納土納群島位於馬來半島和加曼丹島之間的海域。

    由272個島嶼組成，總麵積2110平方公。

    最高點在大納土納島，海拔約959米。全年高溫，雨量多，副熱帶森林。

    有時納土納群島也被算入阿南巴斯群島。

    島上盛產木材、椰子、可可、大米和玉米，

    納土納群島又稱安波那群島，現在較多使用的是納土納這個稱呼，因為安波納與另外兩島重名。

    一個是印尼馬魯古群島的安汶島，西人多譯為安波那島。

    另外一個是南海的安波暗礁，華夏古代漁民稱為鍋蓋嶼。

    華夏政府定名為安波那暗礁，後定名安波沙洲，現屬於印尼管轄。

    此前，我國曆朝曆代對該海域及其島嶼名稱就曾有過不同時期的不同稱呼:

    漢代前，我國稱“納土納群島“海域為“漲海“，稱“納土納群島“為“漲海崎頭“，稱“納土納島“為“極大崎頭“

    由於其正處太平洋和印度洋交匯的馬六甲口，受兩洋水位落差活動影響，致使該水域水位時有升高和回落現像。

    故此，華夏先民稱此海為“漲海“，稱此海中的各大小島嶼為“漲海崎頭“。

    見東漢楊孚《異物誌》:“漲海崎頭，水淺而多磁石“，意思是說，在漲海中的崎頭嶼群島這片水域，水淺，而且多有暗礁。

    這記載的就正是南沙群島萬安灘以西這片水域。

    “崎頭“，即島嶼。《中華大字典》對“崎“的解釋是，“崎:山險峻之貌“。

    實際上，這片水域的許多島嶼海拔都在100米以上，其中最大的納土納主島，最高峰近960米，除了台灣島和海南島外，再沒有這樣險峻的海上島嶼。

    而且這片水域也正是淺海區，最深處100餘米，其餘約30米，不像南沙、中沙、西沙那樣深達數千米。

    三國吳時，萬震《南州異物誌》也記載:“東北行，極大崎頭，出漲海，中漲而多磁石“，

    這是指從馬來半島(原意如此)往東北方向航行，這說明此時還沒有到達南沙深水部分。

    意思是:(從馬來半島)往東北方向航行的這段水域，有極大島嶼高高矗立於漲海，漲海中正在漲水(或經常漲水)而且多有暗礁。

    此文字記載與“納土納群島“海域情況也是極為吻合的，這“極大崎頭“就是納土納主島。

    15世紀初，鄭和下西洋時稱“漲海“為“石塘“，稱“漲海崎頭“為“石塘嶼“，稱“極大崎頭“為“萬生石塘嶼“。

    據鄭和船工在湖南的後裔們流傳，南海石塘有個最大的島嶼(極大崎頭)，就曾被鄭和船隊作為海上第一驛站而建有大量營房，配有大量生活設施，也有大量人員值守。

    由於優良的自然資源條件，船隊每次都要在此捕魚、加工、換洗、檢修，等等。

    他們中，不僅有木工、篾工，還有雕工、畫工、漆工，各式各樣的工具都有，人人都有特長。

    由於正是數萬後生(民間稱青壯男人為後生)經常往返歇息於該島，所以，人們又將“極大崎頭“稱為“萬生石塘嶼“。

    而且，這個“萬生石塘嶼“作為我國南海重要標誌，已不可否認地被記載於世界著名史圖《鄭和航海圖》上。

    該圖上不僅光有“萬生石塘嶼“這一個名稱，更重要的，是其對應的位置正是現在“納土納群島“位置。