笑容，“於某不敢，不敢。”

    “這也不知道什時候才能到，要不這樣，於大人，您陪我到四周轉一轉，如何？”