朱由檢在兵工廠視察之後，決定看看機槍和熱氣球的效果，於是對宋應星說道：

    “讓你麾下準備一下，朕要檢驗你們新產品的質量。”

    “遵旨”

    宋應星領旨，立即命令兵工廠試驗兵把重機槍和熱氣球運往演練場。

    作為大明兵器製造局，他們麾下肯定有一批試驗兵，就想後世的試飛員一樣，隻有經過嚴格試驗，新研製的武器才能正式量產。

    率先演示的是熱氣球，熱氣球的主體是朱由檢從係統兌換的，但其他材料都是大明自己生產，燃料作為熱氣球重要的一部分，同樣來自大明自己生產，它就是石油。

    中國是世界上最早發現和利用石油的國家。

    最早提及石油的是公元1世紀的班固。他在《漢書?地理誌》記載，西漢上郡“高奴有洧水，可燃。”漢代的上郡高奴縣故城在今陝西延長縣。可見，我國在漢朝時就在今陝北的延安地區發現了石油。

    晉代時，在今甘肅酒泉地區也發現了石油，當地人叫“石漆”。

    據張華《博物誌》載：“酒泉延壽縣南山出泉水，大如筥，注地為溝，水有肥如肉汁，取著器中，始黃後黑如凝膏，然極明，與膏無異。”水有肥如肉汁，這種“肥”就是石油。酒泉郡延壽縣故治在今甘肅玉門縣東南。

    不過，最初發現的石油是自然溢出地麵的，後來隨石油的使用越來越多，人們就開始鑿井開采。我國最早的石油井出現在元朝。

    據《大元一統誌》中載：“在延長縣南迎河鑿石油一井，其油可燃……”可見，我國在元代時便已鑽井采油了。

    而西方卻在進行殘忍的殺生，因為他們要使用鯨魚油，直到１８５９年才在美國鑿成，看看西方使用石油的曆史比我華夏足足晚了兩千多年。

    中國古代有很多地方都發現石油，並不限於這一兩處。如明朝時期，四川，新疆庫車一帶也發現了石油。

    明朝中晚期，杭州的張瀚，西遊入蜀描述當時內江、富順間的自流鹽井、火井外，還注意到油井。他說這些地方“有油井，井水如油，僅可燃燈，不堪食。”

    實際上，在四川盆地發現油井，並非偶然。四川民眾自古以來都食井鹽，在鑿井取鹵煎鹽的過程中，發現了石油，甚至天然氣。盡管最初鑿井的目的是在尋找鹽鹵煎鹽，而結果則在含油岩層中發現石油。

    至於對石油的利用，在我國古代主要用來照明。最初是製成蠟燭，後來開始提煉成燈油。

    後來還用於軍事上。據有關史料記載，北周時期，突厥人圍攻酒泉，北周軍隊用石油焚燒突厥人的攻城器械，突厥人潑水營救，火勢卻越燒越猛，結果可想而知，大敗而歸，酒泉最終得以解圍。

    五代後梁貞明五年（919年），在後梁與後唐作戰中出現了以鐵筒噴發火油的噴火器，用以燒毀敵船（《吳越備史》）。

    北宋時期，官府手工業的軍工作坊開始出現以石油為原料的“瀝青作”、“猛火油作”。

    與敵方作戰時，宋軍把猛火油用“筒櫃”“火罐”等機械裝置噴出，威力不小。稍後，人們還研發出用瀝青作為延發劑來控製火藥燃燒速度，這比外國早了一千餘年。

    此外，人們還將石油用於煉鋼、醫藥、製墨等方麵。

    如北宋沈括《夢溪筆談》對“洧水”的描述：

    “予知其煙可用，試掃其煙為墨，黑光如漆，鬆墨不及也，此物必大行於世。”

    即認為用石油煙製成的墨，據說沈括的“石油墨”受到當時的製墨行家蘇軾的極大讚賞，可謂上乘。

    宋應星他們使用的石油也是經過提煉的，雖然到後世的煤油汽油等還差很多，可是在明朝已經足夠先進，要知道汽油在二次工業革命後才出現。

    看到士兵提著一個鐵質罐子固定在吊籃上麵，朱由檢就知道那裝的是燃料，他走過去看了一下，發現麵東西黃黃的，用樹枝挑了幾下發現這東西還有些粘稠。