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    約摸半個多時辰後，馬車就來到何繼康家的大門外。吳、葉二人下了馬車，天佑走過來，他們把車上的禮物搬下車。

    很快，何繼康走出來把他們幾個迎進院子，他們來到堂屋，吳通江、葉文海和天佑把兩匹綢緞和一個裝著幾件金首飾的錦盒放在桌子上，天佑又去車上搬酒。

    何繼康請吳通江和葉文海坐下喝茶。葉文海先介紹了吳通江，然後他又做了個自我介紹。雖說何繼康並不認識吳通江和葉文海，但他久聞他們的大名，知道他們都是沙河鎮有頭有臉的人物。

    何繼康讓兩個兒子去把族的幾位宗親請到家來，他們三個就坐在堂屋喝茶閑聊。

    何繼康在光緒八年考中了秀才，但後來卻未能如願中舉。族中的幾位長輩憐他家貧而且子女又多，就讓他用宗族祠堂閑置的幾間屋子辦一個私塾。何姓在何寨是一個望族，沒幾天，就有二十多個孩子來到私塾讀書。何繼康斷了考取舉人的年頭，就靠教私塾來養家糊口，一家人的日子倒也過得去。

    哪料到好景不長，幾年後科舉製度廢除，家有錢的那些學生大都去了廣川縣的新式學堂，他的私塾隻剩下五、六個十歲上下的蒙童。何秀才的收入一下子減了不少，好在後來李騰給他送去一些紅紙讓他寫對聯，他一年能多收入半吊錢，也能聊補家用。

    何繼康本不願讓女兒給人當妾，但礙著邊氏的麵子，再說他也知道東方先生家的好名聲，他才勉強答應了這門親事。何繼康擔心女兒過門後會受委屈，他就要求女兒嫁到東方家以後，得讓她住在另外一個院子。當邊氏來送信說，東方先生家答應讓秋燕過門後另住，何繼康和妻子也就沒有再提別的要求。

    如今，何繼康看到東方遠請了沙河鎮的兩位知名人士前來下聘，感覺臉上很有光。

    過了一會兒，柳氏讓秋燕用木盤端來幾塊西瓜，“爹，你們幾個吃西瓜吧。”秋燕羞澀地說道。

    何繼康接過木盤，“秋燕，這兩個都是你的叔叔。”“兩位叔叔好。”秋燕低著頭說。

    吳通江和葉文海都笑了起來，吳通江說：“好，好，都好。”秋燕就走了出去。

    葉文海從衣兜拿出一隻小木盒，他打開木盒，麵是一隻晶瑩剔透的玉鐲。葉文海把木盒遞給何繼康，“親家，這是我來的時候，俺嫂子特意讓我拿來交給閨女。俺嫂子說，這是當年她跟遠哥定親的時候，婆家給她帶的聘禮，她讓我拿過來，煩勞你交給閨女。”

    何繼康大喜，“親家，這個媒是李騰嫂子來說的，是親上加親，咱以後就是一家人了。我讓拙荊準備了粗茶淡飯，薄酒幾杯，我派犬子去請了族的幾位長輩，今兒晌午咱小酌幾杯。”

    葉文海笑著說：“那好，那好。”

    吳通江說：“親家，俺兩個來的時候，東方先生說想盡快把媳婦娶到家，他讓俺跟你商量商量。”

    何繼康有些為難地說：“這是閨女的一場大喜，俺不得給她準備一些嫁妝，縫幾條被子嘛。”

    吳通江笑道：“親家，東方先生的家境想必你也知道，他們家不會在乎兒媳婦有多少嫁妝，他們在意的是兒媳婦知書達理，將來能夠孝敬公婆，相夫教子，其他的都是小事。”