奧斯卡中士穿著白色的襯衫，將灰色的破舊軍服隨意地披在肩上。他和其他人一樣不戴頭盔，茂密的灰發不屈不撓地在頭頂豎起，堅定的眼神中似乎流露出一絲狂野不羈和執著的神色。與其說他是一名士兵，倒更像是街頭的混混頭子。

    他沒有立刻搭理格菲斯的提問，而是繼續注視著前方。在的身邊，站立著一高一矮兩個少年兵，似乎是他的親信。

    高大的少年兵剛硬的臉龐棱角分明。他有著同齡人中罕見的健碩身材，眼神十分凶狠。他就這樣瞪著格菲斯，毫無禮貌地站在那，一隻手按在腰間的斧頭上。

    與他相比，矮個的少年兵幾乎沒有存在感。雖然他個子不高，但是氣質神情卻格外沉穩淡然。深色的雙眸無悲無喜，就像是在注視著其他人看不見的遙遠荒原。他裝備兩把普普通通的匕首，手抓著一袋炒豆子，時不時吃上一顆。

    在這尷尬的氣氛中，奧斯卡中士終於轉過頭來，對格菲斯說道：“我們中隊擅長對抗具有非凡特性的強敵，但是持久戰對我們不利。見習騎士先生，我注意到一些變異生物正在靠近，城防軍需要我們在這守衛半小時以上，能麻煩你協助攔截它們嗎？”

    “沒問題，按照你們的方式作戰，”格菲斯點點頭，“但是，敵人中有一個保持著女孩外形的感染者，她和其他怪物有明顯不同，不要嚐試靠近或者攻擊她。”

    “喲~這條貴族的小狗還挺懂事的嘛！省了不少事。”高大的少年兵樂地說道，投向格菲斯的目光中滿是鄙夷和蔑視。

    “注意言辭，卡茲，”奧斯卡中士立刻製止了同伴的無禮，向格菲斯鞠躬賠禮，“我的隊員說話口無遮攔，請原諒。”

    這支部隊的長官平時是怎駕馭他們的？墜海的少尉該不會是被他們扔下去的吧。格菲斯擺擺手，表示對此毫不在意。

    ……

    出現在街角的敵人距離進一步拉近。據守在街口的守衛者們已經可以看清他們的形貌。他們就像是腐朽的木頭一樣，一邊行動，一邊脫落腐爛的血肉和帶著毛發的頭皮。

    它們是活著的屍體。

    格菲斯沒有立刻去尋找和幫助伊洛蒂，雖然他的心情很焦急，但是在邪教徒、變異怪物和守軍展開混戰以前，貿然前往一定會讓他陷入重圍。

    他的戰術目標建立在阿蘭黛爾提供的情報基礎上，首先要消滅正采取某種儀式或行動束縛伊洛蒂意誌的邪教徒，然後再靠近她尋找解救的辦法。

    格菲斯在身邊點起火堆，取出強弓和羽箭，在火堆上引燃箭頭。

    自從上次在船上遭遇活屍以後，他已經和安柏討論過對付這種生物的策略。比較直接的辦法是摧毀它們的肢體限製行動。如果有條件的話，以火焰焚燒淨化將會非常有效。

    格菲斯將點燃的羽箭搭上強弓，拉開一個滿圓。雖然他的射術不能和擁有遊俠特性的非凡者相提並論，但是常規的遠程射擊還是訓練過多年的。

    “！”第一支火箭離弦而出，劃過天空準確地擊中了最前麵活屍的胸膛。活屍殘破的身軀和衣物被火焰點燃。已經不再是活人的怪物在火光中掙紮扭動著，很快就燒成一團火球。它的肢體在火光中斷裂開來，七零八落地散落在地。

    非常有效！格菲斯連連開弓，一連串流星般的火箭騰空而去，接二連三地命中活屍。

    就在此時，一個迅捷的影子突然從前方的路口衝了出來。

    它的外形與格菲斯之前見過的活屍完全不同。雖然大體上維持著人類的結構，但是全身上下沒有皮膚和毛發，如同被剝皮的標本一般猙獰，讓人作嘔。

    怪物的手掌異常巨大，上麵生長著刀鋒般的血色指甲。它匍匐在地，像獵豹般奔跑，前肢和後退都十分強壯靈敏，背後拖著長長的骨尾，腫脹的大腦組織撐開了頭骨，赤裸裸地暴露在空氣中抽搐著。

    “這是‘食屍鬼’，是已知的被死亡和瘟疫之神控製的亡靈怪物，曾經在南方大陸出現，非常敏捷危險，”薩萊斯管家為格菲斯和奧斯卡中士解說道，“它出現在這想必和始祖的呼喚有關。這種怪物一般集體行動，獨自一頭出現的情況非常少見，是個很好的機會。”

    格菲斯收起長弓拔劍上前迎敵。食屍鬼迎頭衝過來撞上了格菲斯的盾牌。巨大的力量直接將他掀翻在地，那支可怕的骨尾如同長矛一般猛刺下來。

    好大的力量！格菲斯鬆開手中的盾牌，飛快地滾向一邊。食屍鬼的利爪和骨尾插進了青石板的地麵，在上麵輕鬆鑿出幾個大洞。

    剛剛脫身的格菲斯揮劍斬去，劍鋒劈開了食屍鬼的外皮，但是牢牢卡在皮下的肌肉和骨頭無法拔出。他急忙丟開長劍，抽出羽擊劍揮向骨尾。

    “噗！”骨尾順勢斷成兩截，墨綠色的體液噴灑出來。