卡西大臣和妮可的前後來到又相繼離開，預示著巨石領在今年春季順利完成兩次升級。

    行政級別升級為中型城市；傭兵公會升級為三星公會。

    這兩件事情帶來的影響是深遠的，需要經過長時間的發酵才能看出它們的作用。

    要想短期帶來突飛猛進的變化還得落到造紙工坊的頭上。

    黑鐵河邊

    工坊規劃區域，建築工人們在這進行著緊張的建築工作，冶煉工坊那邊在根據圖紙鍛造相關的金屬部件。

    如金屬釜、杠杆、鐵錘、水車中心軸、齒輪…

    不管是對水力還是魔能的利用，傳統的木材和石材都很難保證耐用性，隻有可任意塑型並且堅固耐用的金屬材料才是適合的搭配。

    為滿足領地未來的需求，索林和魯本兩位矮人部落的族長率領族中鍛造天賦優秀的矮人，開始對金屬材料展開相關研究。

    顯然，因為需求的差異，金屬零件和武器裝備是兩種截然不同的鍛造方向。

    為了能跟上巨石領的發展腳步，矮人部落一邊鞏固已有的武器裝備體係，一邊從零開始研究如何打造出更好的金屬零件。

    說到這，就不得不提一提矮人部落的發展情況。

    高山矮人這一隻，占據北石嶺最外沿兩座山頭，條件優渥，資源豐富。

    成年後的高山矮人有好幾條出路可以選擇。

    一是可以去傭兵公會專職成職業傭兵，與人族傭兵一起在北石嶺冒險，通過捕殺魔獸，完成傭兵任務獲取豐厚酬勞。

    在這過程中，傭兵職業等級會穩定提升，享受公會給予的福利待遇，哪怕年齡大了，晚年也能過上穩定的生活。

    當然，與魔獸搏殺固然收益高，但也有生命危險，隻有對自己實力天賦極為自信的高山矮人才會選擇這條路，數量少之又少。

    二是去冶煉工坊當鐵匠。

    這對高山矮人來說是手到擒來的工作，走這條路的矮人基本上在成年之前就已經開始做相關學徒工作，積累鍛造經驗。

    等到能力達標後，可以申請正式鐵匠職位，享受市政廳發放的勞動薪酬。

    另外，鐵匠崗位也有細分區別，薪酬也分高低，鍛造技巧越高，工作越努力的矮人，往往能收獲更高的薪資收入。

    在巨石領眾多崗位職業當中，冶煉工坊的鐵匠崗位薪資無疑是排在第一梯隊。

    在整個高山矮人部落中，有接近七成的成年男性矮人會選擇成為一名鐵匠。

    第三個崗位是進入礦洞，成為礦洞工程師。

    因為常年待在礦洞內，所以知道這個崗位的人很少，隻有黑石鎮的礦工才接觸得到。

    擔任工程師需要豐富的礦藏經驗以及對圖格拉式采礦法的高度理解，一般由成熟穩重，閱曆豐富的高齡矮人擔任這個崗位。

    固定薪資，跟一名普通鐵匠的收入相當。

    以上這三個崗位是巨石領提供給高山矮人部落的，占據了九成以上的男性勞動力。

    剩下一成不到的男性勞動力會擔任矮人部落內部的守衛，用以維持部落內的治安，和對外的防衛。

    當然，除了男性矮人外，還有一半女性矮人，她們的力量和體質並不輸於普通成年人族男性。

    要在以往黑火山山脈的時候，這些女性矮人同樣也需要勞動力以維持生活。

    但在巨石領卻發生了變化。

    當家庭中男性矮人擁有豐厚經濟來源時，女性矮人就不必出去勞作，她們有充足的精力來為部落繁衍下一代。

    從這上麵就能看出來，高山矮人部落的人口在這幾年呈現出高速增長的態勢，甚至增幅比例還要超出巨石城。

    矮人其實跟人族一樣，都是比較能生育的種族，在部落人口較少的情況下，一個高山矮人家庭至少會養育三個後代，多則五個。

    這是族群生物的繁衍本能，無需索林多費口舌去勸導。

    近兩年，高山矮人部落的新生兒出生數量高達1300多名，要知道他們整個部落才兩千五百人，能生育的女性矮人能有七八百就不錯了。

    可見她們有多努力。

    見高山矮人部落如此態勢，同為附庸的灰矮人部落自然也不甘落後，魯本族長帶領族人日夜不息，奮起直追。

    灰矮人的經濟來源跟多途徑的高山矮人不同，他們完全靠開采鐵礦來獲取收益，這是從一開始就決定好的。

    雖然每個灰矮人每天開采的鐵礦有上限，但這個工作下限很低，絕大部分灰矮人都能開采礦石，隻是或多或少而已。

    依靠這種方法灰矮人能聚全族之力快速積累財富，擺脫貧窮困擾。

    在灰矮人加入巨石領的頭一年時間，累積開采鐵礦石兩萬噸，共收益金幣六千枚。

    六千枚金幣對奧丁老爺來說不過爾爾，但對於連兩千人不到的灰矮人部落來說，堪稱一筆巨額財富。

    他們在一年時間，掙到了荒溝嶺幾代人都弄不到的財富，有了錢後，就能吃飽穿暖，提高生活質量。

    多勞多得的工作方式同時也極大鼓足了灰矮人的勞動積極性，讓他們更賣力。

    灰矮人部落經過頭一年的修整後，有了一定的積蓄，於是調整發展策略，重新劃分社會結構，以適應如今新局麵。

    首先，年富力強的青壯年灰矮人一躍成為部落低位最高的群體，越是強壯，越是年輕的男性，更能獲得女性矮人青睞。

    而原來年齡比較大，地位最高的部落長老高層階級退居二線，成為輔助青壯矮人的管理層。

    第三是處於成長期的幼年矮人，他們是未來的勞動力，所以地位也不低。

    最後就是徹底成為累贅的老弱了，有親屬的由家庭贍養，無親屬的由長老會調撥公共資源贍養，爭取安然送走這批舊時代的遺老。

    他們還算幸運，如果現在還待在荒溝嶺的話，食物匱乏的環境會致使他們最先死去。

    另外，族中的適齡矮人女性會盡快組成新家庭，為繁衍下一代做準備。

    在組成家庭後，強壯的女性矮人會跟男性矮人一樣，進行采礦工作，直到進入養育階段才停下，安心養育下一代。

    灰矮人部落加入巨石領的時間的較晚，總共才兩年時間不到，人口增長環節剛剛起步，沒這早見成效。

    可是一步慢，步步慢，眼看索林的族群已經踏上騰飛的起跑線了，灰矮人才剛剛趕到賽場，對此魯本煞費苦心，招式頻出。

    不禁大力鼓勵族人配對生子，還提高有新生兒家庭的礦石兌換比例，用同等重量的礦石獲取更高的酬勞，從物資分配上進一步拉升族群的繁衍欲望。

    力圖以更高的出生率追趕高山矮人。

    ………

    艾拉大陸

    北之極

    這不僅是人族禁地，同時也是其他生命的禁區。