歲入隆冬臘九，天氣一日寒過一日，氣成白霧，能暖人心的烈酒，能暖人胃的羊肉就越發賣得好了，這條街上後麵些那一家，原本就隻是做些家常飯菜，後來不知從哪得了個羊肉泡饃的妙法，生意是一日好過一日。

    在這寒氣往脖子鑽的天，吃一碗剛出鍋的羊肉泡饃，最好還要加一大勺的油潑辣子，也不必坐，蹲在那熱氣騰騰地灌下肚子去，暖心暖胃，整個人都舒坦了，原本那漢子就有些支撐不住這越發忙活起來的生意，不得已又雇了兩個幫工。

    打定主意了要將這羊肉生意支棱起來。

    日子是一日比一日更好，就是心麵有個遺憾，那位告訴了自己這妙法的先生，當時似乎沒能吃了那碗羊肉，終究不知自己做的到底地道不地道，也不知那位先生是哪兒的人，當初那灰衣客人偶爾倒還會來，那對自己有恩的線索倒是從不曾見過。

    這一日又見到了那灰衣客人，就是生意再忙，漢子都得去親自招待招待，擦了擦手，用熱水燙過的毛巾擦過桌子，上了杯香茶，招呼兩聲，正準備回去，那素來很少開口的客人就抬了抬眼睛，店家覺著奇怪，也就跟著抬頭看過去。

    遠遠地見著了一抹刺目的白，倒仿佛是下了雪似的，可這天雖然說陰沉沉的，保不定什時候要下，可現在卻還是好天氣，漢子嘀咕著猜測莫不是來人頭上戴了鵝毛的帽子，可近了才見到那張臉熟悉地很，可不就是先前告訴自己這秘方的恩人？

    這比起年前顯得富態了些的漢子欣喜，隔著老遠吆喝了兩聲，生怕客人走了別的地方；又不大好喊地聲音太大，怕失禮，好在這不知為何白了頭發的客人沒有這個打算，笑應了一聲也就過來，坐在灰衣男子的對麵兒。

    店家漢子殷勤擦拭桌子，道人笑著點頭道謝坐下。

    又問要吃些什的時候，那道人隨口道：

    “那還是兩份羊肉泡饃。”

    聲音頓了頓，白發道人帶著兩份調侃笑意道：“前番我來時候，你可是說了往後再來不收錢的，我可是記著了，這一次半分銀子都沒帶，你若要收錢，那就隻能把我們兩個扔出這店了。”

    店家瞪大眼睛，拍著胸脯道：“那哪兒能收兩位的錢？！”

    “客人您這次可好好嚐嚐味道，我這可是改過些的，還有那油潑辣子，上一次沒來得及給您做出來，這次可一定補上。”

    道人笑道：“那可好。”

    “對了，上次你說的，要再生個兒子，分別繼承這羊肉泡饃油潑辣子，可有著落了？”

    漢子紅光滿麵，豎了豎大拇指。

    於是道人大笑。

    這最近掙得不少錢財，已經被稱之為是掌櫃的男人大步回去，難得親自下廚，做的利索，也舒心，就連切羊肉這事情都不要小二代勞，最後遠比尋常更豐盛的羊肉泡饃擺了上去。

    道人喝兩口湯，加了一勺油潑辣子，咧嘴讚歎一聲，那掌櫃就笑得眼睛都眯起來，後來實在是這冬天客人太多，又去招呼其他桌去了，昊天平淡抬頭，看著遠比先前更為氣象浩大，也遠比過去虛弱的道人，千言萬語，隻是道：

    “這一次不必吃素了？”

    趙離吹了吹熱氣，夾起兩片羊肉放到嘴，笑道：

    “不必了，先前隻是根基受損，至多漏點風，還能夠養好，凰道友為了讓我盡快恢複些，便勒令不準吃凡塵五穀，現在不同了，那根基已經坍塌，反倒起了個平地高樓，四處漏風，也就不在意這些了，反正差不到哪兒去了。”

    “就像是那得了重病的，一般是得要在吃喝上講究些，這不能吃那不能吃的，可真要是病重得不行了，那也就沒有這多事兒了，該吃吃該喝喝，想吃什都吃些，往後就吃不得了……”

    道人聲音微頓，呸呸呸了幾下，滿臉嫌棄道：“不吉利，不吉利。”

    “這話可不能當真。”

    “哪兒還有自己咒自己的？呸呸呸……”

    昊天無言以對，看著這一身位格氣象浩瀚磅的道人，張了張口。

    道人喝了口熱湯，抬手打斷，皺眉道：

    “你若是要說什道歉之類的話，我可懶得聽，再說了，也正是你當時留下的氣機，讓我得以算了算天下的大勢，這一次冒險算弊有四分利有六分，這四分弊端還是對我自己來算的，對旁人隻有十成十的大好處，我薑某人惜命，覺得和天地相比我也虧了四成，不過四六開，算勉強能接受，再說的話，我不是也沒能把太白帶回來？”

    昊天看著道人，輕聲道：“那畢竟也是我。”

    趙離道：“你是他，他不是你。”

    “你們的經曆早就已經不同，自然也是兩個不同的存在。”

    昊天沉默，許久後，隻得轉移話題，道：

    “你說你算得了天下大勢，究竟如何？”

    白發道人用筷子撥動著碗吃食，也不抬頭，隻是道：

    “局勢不好看咯，還能是什？”

    “嵐洲地水風火之局，我算是看出來了，蒼天任由星主隕落，又因為地神的寶鏡在星主那邊，地神也隕落，當初蒼天和幕後都得了不少的好處，也就這樣，才能有把握吃得下現在嵐洲的東西。”

    “現在隻能知道，這兩方都有意於嵐洲之局，像是盯著一塊肥肉似的。”

    “但是除此之外，他們的布置走到了哪一步，他們打算什時候引動布置，什時候開始對拚，有什必得之物，我什都不知道，也什都看不出來。”

    “事情已經繃緊到了極限，爆發的時間，說是幾天有可能，幾個月也有可能，但是說實在的，絕對不能讓他們兩個完成預計的準備，一旦完成，那人家就是刀出鞘箭上弦，殺氣騰騰，我們提著一雙拳頭拿命死磕？可最倒黴的就是連死磕也磕不過人家，你說氣不氣？”

    “到時候就是絕對的劣勢，一點的把握和勝機都沒有了……”

    昊天沉默了下，道：

    “但是不知道他們的布置走到了哪一步，這劣勢就始終存在。”

    趙離歎道：“是啊，何止是我們不知道，他們彼此肯定也不知道。”

    “都是在賭，是在占先機，快一步，至少占了六成，不，九成的便宜。”

    “遲了一步，就隻能喝湯了，如我們這樣，什都不知道的，湯都喝不上熱乎的，隻餘下些殘羹剩飯，又有何意義？嵐洲一事結束，往大了說隨時可能重歸混沌，往小了說那也是一樁大殺器，這般大的手段被旁人捏在手，到時候我們就隻剩下給人當魚肉的份兒了，仰人鼻息。”

    “而且到現在我才看得出來，那幕後和蒼天一直都沒能把我們這邊放在眼，畢竟，他們兩個多少知道些根底，占先機得後手，我兩眼一抹黑的，若想要參與其中，就隻能和沒頭蒼蠅一樣往飛，往闖。”

    “入局大抵沒有問題，可落下去是肥肉還是生死就不好說了，我猜大概是後者，有勇有謀不畏死的是豪傑，可見到了利益聞風而動，就隻是蟲子了，一般而言，蟲子很難有什好下場。”

    昊天沉默不言，手掌輕輕摩挲粗糙的瓷碗邊緣。