格菲斯檢查著四周的情況，確認沒有危險的跡象。他伸出手去，按住索尼婭腰間的鎖扣，開始給她解下安全繩。女孩猶豫了一下，踮起腳尖將雙手放在見習騎士的肩上，方便他伸手解開自己背後的吊繩鎖扣。

    淡淡的清香鑽進格菲斯的心神，就像是初春的綠草和花園那樣沁人心脾。女孩芊芊玉手搭在肩上，比舞會上還要親昵幾分。

    在他們的身邊，嘉拉迪雅叮叮當當的擺弄了一會也沒有解開繩索，一臉落寞的等著格菲斯過來幫忙。

    格菲斯急忙過去幫助她。空氣中有一絲微妙的尷尬……

    他看著嘉拉迪雅，心跳的和行軍鼓一樣，伸向她背後鎖扣的手都有些緊張。聽說有些女孩子遇到這種情況會問出一個要命的問題，讓你怎回答也不對。

    嘉拉迪雅的右手擋在胸前，被心跳聲驚動。她望見那緊張又不安的雙眼，微微側過頭，輕輕往摟在腰間的手按了一下。

    “月桂冠，拿不到也挺好的，”她輕聲說道，“我聽說決賽圈的騎士都很厲害，傷到自己那可不值得。”

    “我也不錯的。”格菲斯急忙說道。

    聽了這話，精靈女孩搖了搖頭：“那些漂亮的外殼、氣派的儀式、堂皇的理由，有時候是很讓人開心，但是，也沒有必要把它們變成自己的枷鎖和鐐銬。”

    看到準騎士一時間沒有明白，她用修長的手指在銀色的胸甲上敲了敲：“格菲斯，在我的眼，你是那個為陌生村民挺身而出的小士官，想著晚飯吃什的見習騎士，舍不得多買一份蜂蜜的壞蛋。

    “你先是你，然後才是那個出現在我的故事的小騎士，不是？”

    ……

    遺跡的地麵並不崎嶇，這作為古老的祭壇和定居點早已被清理出了通行的道路。從洞口降下之後，幾遠的地方便有一個半常設的營地，通往不同的道路。一撥接著一撥的探險隊伍在這布置了現成的照明位，采集樣本的坑洞，甚至還有留下的詳細行程記錄。

    “有人說貝洛蒙是一位偉大古神的名號，”本地聘請的向導說道，“在祂隕落以後，遺跡中的動物和植物陷入了瘋狂和混亂，直到精靈的淨化小隊到來。經過多年持續不斷的工作，這的危險和汙染已經解除。”

    這座地下遺跡的通風似乎不錯，油燈和火炬的火焰甚至會隨著不知何處吹來的風左右搖擺。考察小隊前進了沒有多久，就發現遺跡內部驚人的開闊，銀色、藍色和猩紅交織的苔蘚和岩石閃爍著微光，仿佛漂浮在天空的星河。寂靜的地下並非完全漆黑，層層疊疊的道路和山洞在遠處若隱若現，一直延伸到遺跡的深處。

    這宛若一座被施展了魔法的失落之城。

    “這是一個地下的峽穀？”索尼婭注視了一會微光和懸崖的輪廓，勉強分辨出地形的曲折，“岩壁明顯有著被侵蝕的痕跡”。

    “是的，已探明在我們的腳下有一條地下河，”嘉拉迪雅翻著地圖說道，“由於遺跡麵積太大，前來這的淨化小隊始終沒能完成全部的勘探。不過，未探明的部分在我們不會去的深處，不礙事。”

    “在我們之前進入這是的帕夏大學貝爾教授和他的小組，時間上早我們兩周時間，”索尼婭翻看著營地記錄並且在那標注下她們一行人抵達的時間和安排，“這位教授我認識，經常來我家做客，接受**資助。他們是正規的長期考察隊，我們應該碰不上他們的。”

    考察小隊繼續前進。一路上都可以看到道路兩邊仔細標記的標識，在需要照明的地方更是抬起手就能發現岩石上已經挖出了可以插入火把的凹槽或是安裝了懸掛油燈的鉤環。

    大家沉默地走了一會，嘉拉迪雅突然開口說道：“我族人的淨化小隊一般由五名成員組成，由幾十位原住民提供協助。在這樣規模的遺跡，淨化小組的成員會分散布置，其中一人必定會留在主營地。

    “營地就在前麵幾天路程的一個岩石平台上，主管是序列6的超凡巫師貝薩琉斯，他是一位資深的考古學家和強大的巫師，最近這段時間一直在主持貝洛蒙遺跡的淨化和保護工作，我們回頭可以詢他一些學術意見，對報告肯定有幫助。

    “根據迦南方麵的說法，如果貝薩琉斯不在主營地，那便會由淨化小組成員希芙和原住民克雷坦駐守。”

    ……

    每走過一段道路，索尼婭她們就要停下來收集一些岩石樣本裝進小袋，然後臨摹牆上的壁畫和雕塑，記錄下調查過程，用作編寫報告的素材。

    索尼婭收集的樣本格外多，她把這些東西分別歸類，放進不同的袋子收好，一邊分類一邊小聲嘀咕：“測試用，收藏用，宣傳用……”

    三個女孩很認真地做這事，讓負責警戒的格菲斯和拉納感覺自己像是不學無術的壞學生。

    “我們本來就是壞學生，”拉納看了半天也沒看出個門道，每塊石頭在他眼那都是一個樣，“到時候我們直接抄她們的報告就行。”

    “沒錯，”格菲斯深表讚同，“把她們的報告都要過來綜合一下，分數說不定比她們還高。”