“伊麗絲，還是聯係不上各地的分部嗎？”雷加爾·馬格努斯走進了快速電梯的轎廂，對著身旁的金發少女問到，“到底是什東西出了問題？”

    “不知道，具體的原因還在排查過程之中，但可以理性地推定，應該是本部這邊出了問題。”伊麗絲打開電梯的控製板，在上麵輸入了一行代碼，電梯門合上的瞬間，立刻以奇快無比的速度運行了起來。

    “本部？怎會？本部這每一個關鍵的硬件設備都有三套各自獨立的管理隊伍在負責維護，怎會在這關鍵的時候出這種故障！”

    “百密必有一疏，他們都是人類，既然是人類，就難免會犯錯。”伊麗絲眼瞼微微一垂，說到，“也許在所有人的視角都沒有注視到的角落，意外就突然發生了。”

    “伊麗絲，你想說什？”

    “哥哥，我覺得在這種時候突然發生了這樣概率幾乎為零的意外，也許是上天在暗示著我們什……也許我們不該在戰爭進行到關鍵時刻的時候做出……”

    “伊麗絲，我知道你曾經是一個虔誠的天主教徒，我也一樣。但是，難道你在看了如此多的研究報告之後還不明白嗎？至少在我們這個世界，神明是不存在的。所謂上天的暗示什的都不過是你自己的心理作用，是名為怯懦的情緒在作祟。”雷加爾·馬格努斯輕輕地哼了一聲，“打起精神來伊麗絲，我們要做的事還有很多，可不能在這個時候懈怠。”

    “馬格努斯，我覺得……”

    “夠了，不要再說了。”

    “滴——”

    電子提示音打破了電梯內略顯尷尬的氛圍，伊麗絲打開了腕表上的全息投影裝置，看著虛擬屏幕上顯示出來的密密麻麻的英文文字，金發女孩的眉頭不禁微微地皺了起來。

    “發生什事了？”

    “中央控製室傳來的消息，就在剛剛，他們和高級聯絡員拉希姆·斯特林失去了聯係，信號中斷了。”伊麗絲抬起頭，看到了一張麵色不太好看的臉，她繼續說到，“拉希姆·斯特林正在執行的任務就是排查機房硬件設備的故障，而他的賬號在下線之前最後一次顯示的位置，就是機房的第三層。”

    “機房？”雷加爾·馬格努斯臉色微微一沉，“安全檢查隊的人呢？”

    “他們已經出發了，一支六人的小隊。”伊麗絲答到，“相信很快就會有新的消息傳過來的。”

    西伯利亞高原，沃森站在一望無際的雪原上，天空布滿了灰色的厚重的雲層，雪花似乎隨時都會飄落，這片世界就像是嬰兒剛剛睜開的眼睛一樣純淨。

    沃森的身後有一串長長的腳印，每一個印記的深淺都一模一樣，再遠處是銀裝素裹的森林，遙遙地傳來了一聲落在枯枝上的鳥鳴，一些鬆鼠遺落的鬆果躺在雪地，灰褐色的，很安靜。

    風的低語，雪的溫度，樹幹微微的顫動，除此之外，沃森能夠聽到的隻是自己微微起伏的胸腔內發出的喘息。

    青色的光在遠方的樹梢間停留，霧氣結著霜，他輕輕地了一口氣，目光落向前方嬌小的身影。

    穿著酒紅色裙褲的少女，戴著一頂小氈帽，沉默地背對著，手握著一柄有著玫紅色花紋的黑色魔杖，輕巧地立在雪地上，沒有留下任何的足跡。

    “所以，你想怎做？”卡爾穆諾說道，“接下來該怎辦才好呢？你想怎做，站在我的對立麵上，和我爭鬥到底？你應該知道那是一件不會有什結果的無意義的事，還是說打算和我一起，打碎巴爾的野心，然後重塑這個悲慘的世界呢？”

    少女打量著麵前的這個人類。

    淡金色的長發，閃著光輝的有些瘦弱的身材，包裹著身體的白色金絲鑲邊法袍，沃森的雙眼閃爍著一種莫名的神采，那是一種包含了一切喜怒哀樂，卻又在根基上隱藏著和所有人類的情感不同的異物，平靜而幽遠。

    “你是認真的嗎？”少年開口了，“你想要與我合作？”

    “啊——那樣說的話也沒錯，至少，和那些活了不知道多久的傲慢的家夥相比，還是同為西洋魔法體係的我們之間更容易產生親密的關係吧。雖然我和過去的典籍上描述的任何一種生命形態都不完全相同，但你也是同樣的處境，可以說，這個世界上最了解你我的人，就是彼此了。”

    “我的目的和你不同，而且，我一個人就可以完成我所有的理想。”

    “是啊，所以，我才問你怎辦。”

    沃森的雙眸微微一沉。