格菲斯默默的注視著這一屋子人，他們也各個期待的望著他。大家都不說話，隻有爐火中的木柴發出劈劈啪啪的響聲。

    “我是禁衛軍二級突擊中隊長，格菲斯·德·拉文奈爾，”格菲斯依舊舉著燧發槍，槍口與視線相平，“各位女士、先生們，你們在這做什？這是什地方？”

    坐在左側長沙發上的大貴人是希爾伯爵和他的夫人。他們衣著體麵，神情儒雅又不失穩重和高貴，在一群人中簡直是權威的化身。伯爵僅僅是坐在那，不參與其他人的對話便得到尊敬。一個眼神，一個動作便讓不遠處的棉紡廠老板和航運大亨恭恭敬敬。

    拉頻努斯巫師大人帶著漂亮的年輕妻子坐了右邊的沙發。他留著兩撇漂亮的山羊胡須，雙眼閃閃發光，被另外幾個人恭維著。就像所有的聰明人那樣，這位巫師似乎無論到了那都是意見的領導者。聽到格菲斯的詢問以後，巫師便答道：

    “晚上好，騎士先生，這是貝克街233號B，一處不應存在的宅邸。聚集在這的各位公民並不是被邀請或者有計劃來到這。以我和我的夫人為例，今晚八點半，我們正乘坐自己的馬車返回住處，卻在半路，沒有任何征兆的來到了這處宅邸，我的仆人在這，但是馬車和行李都不見蹤影。

    “根據我的調查，這是一棟兩層帶閣樓的房屋，一部分房間和正門一樣無法接觸，隻有這個會客室、一旁的盥洗室可以使用。所有人一旦進來，便出不去。”

    “也就是說，這是某種神秘現象的產物？”格菲斯問道。

    “毫無疑問是的，”拉頻努斯巫師點了點頭，“我認為這是一種被稱為‘領域’超自然現象，我們必須破解這的隱秘，才能離開。”

    “睿智的巫師大人已經有線索了！”棉紡廠老板拉姆先生連忙說道，“他發現，那處壁爐中的爐火有著異常之處，可以給人暗示。”

    “什暗示？”

    格菲斯問道。他發現，棉紡廠老板拉姆和航運公司股東貝布爾先生坐在中間的長沙發上，正好處於伯爵和巫師之間。還有三個打扮的不錯，臉色紅潤的男人也擠在富商夫婦一旁。他們神情緊張，小心翼翼的坐了半個屁股。

    在他們之外，還有好些人。他們有好幾十個，披著半新不舊的鬥篷，或是短衣，沒有座位，隻是擠在沙發後麵的區域瑟瑟發抖。

    突然，格菲斯發現了一個熟悉的人影。蒂娜也在這些人中間，她抱著一個小包，神情不安，臉色蒼白的張望著格菲斯，卻又不敢過來和他說話。

    這是什情況？蒂娜為什不在第一時間叫我的名字？格菲斯一陣疑惑。他本想在看到蒂娜的時候喊她，卻又覺得哪不對，便暫時壓製住開口的念頭。

    “巫師老爺，您給騎士說說吧，這是怎一回事？”

    “根據我的觀測，”巫師接著說道，有了棉紡廠老板的介紹，他可以正式而不失身份的闡述自己的見解，“這個壁爐會給予我們某些指引，我感覺到了靈能的波紋。”

    坐在中間沙發上的人們和站在角落的人聆聽著伯爵和巫師的教導，不敢說話，甚至不敢大聲喘氣。

    “火焰在述說這座宅邸的意誌，”巫師說道，“我觀察了它的波動，發現這個領域等待著我們做出某些決定，否則不會放我們離開。”

    “請問是什決定？”格菲斯問道。

    “騎士，你剛進來，還沒有察覺到異常吧，”希爾伯爵突然開口了，“我們來到這以後，房間的溫度正在不斷降低，爐火也漸漸熄滅，用不了多久，我們就會被凍死在這。”

    格菲斯聞之一驚。

    但是這也並未超出他的意料之外，領域往往是危險的，如果不能破解其秘密或者用蠻力摧毀，困在其中的生命便會被永遠禁錮，遭遇危險也是再正常不過的事。

    “親愛的，我們可以開始了嗎？”希爾伯爵的夫人抱住丈夫的手說道，“我已經冷的受不了了。”

    伯爵輕聲安慰了妻子，然後便靠在沙發上，閉上眼睛不說話了。

    “那，請允許我來解釋一下這個領域的秘密，”拉頻努斯巫師說道，“壁爐在要求我們，將一些這個房間的人扔進去，如此一來，爐火就會獲得燃料，恢複溫暖。”

    什？！

    格菲斯被驚到了。他確信自己聽見巫師在說要把一些會客室的客人獻祭給壁爐，但是，這輕描淡寫的態度就好像燒掉的不是人，而是木柴一樣。

    “一些人，嗯，可能是一個，也可能是七八個，”航運公司股東貝布爾先生突然說話了，“我不是非凡者，也不懂神秘學，但是，既然這是神秘的領域，那，我的邏輯告訴我，擁有強大靈能的人也許更符合壁爐的期待。”

    “收起你這毫無根據的猜測，”拉頻努斯巫師喝斥道，“難道你想代替我來解讀神秘的規則嗎？”

    “我，也許做不到，”貝布爾先生溫和的微笑著，“這不，根據爐火的意誌，我們需要等待最後一位客人，威風凜凜的騎兵軍官來做主持人嗎？”

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    說完這話，航運大亨便起身向格菲斯鞠了一躬：“請您入座，二級突擊中隊長先生。這個客廳將您請來了，一定有它的道理。在我們凍死以前，請做點什吧。”

    格菲斯感覺到一陣寒意。他甚至懷疑，是這間屋的公民們的惡意產生某種詭秘的連鎖反應，讓屋子越來越冷。

    現在，他也覺得冷了。盡管他的體質超越了凡人的極限，但是依然感覺到了直入骨髓的冰寒。

    照這個趨勢，也許大家真的要凍死在這。