翌日，皇極殿，朱由檢高居禦座之上。

    吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部、督察院、大理寺、國子監等部門三品以上官員以及六科給事中全部到齊，再加上四位內閣大臣，總計三十二人。

    眾人皆知今日乃廷推之日，全都不苟言笑，肅穆而立。

    廷推，乃明朝首創的一種政治形式，也是一種初級的民主政治。

    明太祖朱元璋定：‘凡朝廷遇重大政事，或遇文武大臣出缺，必詔令六部九卿三品以上官員及給事中會議，以共相計議，衡量至當，然後報朕取旨定奪。’

    而其中有關政事得失利弊之研商者，謂之廷議；

    而其中有關人事升補任用之擬議者，則謂之廷推。

    朱元璋定製以後，曆代內閣諸臣皆按此例出，甚至仁宗宣宗憲宗三朝，大臣勢力強大之時，三品以上官員皆有廷推而出。

    但萬曆後期以及天啟年間，由於萬曆的懶政和魏忠賢的跋扈，二十餘年來，廷推便流於形式。

    時至今日，大臣們才終於有了一次像樣的廷推，因此參與此次廷推的大臣都非常重視，也非常激動。

    “開始吧。”

    朱由檢衝王承恩點了點頭。

    王承恩跪拜之後，便起身揭開了大殿中央蒙著的一張紙。

    上麵赫然寫著三個名字。

    韓爌、孫承宗、薛鳳翔。

    眾人見了，或點頭、或撫須，並無異樣。

    雖然祖製規定，對於參與被廷推的官員，在廷推前不予公開，目的自然是防備官員私下勾連、賄選拉票，以維持廷推的公平性。

    但大明二百餘年來，真正遵從祖製的少之又少，蓋被廷推之候選官員，皆是由皇帝與內閣大臣商議而來，因此事前做到不被人知，實屬不易。

    太祖之初，還為廷推泄密之事斬殺過大臣，但後來之君王皆無太祖之威，便皆對此睜一隻眼、閉一隻眼了。

    但這也就為以後的黨爭留下了隱患。

    公布了廷推名單後，便見工部尚書薛鳳翔接著就站了出來。

    “陛下，臣請告退。”

    “準。”

    薛鳳翔跪拜之後，便退出了殿外。

    此次廷推內閣大學士，是三人中選兩人，由於前期內閣已經通過氣了，薛鳳翔知道自己是來陪跑的，所以心中並沒起什波瀾。

    隨後王承恩便指揮幾個太監將籌子發了下去。

    參與廷推的大臣每人兩根籌子，然後投到大殿中央的印有三人名字的三個箱子。

    最後數籌子，以籌子多者排序，呈與皇帝擇選。

    按理，皇帝應該取得票多者入閣，但明朝曆代帝王，也有直接簡拔排序靠後官員入閣的。

    不過對於直接簡拔的官員，士大夫們從心是鄙夷的，因為這壞了規矩。

    明朝士大夫向來以廷推作為對抗皇權的一個重要手段，如果某人不經廷推直接由皇帝簡拔入閣，那今後官員的任免，皇帝便可一言決之，這對於整個文官集團無疑是不利的。