皇城的防衛機構統稱為宿衛司，實際細分為東宮、後宮親衛，左右都威衛，扈從，依仗，看守巡邏軍等不同的名目，上上下下加起來約莫三萬來人，但真正的精華其實隻有一萬不到。

    鐵木真自馬背上起家，對軍隊的訓練和管理一直都非常重視，在他一統蒙古諸部之初，便從親信手下中挑出十戶、百戶、千戶及本族子弟八十人成為宿衛，七十人為護衛散班，專司負責守衛大帳，後來又從各部精銳中挑出一萬，設立為“怯薛”，也就是宿衛的意思，可以說，這一萬宿衛軍才是整個大元最精銳的軍隊。

    宿衛軍專司負責汗帳或者說皇宮的安全工作，即便是上次襄陽大戰，鐵木真也沒有將他們帶走，一方麵汗帳的重要性不可忽略，代表著蒙古諸部一代天可汗的威嚴，不容有失，另一方麵也是他沒有料到襄陽城之戰會打得如此艱難，最後還敗了。

    承天門內，與宿衛司班房緊密相連的一座豪華小院，院牆外站著兩排身披鐵鎧的士兵，個個膀大腰圓，高大威猛，腰間挎著鋼刀，背上背著一張一人高的強弓，神情淩厲，一看就知道不是普通精銳可比的。

    此時，小院角落中的一口井忽然傳出一陣細微的響動，跟著一道身影極為靈活的跳了出來，他先是四下看了幾眼，然後才朝井中招了招手，放下繩子，不多時，一夥十來個人魚貫而出。

    整個過程都小心翼翼，不漏半點聲響，這些人個個破衣襤褸，蓬頭垢麵，如果慕容複在此，定可認出他們正是那三千囚犯中的一隻小隊，不過身手明顯比普通人敏捷得多，應該都是身懷絕技之輩。

    這些人不敢驚動外麵的守衛，隻能沿著牆角慢慢摸進，最後進了一處房間，這座小院正是宿衛軍統領雪別台值宿之處。

    與此同時，在皇城的各個角落、東宮、金帳等一些隱秘之處，紛紛上演著類似的一幕。

    不多時，喧鬧之聲大起，卻是巡邏衛隊發現了有外敵偷入，雙方立刻大打出手，轉瞬間，整個皇宮已陷入一片動亂之中。

    ……

    慕容複與趙敏剛剛來到承天門外，就聽到了皇宮中遠遠傳來的喊殺聲，慕容複臉上立刻閃過一絲幸災樂禍的笑意。

    而趙敏則是秀眉微蹙，隨即眼底掠過一絲鄙夷，“八王爺果真無所不用其極，居然打起了金帳的主意，他又怎會知道，他這做完全落入了下乘，永遠也不可能染指汗位了。”

    慕容複臉上不置可否，頗有幾分揶揄的說道，“我倒不這覺得，他現在的處境已經極為艱難，再不劍走偏鋒的話，隻怕同樣沒機會染指汗位的。”

    趙敏一看到他臉上那若有若無的笑意，便氣不打一處來，重重掐了一把他腰間的軟肉，“看到這樣的局麵，你心底都樂開花了吧！哼！”

    慕容複反手捉住她的小手，哈哈笑道，“不妨坦白告訴你，我現在的心情確實很不錯。”

    “你別得意的太早！”趙敏白了他一眼，故意解釋道，“大汗他深謀遠慮，早就料到這一天了，之所以睜一隻眼閉一隻眼，隻是想在兩個優秀繼承人中選出更優秀的那個。”

    對此慕容複倒沒多少意外，但還是嘲弄道，“我覺得他正在玩火，而且快要燒到自己身上了。”

    “那就走著瞧！”趙敏說這話的底氣明顯不是很足，雖然她對鐵木真極有信心，但阿不哥和忽必烈都不是省油的燈，玩脫了也是有可能的。

    “前麵就是戰鬥區了，我們去高處看看。”慕容複口中說了一句，大手一攬，兩人身形平地而起，宛若一隻巨鷹，無聲無息的落到一處閣樓頂上。

    放眼望去，隻見皇宮好幾個方向都起了火，宮女、太監紛紛外逃，巡邏侍衛匆忙滅火，其中還有幾處宮殿都在發生戰鬥，一方是阿不哥的囚犯軍隊，另一方則是皇宮侍衛，由於被打了個措手不及，居然落入下風，節節敗退。