“這是哪個朝代的事兒，本宮也記不清了。就當是大漢之時吧！”

    “大漢朝有一帝，有嫡皇子兩人。長兄崇文，幼弟擅武。這哥兒倆也就差著兩歲，幼時也是要好，到哪都是一處。這樣一起大著，直到大皇子的束發之年，便開始各懷心事，漸行漸遠。”

    “原是那一年，皇帝起了立太子的心思。這兩個嫡子一大一小，一文一武各有千秋。大的呢，博古通今、謀略過人，看著又是謙遜恭讓，溫文爾雅。但這皇帝也是清楚，他這大皇兒啊，實則是個心機深沉的。且他的心機所用之處，是不分外、不辯親疏。這樣的表不和之相實則不能讓皇帝安心，故此就未曾依從立長立嫡之禮，直接定了他做太子。

    “這二皇子，自幼喜武習武，於兵法兵策頗有天賦。雖於文韜上斷是越不過他兄長去，但在兵略上，倒是勝過一籌。隻是他行事時常魯莽冒進，還會偏聽偏信。皇帝雖中意他有赤子之心、寬厚仁愛，但又是怕他終成暴虎馮馬，故也不能決斷能否把江山交付於他。”

    “這皇帝便是這般左右搖擺、難以取舍，遲遲不能定奪。如此一拖便是拖了兩、三年。兩個皇子麵上依舊是手足情深，背地卻是卯足了勁兒要爭個高下。這一爭，便連婚事也爭上了。”

    “那朝有一尚書令，大儒世家。他夫妻二人那就是人中翹楚，學識樣貌人品心性樣樣都是頂尖高拔。可就是這樣神仙一般的夫婦，膝下隻得了兩個女郎，便再無所出。”

    “或是老天覺得虧欠了他們，那兩位女郎生得是國色天香，天上地下難尋其類，當真是無可比擬。若定要找個來比的。。。。。。或者隻有如今的鄭貴嬪可有一試。但要較真兒了，鄭貴嬪頂了天，也就似了那家大女郎的皮相，這內，就是天壤之別了。”

    “這兩位女郎，貌雖相似，心性卻是迥異。大的那個，飽讀詩書，琴棋詩畫無一不精，為人更是端莊矜持，仁厚有節；與之相較，小女郎便不知要遜色了幾許。整日除了賣嬌撒嗔，便是專心於妝扮，書也不肯好好讀，琴也不能彈幾曲。把尚書令夫人氣得將她關了整整一年。這一年，那小女郎實在是百無聊賴，倒是沉下心讀了許多醫書。”

    一口氣說了許多，晟王妃停下喝了口茶。劉赫取下一直暖於炭爐上的銀壺，給晟王妃續上熱水。一切看似如常。

    “後來呢？”劉赫問，出聲才知，這嗓子居然有些緊得發啞。

    晟王妃笑笑：“焱兒莫急，這故事啊，長著呢。你且耐心些聽。”

    “這兩位皇子，爭的便是這尚書令家的大女郎了。兩人這討好的心思是層出不窮，什都是想了，做了。而大女郎因是一向持重慣的了，並未曾被這些孟浪所動。反倒是那方被解禁的小女郎，常是不請自來地穿行於二人之間。明擺了就是一心想著能替代她姐姐，做那枝首之花。”

    “怎奈何呀，這兩位皇子都是不中意她。隻盯著那大女郎雙雙不肯放手，吵吵嚷嚷的鬧出好些事來。尚書令於此煩擾不堪，幾次暗示皇帝對這兩個皇子應是稍加管束，怎奈那皇帝每次都是一笑而過，並不當真。倒是皇後，半真半假地跟尚書令娘子打趣說呀，她家大女郎日後是要許給太子的，如今誰急也是無用。”

    “如此的，又是一年。這太子還是未定，親事也仍是相爭不下。眼看著這兄弟倆再也要裝不下去和睦，就要撕破了臉。不料峰回路轉地，二皇子竟然受人蠱惑出了一記蠢招，全盤皆輸！”

    “也是怪他一貫的魯莽輕信，情急之下居然納了尚書令家的二女郎之計。那二女郎說她姐姐原就是個特別之人，於這些世俗的均是看不上眼，且偏愛有勇有謀敢作敢當之人。若想贏得芳心、娶得嬌妻，必得出其不意，甚至用強的。”

    “二皇子徘徊不決，然還是敵不過心魔，終於是在一次酒醉之後，帶了兵馬便要去尚書令家搶親。這親，自然是搶不成的。待他酒醒自悔不迭，也是來不及的了。”