趙老頭兒聞言大喜，趕忙將銀票還給源越，連聲道：“歡迎幾位恩公有朝一日，還能回咱們小寨溝看看。”

    源越輕輕點了點頭，道：“將來若有機會，一定回來看看大家。”

    蘭兒將提前準備好的一些幹糧交給曾靖，望著沈玉，欲言又止。

    沈玉向她微微一笑，道：“蘭兒姑娘還有事？”

    蘭兒眼看著少年那春風般的笑容，陽光般的俊美麵龐，芳心一陣慌亂。

    一旁的笑笑心中一凜，稍顯戒備地看著蘭兒，道：“姐姐有什話想跟我家公子說嗎？”

    蘭兒心中一酸，搖頭道：“沒什，希望你們以後還能回來看看我們，祝你們一路順風！”

    沈玉笑著點了點頭，望向趙老頭兒，問道：“老人家，我們將要去往揚州行省，除了魯安縣方向的官道以外，還有沒有別的路了？”

    趙老頭兒聞言一愣，沉吟良久，這才猶豫著道：“除了官道，的確還有一條路去往揚州，隻不過這條路極為凶險，幾乎很少有人會選擇。”

    “請恕老朽多說一句，倘若沒有天大的必要，幾位恩公還是走官道為好。”

    源越皺眉道：“哦，老村長何出此言？”

    趙老頭兒苦笑道：“沿著我們村子往東北方向走，就會進入千層山山脈。”

    “這條山脈是我們整個青州行省唯一的一條山脈，也是我北周帝國三大山脈之一。”

    “雖然這條山脈並沒有真的擁有幾千座山那誇張，但是七八十座山還是有的。”

    “隻要幾位恩公穿過這千層山山脈，便可直接抵達揚州行省地界。”

    說到這，他微微頓了頓，這才繼續道：“單論步行，不考慮車馬的情況下，走千層山山脈，的的確確要比走官道近了很多很多。”

    “隻可惜，這千層山山脈，根本就不是人能穿過去的啊！”

    沈玉一愕：“為何？難道是沒有像樣的山路，每座山的山勢都太過陡峭跟險惡了？”

    趙老頭兒連連搖頭，無奈道：“何止啊，聽說這千層山山脈之中，野獸橫行，山賊強盜層出不窮，甚至還有山精鬼魅潛伏其中。”

    “也別說區區幾人，即使是成百上千的大隊人馬想要穿過，也是千難萬難，此中凶險，可想而知！”

    沈玉幾人聞聽此言，皆是臉色微變，半晌無言。

    最後還是源越打破寧靜，笑道：“多謝老村長提醒，那我們還是走官道好了。”

    趙老頭兒連連點頭，道：“是啊是啊，改走官道，幾位恩公還可以購置車馬代步，路上吃住也方便很多。”

    源越頷首：“天下沒有不散的宴席，老村長帶著大家回村去吧，我們這就啟程了。”

    蘭兒芳心一顫，小嘴張了張，想說什，最終也隻是在心長長歎了口氣！

    沈玉幾人迎著正午的陽光，在小寨溝所有村民的恭送下，漸漸遠去。

    一直等到幾人的背影完全消失，趙老頭兒這才轉頭望向蘭兒，伸手輕輕拍了拍她的香肩，溫聲道：“可憐的丫頭，有些人注定跟你有緣無分，回家去吧！”

    蘭兒也不知為何，突然聽了他這番話，頓時隻覺眼圈一酸，霎時間便哇地一聲哭了起來，邊哭邊快步轉身，跑回家去了。

    其餘村民見狀，一個個都不明所以，其中一位村婦開口就要叫住少女，卻被趙老頭兒擺手阻止，道：“都別管，讓那丫頭自己想通就可以了。”