李家一行從張家回去後就開始忙碌著過**情，雖說家貧，過年卻也要當成頭等大事來辦的。那不是後來的人也說有錢沒錢回家過年，可見過年是多的讓人期待。經過一年的辛勞，好好準備過個年，既是對過去一年的犒勞，也是祈求新的一年能風調雨順。李建國經過一番爭取，今年的對聯自己寫，省錢之外還能讓那些背後嘟囔的人閉嘴，也讓自己父母看到教育投資的成效。

    李建國三兄妹每年過年最大的期盼就是跟著去公社趕大場，每年年前的最後一次場會非常熱鬧，各家都趁著這天去把過年的物事兒給準備好。李雪還離不得張氏，張氏便跟李大爺商量，天太冷，人多，怕遇到拐子把李玉也留在家。李玉知道自己去不成，難得使著性子鬧騰了一會，但是胳膊擰不過大腿，隻能退而求其次，要求吃糖。反正過年無論多少也是要備著點糖的，李大爺爽快的答應了。

    第二天隔壁大院僅剩的一隻公雞打鳴好幾次，屋還是有點黑，窗戶用稻草給圍了一層，李瀟涵以為還沒亮天。張氏把李玉李雪的被子掖好，穿好舊棉襖悄聲起床來叫一聲，李瀟涵就爬了起來。將塞在被子暖著的外衣外褲穿好，哆哆嗦嗦的跟著張氏去廚房幫忙。推開堂屋的門一看，屋簷外，水田，近前的樹上，遠點的屋頂白茫茫的一片，好大的一場雪。李瀟涵感覺這個天氣冷的，耳朵上的凍瘡似乎更疼了些，哈一口氣，如同人家抽旱煙的煙霧一般。

    半露天的廚房的柴火都給潤濕了，隻能在屋後抱一些幹茅草來點火。張氏把竹筍殼縫的鍋蓋揭起來，鍋昨晚沒舀水幹，在鍋底都成了薄冰。好在水缸的水還沒結冰，舀上幾瓢燒熱才好洗漱，與感冒比起來，用點柴火可是劃算多了。“大娃、三娃、老四，起來了，等會兒熱水冷了又要長凍瘡。”張氏把熱水舀到瓦盆趕緊招呼三個孩子起床，至於李大爺，去附近的小河溝下竹簍子去了，希望能得幾條魚。

    不能去公社看熱鬧的李玉賴在床上不想起來，張氏也懶得去揪隨她和李雪賴在一起。等到李大爺哈著手回家，三個孩子快速的把熱粥扒完在門外等著出門，生怕張氏看下雪了反悔不給去。李大爺幾下就將一碗熱粥下肚，這才覺得緩過氣，就停張氏說：“過了年再去砍些竹子編個夾牆把廚房給全部圍起來，要不然天天柴都是濕的。”李大爺點點頭，表示記在心了。跟張氏確認好要買的東西，李大爺就將備好的一袋新米裝進背簍，再放上些草繩看能不能賣出去好買年貨回來。

    李瀟涵看著那一袋新米，有些不舍。每年的稻穀都會這樣篩選出整粒米趁著去公社趕場的時候賣掉，賣得的錢除了買鹽之類就是給倆兒子交學費和年底補公分；盡管是這般從嘴省著，還是入不敷出，債台高築。

    李大爺背著背簍，將手籠在衣袖，縮著脖子，帶著兒女，趕場去了。前一晚下的雪被早起出門的人踩過與泥巴混在一起，更是濕滑難行。順著田埂漸漸走出李家村，到了去公社的大路上，三三兩兩的都是去公社的人。一路走一路玩，三個小的覺得一個小時的路程算不上遠啊，李瀟涵打算找機會自己來公社看看能不能幹點啥。直到遠遠的看到一座灰色的三層樓，李建國便給兩個弟妹說：“快看，供銷社，公社到了。”

    三人好奇的看著周圍的一切，李家村除了草房子就是泥房子，就沒見過這高的樓，這多的人。一條長街兩邊都是蓋著青瓦的串架房子，幾乎都敞門賣著些東西；這串架房子是用木板夾在樹木做成的框架，填上白石灰做成牆體，看起來很上檔次。青石板鋪成街道，順著地勢而下，就到了小雙河的老碼頭。從各村來的農民背著、提著自己帶來的東西沿街一字排開等著售出。李瀟涵第一次看到了與平日不一樣醬紅色的地瓜幹、成串的大蒜頭，甚至還有蓮藕等等......感覺自己的眼睛不夠用了都。

    李大爺帶著三個孩子找來找去，在公社門口找到塊幹淨點的地兒，將草繩擺在地上；米袋的開口卷起，露出麵齊整的白米，看著來往的人流等待賣出。賣草繩的人就沒有，幾下就被人買走了，10條1米多長的草繩得了個好價錢，2角錢；賣米的就多了，雖然李家的米幹淨飽滿，但是競爭對手太多，價格也不願意少一點，好一會兒了都還沒賣出去。李大爺和三兄妹蹲在地上，看著隔壁家的賣掉，著急了。