喬巧一番威逼利誘，終於迫得喬達浪子回頭改過自新，甭管思想是不是真的轉過彎兒來，行動上反正是回了頭。兩口子精挑細選了兩塊勞力士，登門向喬遠征負荊請罪，免不了被喬遠征痛斥一頓，也隻有乖乖聽著的份兒，終歸是母子連心父子天性打不散的一家人。喬達對向陽的態度由橫挑鼻子豎挑眼轉變為不置可否，仿佛眼壓根兒沒這個人，視若空氣。向陽也不以為意，兩人如列車雙軌，雖並行不悖，卻也永遠隔著那段擦肩而過的距離，除了客套不再有交集。

    連公司的員工都能看出兩人之間的關係，喬遠征夫婦更是心明鏡一般，想要勸和勸和，偏生兩人又沒有衝突，盤算著早日讓喬巧和向陽完婚，名正言順成了一家人，也許隔閡就會煙消雲散，於是督促著喬巧和向陽該準備的趕緊準備，相中了就趕緊買買買。喬巧嘴上說著不嫁不嫁，心比誰都著急，偷摸兒地報了一家婚前培訓班，把什婚姻心理、家庭關係、兩性知識等一係列紅著臉學了個熱火朝天，還天天拉著向陽試婚紗、瞧首飾、看酒店。向陽不得已跟喬巧談判，說舊城改造項目的設計正是緊關節要的時候，也是我入職遠征需要證明自己的資本，萬不能兒女情長、風雲氣少。

    喬巧有些委屈，但看到向陽如此上進，心又頗感欣慰，這男人一旦忙起了事業，女人縱有十八個不願意也會忍著，叮囑向陽注意身體別累著，也就不再纏磨他。

    舊城改造的項目還是交給天海來做，向陽和楊帆齊欣等人全力以赴日夜兼程，終於拿出了滿意的作品，在遠征集團公司董事會上獲得一致好評順利通過。

    向陽主動請楊帆幾人吃飯，地點依舊在張豔的飯店。

    整個一個晚上，向陽的話很少，與平時的高談闊論油嘴滑舌判若兩人。幾人都覺得有些奇怪，好友之間有什說什，問向陽何故。

    向陽端起杯子歎了口氣笑道：“哪哪，我這叫奮鬥後的疲憊，就跟女人生孩子似的，懷胎十月一朝分娩，累了小一年總得歇一歇坐個月子。”

    齊欣鄙夷道：“說得好像你生過孩子坐過月子似的，哎對了，聽說你和喬巧要喜結連理了，咱們又成了鄰居，來祝賀一下吧。”楊帆也在一旁趕緊附和。

    向陽突然語塞，呆呆地看著窗外，不知道在想些什。

    兩人叫了好幾聲他才回過神來，笑道：“茫茫人海烈烈紅塵，能跟你們賢伉儷做朋友也是榮幸和緣分，無論我向陽走到哪兒幹什，你們始終都是我的好哥哥好嫂子，來，敬兄長和嫂夫人一杯，共浮一大白！”

    楊帆齊欣趕緊道：“彼此彼此！”卻總感覺有些不對勁。

    項目設計完成，向陽有了空餘時間，把租住的小屋徹底收拾了一通，添置的日常用品找了個三輪車徑直拉到了舊城改造的工地，送給了陳二林，說自己要搬家了這些東西用不著，舊了一些但都能用。陳二林當了庫管員盡心竭力，掙的錢都寄回老家給老婆看病孩子上學，在工地上住的破破爛爛像個狗窩，向陽送來的東西雖舊卻被他視若珍寶，忙不迭地感謝道：“向老師，您可真是個好人，強子媽看病的錢還沒還給您呢，這又給我拿這多東西來。我聽說你要跟喬丫頭結婚了，崴燈時候我就見過那姑娘，真是個好姑娘，向老師你好人多福啊！”

    向陽笑了笑沒說什，叮囑陳二林一些注意安全盡忠職守的話，又找項目經理拜托了一番，回了住地。

    屋子雖小，但東西搬空了，顯得空蕩蕩的，隻有一隻裝好的皮箱放在牆角。向陽拿起抹布，細細地一處一處擦拭起來。除了東北的家，這是他住過的時間最長的地方了，前後算起來，將近四年的時間。在這，他和林岩扒過李晚成的褲子，他和李晚成趁林岩睡著給他紮過小辮兒，林岩和李晚成也趁他醉酒把所有的衣服都拿走讓他光著屁股出不了門。斑駁的牆壁上，細細看去，還寫有一條條諸如“林岩嘔吐處”“向陽走光處”“李晚成行房處”“喬巧被向陽氣哭處”之類的字跡。最近的一次是四人上次離開時同書的“2003年8月，向陽、林岩、李晚成、喬巧離京赴滇，經年再聚。”可已過兩載，一個遠在滇西，一個音信杳無，常住的隻有自己回到這，卻也終究逃不過別離的命運。

    向陽發了半天呆，拿起筆來在自己床頭的牆壁寫道：“2005年6月，曾經回來過的我再次離開……”