轉眼，向陽已入職遠征兩月有餘。兩個月的熟悉，加之原來的了解，向陽將遠征的主要脈絡摸個門兒清。遠征集團兩大主營業務是房地產和高檔酒店，別的基本不碰，而且隻做大塊頭，零敲碎打的東西喬遠征看不上眼也不感興趣，用他的話說：遠征出手、必是精品。因此，遠征集團往往是不鳴則已一鳴驚人，大部分時間都在養精蓄銳、蟄伏待機，看著優哉遊哉就把錢掙了。所以，向陽雖說抱著大展宏圖的夢想，卻找不到施展拳腳的舞台，來了兩個多月，愣是沒幹上活，倒是每天被喬巧拉著四處閑逛，不停往新房子塞東西。喬遠征夫婦和喬達夫婦偶爾跟隨，充當強大的經濟後援團。

    向陽甚是不好意思，無奈自己囊中羞澀，有一次狠了狠心自己掏腰包買了個加濕器，被喬巧拎著扔到門外，說這東西太過廉價，跟房子格局及其他家具家電風格不配，弄得向陽灰頭土臉，抱著加濕器轉悠了半天，在車庫找了一個角落好生安葬。

    歇了將近三個月，遠征集團終於拿到了北京一片舊城改造項目，向陽聽到這個消息高興地孩子一般蹦起來，好幾宿沒睡著覺，摩拳擦掌投入了工作，誓要建功立業一舉成名。

    喬遠征對這個項目非常重視，因為這是與政府合作的項目，通過這個項目打通了脈絡、站穩了腳跟，對於遠征集團的意義絕不僅僅是賺錢那簡單，於是親自帶著喬達和幾個部門負責人到現場視察籌劃。

    現場機器轟鳴塵土飛揚，工人個個灰頭土麵步履匆匆。喬遠征對這熱火朝天的勞動場麵很是滿意，當場讚揚了幾句，身為總經理的喬達和項目經理也覺得倍兒有麵子。正說著，一個推著一獨輪車破爛磚頭的工人從麵前小跑經過，車輪被一塊石頭一硌，獨輪車借著慣性“嘩啦”一下子翻過去了，推車的手疾眼快撒了手，旁邊幫助推車的瘦矮個子工人被帶翻了，一下子趴到地上摔了個狗啃泥。

    喬遠征忙道：“趕緊扶起來，著什急啊！”

    推車的工人趕緊上前，與向陽一起扶起了摔倒的瘦矮個。推車的連忙道謝，還不輕不重地給了瘦矮個一腳：“強子，你腳底下抹油了忙個啥！”拉過來用袖子給他擦著鼻血。

    待幾人麵對了麵，都互相覺得麵熟，各自仔細一端詳，都驚叫起來：“向老師！”“二林叔！陳強！”原來，那推車的工人竟然是亞溪河村的村民陳二林，瘦矮個子竟然是他兒子陳強！

    喬遠征看見摔倒的竟然是個孩子，眉頭一下子皺起來，轉頭問喬達：“這怎回事？怎還用上童工了！”

    喬達開口便訓斥項目經理：“王經理，你腦袋進水了，這怎回事？”

    王經理麵紅耳赤支支吾吾道：“喬董，他這看著麵嫩，其實……其實年齡夠了……”

    向陽斜了王經理一眼，來到喬遠征身邊道：“喬董，這是我在雲南支教時候當地的一個村民，那個是他兒子，我教過他，現在應該剛上小學六年級。”

    喬遠征盯著王經理嚴厲道：“王經理能耐不小，老少通吃啊？趕緊弄清楚情況，該辭退的抓緊辭退，雇傭童工罰款事小，這小的孩子在工地上有個閃失，我們良心欠安啊！”

    王經理忙點頭稱是。

    喬遠征轉頭對向陽說：“向陽，既然是你的故交，你留下來幫王經理弄清楚怎回事，看能讓孩子回去讀書就回去吧，這小出來怎行，工錢什的你看著辦就行了。”向陽點頭留下，喬遠征一行離去，喬達則看了向陽一眼，目光中很是不滿。

    眼看時近中午，向陽領陳二林父子在附近找了一個飯館吃飯。父子倆拘謹得很，扯著衣角搓著手不知道說什。

    飯菜上來，陳強好像多久沒吃過飽飯，大口吃起來。向陽則要了瓶白酒要和陳二林喝兩盅。陳二林連忙擺手：“向老師，可不敢喝酒，工地上有規定，發現了就開除。”