一陣陣目眩困擾著索尼婭。她的精神力接近幹涸，在寒冷和眩暈中努力勉強支撐著自己不要因為疲憊而倒下。

    十幾個在敖德薩夏宮休息養傷的拜耶蘭貴族毫無征兆的聽到不可名狀的囈語，瘋狂混亂的氣息讓敏感的施法者戰栗不止。等他們和護衛們聚集起來，外麵已經被邪教徒包圍，叫嚷著要燒死拜耶蘭老鼠。

    敖德薩人正魚貫而入，衝擊宮殿。貴族和護衛們退避到夏宮的深處，憑借幽深的走廊和錯綜複雜的房間、樓梯爭取時間。就連索尼婭都不得不加入到布置魔法防禦或者反製敵方施法者的工作中來。

    敖德薩方麵的實力遠遠壓倒他們，而且有心算無心，轉眼間就擊退了附近想要前來支援的拜耶蘭軍隊，不斷壓縮夏宮內的區域。

    照理來說，拜耶蘭方麵的有限力量是抵擋不住的，能夠支撐到現在是因為敖德薩方麵因為新神散佚的氣息也陷入了極大的混亂；其次，敖德薩的強者大部分在外圍牽製和阻擋其他勢力，留在城的強者主要精力也在主持儀式上。

    即便如此，在占據絕對數量和非凡力量優勢的敵人攻擊下，夏宮的防線也是岌岌可危。大家退到最後的一處大廳，用弓箭和魔咒封鎖長長的走廊，進行最後抵抗。

    索尼婭在布置了好幾個護盾魔咒用光了魔力以後，終於被人替換下來休息。她走向大廳的一角，卡蓮和其他護衛都頂到了樓底口的防線那，身邊隻有貼身侍女安娜。

    她剛剛坐下，一群蝙蝠就從窗外衝了進來，匯聚成熟悉的人形。

    “格菲斯！”索尼婭疲憊的眼眸立刻變的像晨星般，愁雲慘淡的房間都明亮起來。隻不過她很快察覺到來者並非自己的騎士。雖然外形完全一樣，但是氣質和說不清的感覺告訴她這並非同一人。

    “米諾斯，奉騎士之命前來，”米諾斯單膝跪下，恭敬稟告，“突擊部隊已經在廣場附近集結完畢，請小姐稍等便能前來匯合。”

    “恩！”索尼婭點點頭，“米諾斯，我們需要你再去牽製一下外麵的敵人，為我們重整防線爭取時間。”

    “你的意誌就是我的行動，”米諾斯起身，“騎士的突擊開始以後，這一帶的靈能信號會被屏蔽，如有需要傳達的命令請小姐示下。”

    “為什會被屏蔽呢？啊，算了，請告訴格菲斯，讓他注意安全，不要心急，”索尼婭壓住湧動的好奇心，又補充了一句，“還有就是——

    “我對他的勝利堅信不疑。”

    ……

    黃昏的夕陽映照在槍刺上，將銀色的槍林抹上晚霞的金紅色。

    1200名士兵組成嚴整的方陣，中間是矩形槍陣，四角各有一個小方陣，由劍盾兵和弓弩手和弩炮組成。16個方陣以矩形隊形布置成前後三排，彼此間隔二十五至三十米，方便傳令兵和騎兵穿行。

    兩萬方陣兵與大教堂之間的空地，還有附近的建築陽台、屋頂上聚集著十萬信徒。更多的信徒遍布城市的角落，他們手拉著手，跪倒在地，跟隨聖職者齊聲吟唱不可描述的咒語，呼喚偉大的新神降臨。

    廣場上浮現出閃耀的光芒和弧線。地下分明已經埋設了巨大的魔法陣，幾十萬人就站在這個巨大的法陣上，吟唱無法辨認的禱言。

    哪怕是過去的聖光教廷大祭奠也達不到這樣的規模。

    在過去半個月不斷被恐懼、悲痛煎熬，又親眼目睹了純潔的聖女露出扭曲的令人作嘔的真麵目，最虔誠的信仰也變成了最徹底的背棄。信徒們懷著相同的情感，起身呼喚新的神明來放牧祂的羔羊。

    此時此刻沒有比祈禱更重要的事情了。所有人都沐浴在溫柔的光芒中，在皈依新神的聖職者帶領下呼喚同一個國家，一個信仰，一個神明！

    還有同一個領袖。“神秘領主”塞德利茨·馮·庫爾茨巴赫在心默念。他目睹這壯麗而純粹的景色，心潮澎湃。

    這波瀾壯闊的場麵，虔誠的信仰是秩序與力量的完美融合，多神聖而美麗。

    偉大的時代即將來臨！

    這是新神取代舊神，改變世界的偉大時刻，怎能不讓主的信徒狂喜和顫抖呢！

    有些指揮官對於這廣場上的密集隊形提出異議，認為沒必要在廣場上集中這多的軍隊，應當派出去，在城外集結，迎擊從全世界包圍上來拜耶蘭的主力軍團。但是，這個建議遇到了無法解決的障礙——新神即將降臨，儀式中心便是夏宮的廣場，靠近這的每一個人都有可能成為成為主的選民，獲得美好的祝福和恩賜。

    新神的注視對於剛剛從聖光的信仰中崩潰的信徒們來說是至高的祝福，就像魚渴望水一樣。不能近距離目睹主降臨於世可不行。而且，拜耶蘭軍隊還離著相當遠，根本沒必要現在出城迎擊。

    “我的兄弟姐妹們！這是拋棄過去，奔向新生的意誌共鳴，這是我們時代的偉大精神，在儀式的引導下將為我們的主降臨打開世界的大門！

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    塞德利茨身披紫袍，高高舉起雙手，像偉大的統帥和神明的代言人那樣宣布。敖德薩的天空狂風大作，勾勒出攝人心魄的虛幻漩渦。偉大的生命織縷即將穿越位麵的障壁。

    儀式即將完成，萬眾齊聲歡呼。

    塞德利茨接著用無可比擬的氣勢和崇高發布一道道命令：

    “調集一部分方陣兵去消滅占據了河岸邊橋頭堡陣地的拜耶蘭殘部，我怎看他們的隊形越來越嚴整了。有六七百人吧。那些船上下來的火炮是怎回事？迪拉茲的小隊怎沒有把他們沉到河去。”

    荷魯斯主教站在一旁，看著山呼海嘯般吟唱的信徒以及正在越過橋梁，在廣場的岸邊展開的拜耶蘭小部隊。

    “您有什心事嗎？主教。”

    “我有種不好的感覺，”荷魯斯說道，抬手指了指北方，“剛才落下的隕石和衝擊，那是諸神在測試祂們的武器。”

    “噢，那個啊，沒事的，”塞德利茨帶著寬慰的笑容說道，“主的力量會賦予我們永生不滅的生命和蘊含無限可能的進化，甚至會超越那些長生的精靈。主說了，半神之上由祂處理，我們組織好儀式，盡快打開通道就行了。”

    荷魯斯又說：“那支拜耶蘭軍隊，我聽說他們的指揮官是格菲斯·德·拉文奈爾，是個年輕人，但是與眾不同，是很有頭腦的指揮官，帶著這點部隊來發動自殺式攻擊是不可能的。他一定有某種陰謀，某種自認為可以擊敗我們破壞儀式的計劃。”

    “讓他來吧，”塞德利茨一笑，“主不在乎。”

    荷魯斯沉思了一會，說道：

    “塞德利茨大人，請多派出一些人去拿下夏宮頑抗的拜耶蘭貴族們，那有拉莫爾伯爵的千金，用她來獻祭一定會讓神滿意。”

    “那小丫頭有什用？”

    “很有用的，迎接神明的儀式需要幾十萬人的情感作為能量。越純粹，越激烈，速度就越快。

    “在信徒麵前燒死她，或者當著她的騎士的麵斬下頭顱，包好送過去，清純美麗的少女凋零的瞬間，悲愴和絕望的衝擊會讓信徒的共鳴更加熾熱，您懂我的意思。她是沒什用，但是她的凋零可以成為儀式的催化劑，讓信徒們的激情來的更猛烈些吧。對，還是燒死比較好。”

    “好吧好吧，”塞德利茨派了一些人去增援，但還是嘀嘀咕咕，“雖然她是敵人，但是為了一些平民的情緒燒死貴族，尤其是伯爵小姐，唉，下不為例。”

    神秘領主揮揮手，把灰色的情緒驅趕開，看著廣場上嚴陣以待的軍隊。

    “荷魯斯，我們成功了。

    “經過長期的布局、憂慮和運作，終於到了這一天。安茹少女失控的那一刻起，敖德薩的信仰就已經被我們掌握了。我們的軍隊每時每刻都在壯大，我們的信徒無窮無盡。

    “您知道我們在廣場上有多少軍隊嗎？兩萬人組成16個方陣，每個方陣都有1200的長槍兵、弓弩手，正規部隊的劍盾老兵擔任核心。

    “這樣強大的兵力足以克製大範圍攻擊魔咒，後方是我們的超凡者、非凡者和軍官負責組織和運作。16個方陣紮在廣場上，等到儀式完成，我們就在神明的祝福下出戰，神的鬥士一旦和城外的其他軍隊匯合，拜耶蘭軍團便會煙消雲散。

    “事已至此，拜耶蘭的手段我們都有應對，他們還能從兜摸出個我們沒見過的玩意把我們幹了不成？！”

    塞德利茨大人笑著收斂心神，用心細細體會偉大降臨的前夕。接著，他與在場的超凡者聯係，要他們嚴守陣地。

    窺秘人雷金、索蘭、基安三位超凡巫師正帶著他們各自的非凡者小隊在軍隊和信徒中維持儀式的秩序。他們散開魔法偵測網，將附近的動靜匯集起來，形成立體的影像。

    追獵者貝馬組織了警戒部隊，提防拜耶蘭的超凡者突然破壞。

    他們早已布下了偵測與通訊魔咒。隻要敵人有一絲動靜，他們便會察覺。軍隊和信徒們就像是一個整體，每個人都經由超凡者的聯係，成為伸向世界的觸手。

    ……

    熱切而癲狂的情緒像是一雙大手，正在攪動天際。這樣大規模湧動的情緒共鳴已經超越了詭秘莫測的程度，變得像風、水、木炭、火油和塵晶一樣推動著某些東西前進。

    這就像是魔藥學課程上用過的燃素一樣，為更強大的力量，為神跡的啟動點火。

    格菲斯感覺到了不安，甚至，開始隱隱理解神明為什渴求這樣的力量。

    他望向列陣的敖德薩軍。雙方眾寡懸殊。兩萬敖德薩城防軍和整訓民兵的大方陣已經填滿了整個廣場。以他們為核心，四周是多的數不清的近乎癲狂的市民，所有人既是戰士，也是信徒，正在向即將降臨的邪神祈禱。在他們的祈願下，天空風雲變幻。

    火炮都已經送來，格菲斯回望了一眼身後集結好的不到七百名步兵和炮兵，收回視線。一個敖德薩的軍官策馬過來，要求拜耶蘭部隊投降。

    “隊長，炮兵已經準備就緒。”貝爾納來到格菲斯身邊，“另外，恩沒有回來。”

    他停頓了一會，眼中放射出一點都不比對麵的狂信徒少的狂熱鬥誌：“我們隨時可以轟擊大教堂震懾邪教徒。”

    “教堂？”格菲斯微微搖頭，當著勸降軍官的麵說道，

    “不，轟人群。

    “鷹炮雙份霰彈，12磅炮鷹炮裝填鏈彈，朝著當麵的軍隊和暴民持續轟擊。”

    格菲斯接過血棘，戴上統禦：“貝爾納，這交給你了。炮擊開始後，對麵的巫師和非凡者會攻擊你們，你們要戰鬥到勝利的那一刻，或者最後一人。”

    “明白，”貝爾納大聲領命，“603特種試驗中隊將戰鬥到最後一人。”

    格菲斯放棄了自己的肩甲、護腿和所有的馬甲，僅僅穿胸甲跨上戰馬。暴風騎兵中隊結成密集隊形，隱蔽在房屋的陰影下，等待著出擊時刻。一個少尉問道：

    “隊長，真的隻穿胸甲不要馬甲和其他位置裝甲嗎？”

    “那會拖慢我的速度，如果不能在超凡施法者發現我以前穿過廣場，那我的生存與否也無關乎盔甲的厚重。”