鄭淩瓊不知緣何劉赫驀然眼茫神空，聽見他又隻“叨叨”些謷牙詰屈的言詞，想也不想就認作了自己複又被他譏嘲。

    “陛下要罵就好生罵，罵些奴婢能聽懂的。不然你罵來又有什意思？”鄭淩瓊踮起了腳尖、揮著手，妄圖能好生鬧上一場、可不比僅憑他一人說道來得有趣？

    “轉過去！”劉赫擲出三字，仍是目不轉睛。

    起初鄭淩瓊不肯折服。她仍想著好不易自己不像耗子他不如貓了，總是要爭鬥一回才算是舒暢。可一旦她瞧著劉赫的眸色愈來愈緊，怯意自也愈攏愈多......終於還是架不過，怏怏地轉回了身。

    “哎呀!”鄭淩瓊陡然驚呼，“哪失火了？竟是這般的旺！”

    “確是有火，然非失火！”劉赫望著能映亮班頂穹廬的熾花，心底一幕幕地掠過那年那景。

    “看著是在江邊，又不少水，為何不撲滅了去？”鄭淩瓊無感無識，還隻單為那火而急，“幸好那沒什住家，應是燒不壞人。可也是奇了，這平白之地怎就能平白地起了火來？”

    就這般一個白問、一個不答，兩人就此駐足不前，各揣心事卻齊齊瞭望起江邊炙空，不知不覺便是耗費了半柱香之久......

    “寒公子，請！”阿良終於催促，“已是耽擱太久！”

    “寒公子！”劉赫自稱一聲倒也釋然，甚至還有溫笑浮麵，“若朕就隻是‘寒公子，不知而今又會是何等情景.....”

    “走罷！”他令著鄭淩瑤，“那處火光應是止境之地，勿再閑猜！”

    “止境之地？”鄭淩瓊邁起步履，然心神卻因揣測不清還留在原處，“這又是個什意思？說的是跨過那處就不是南邊了？原是南邊的止境？”

    然而劉赫複又惜字如金，任憑鄭淩瓊怎生相問、自問他皆隻報以一絲玩味之笑，看得鄭淩瓊心亂如麻、離那處越近就越是忐忑難安。

    “好多人啊！”待等行到近前，鄭淩瓊不及去探那亮如白晝的火光究竟，就已為烏壓壓的一片人牆震驚，定目一看就更是恐悚。

    “陛下看！快看！那不是......那不都是托林山的人？”鄭淩瓊指著那廂大綁的一眾懨懨之人就驚呼不已，“凡是陛下得力的都在這了、他們這是怎來的？.......這是要讓他們赴法場嗎？”

    實則無需鄭淩瓊叫囂，劉赫就早已及目在那熙攘之處......待看見阿衛、阿利甚至九郎等人無一不在，憑他再是成竹在胸也免不去驚愕--原來盛馥不慌無人來報是因她自知勝券在握；原來自己還是棋差一招、低估了情勢。

    劉赫右手的食指突伸、不停地叩擊在衣袍之上......他在想、他在慮，要怎生才能保得那眾肱骨同他一起全身而退、不可錯漏一人！

    忽然人牆嘩啦啦閃開，其間的火光耀目到擰彎了夜幕、疊曲了長空......

    “劉赫！”一巧言笑兮之人正娉娉婷婷地立在炙熱中，兩瓣粉腮別樣嫣濃、濃到遮掩了斜紅，“延帝陛下雖是人命危淺，然幸在尚有人與你同死、殉葬，也不負你帝王之尊！”

    鄭淩瓊聞言即與諸多立於火畔之人一起躁動，花容失色地抓了身邊的人就問個不迭：“殉葬？我是定死無疑了？可我冤屈啊！我冒死替恪王送了信來，竟要殉葬？”

    “可是真的？還是我終究不用死？隻是看看罷了？”

    “你們不必驚慌！”盛馥忽然又側身而宣，“我隻需你等見證延帝陛下崩逝，以全子民之責，並不要你們的性命！”

    “那奴婢呢？王妃可饒奴婢不死？”鄭淩瓊嘶喊著想要衝上前去問個分陰，卻被兩柄長刀攔在當下，不能前進一步。她看向初柳、想問她討情一用，卻見初柳澀澀地低下了頭，不知是為不願還是為不忍。

    “鎮定些！”劉赫肅聲而斥，“是生是死，此刻你再喧嚷亦是無用，何必徒勞？”

    “可我不想死！”鄭淩瓊鼻酸眼澀，淚珠啪嗒啪嗒地往下掉，“我雖是想過或者難逃一死、也勸過自己怕死也是沒什意思，可終究還是不想死！我還要去尋了表兄！表兄......”

    何其熟稔--劉赫忽然心萌意動，憶起不知何許年前她在某處江邊的那聲“表兄”......