薩洛安的會客室在圖楊堡巍峨的塔樓上。如果說這位半神在霍蒙沃茨的法師塔稱得上是雅致體麵，圖楊穀的這座深黑色建築就是不折不扣的毫不掩飾的要塞。

    格菲斯跟隨著堡壘的主人，沿著螺旋向上的台階往高層走去，一路上可以看見布置在牆壁縫隙間的秘銀線和魔法紋路。靈能從地脈中抽取上來，一直輸送到堡壘頂層。隻有那，才能真正稱得上是法師塔。

    地底時不時朝著天幕噴出一團火星。巨響和熱浪衝出隧道和洞穴，在圖楊堡的深處回蕩。格菲斯聽得更加真切了。

    他聽到了嘶啞而單調的蒸汽鳴響，吊鬥和杠杆吱嘎作響，還有絞盤斷斷續續的尖利拉扯聲。

    一頭巨獸潛伏在圖楊堡的地下，正在貪婪地吞食金屬、木材和煤炭，吐出精鋼打造的火焰。這股火焰和啟明郡的並無不同，遲早要燒遍整個世界。

    “很有趣，是嗎？”在前方引路的薩洛安帶著些許笑意說道，“維羅納的圖楊堡與塞瓦斯托的啟明郡，世界兩端的兩座要塞，羅蘭稱之為‘雙塔奇謀’。雖說他並沒有一座塔，奇謀這個叫法也有些低俗，但是，我得承認，這說未嚐不可。”

    薩洛安是最強大的施法者。但是他的研究更多關注於魔藥煉金，自己的領地更沒有一點巫師們喜歡的清冷和寂靜。

    格菲斯下意識地抓緊了腰間的佩劍。每當樓梯在一層轉個彎，他就注意到那些在房間隱隱綽綽的影子——他們有著人的姿態，但是分明要更加凶殘、猙獰、高大，熟悉而充滿血腥。伴隨著隆隆的腳步，一個兩米多高的強壯身影打開了頂樓的大門。

    一個強壯的生物全副武裝地站在那。它有著獸人的青銅皮膚，身材勻稱雄壯，兩隻尖耳能看出一絲精靈的痕跡，但是麵容異常猙獰、凶殘，仿佛是被浸泡在憤怒和怨恨中煎熬了上千年。一雙充滿暴虐之色的紅眼睛打量著格菲斯，讓他想起很久以前就烙印在記憶力的那頭強獸人。

    奧術議會的委員，強大的半神，竟然驅使著如此混亂邪惡的造物。

    “祖魯，給我的客人沏杯茶，”薩洛安溫和地說出了一句讓人無法跟現實相聯係的話，然後對格菲斯說道，“我的仆人又成長了一些，相貌有所改變。我不在的時候，這就由它管理。”

    “……”

    格菲斯跟著進了會客室，盯著強獸人領主用僵硬扭曲的動作沏茶。有好幾次，茶水都要灑出來了，讓格菲斯在心覺得這雙手還是更適合去做些用弓弦絞死獵物的事。

    “僅憑信念，或是力量，都不能改變世界。”

    薩洛安看穿了格菲斯的心思，慢慢說道：

    “我們的世界隱沒在黑影中，猶如垂死的病人。凡是魔法所能給予的光明，人類都在世上普及了，那是一種暗淡的光。和白晝相比，簡直是黑夜。

    “魔法，是有極限的。

    “正如你在使用不死者之王的力量一般，我也在很久以前，就在尋找魔法之外的力量。用聖光作戰不比火藥更高尚，聖劍和釘錘並無不同。”

    格菲斯目光低垂，看了一眼自己的骨戒：“我的導師，在接下來的戰鬥中，我準備在維羅納至少消滅一個神之手。”

    亞倫和奈拉都來到了維羅納。離開了安諾克城邦遺跡以後，他們肯定變得更加強大了。如果他們奪取了伊修斯的力量，就會得到更高階的神秘。

    在魔法通識課上，格菲斯學到過一句古訓：

    “挫折都是暫時的，最終決定勝利天平的是龍。”

    “龍”在這是一個概念的代稱，並不是非得龍和比蒙不可。隻要能夠得到高位的神秘，凡俗的勝負就不再是決定性的了。

    亞倫、奈拉、康茂德、嘉拉迪雅、艾露莎、塔金背後各有隱匿的神秘，與他們相比，格菲斯無疑是神秘力量最弱小的那一個。

    但是，他也有自己的方法。

    七人的爭鬥，如今還要加上伊修斯，在維羅納打第一仗對於格菲斯來說幾乎可以稱得上求之不得。

    隻有在這，他的優勢才能發揮到最大；而他的敵人，若是沒有事先做好準備，或者說他們背後的勢力沒有下定決心，那必將在接下來的戰鬥中受到戰爭騎士出其不意的打擊和極大壓製。

    但是，留給格菲斯的時間窗口並不多。伊修斯已經和叛軍取得了聯係；各位神之手和被選中者隨時會意識到問題所在。

    “好，很好，”薩洛安對格菲斯的決心非常滿意，連連誇獎，“一旦成為神之手，便要承擔相應的責任和覺悟，無法領悟到這一點的注定要被毀滅。之前你向我尋求探索敖德薩巫師特性結晶中的秘密，我也承諾將窺探虛無與混沌的知識教導給你。來吧，我想你已經準備好了，之前你給我的那塊普盧奴斯超凡巫師的結晶正巧也在這。”

    至尊巫師指了指會客室的一角，那布置了一部特殊的觀測儀器。格菲斯知道，這部儀器可以將超凡巫師的非凡特性與觀察者的視線和天空中的某顆星辰連成一線，解讀奧秘。

    “知識的真諦在於理解本質，”薩洛安說道，“來看吧。”

    格菲斯遵從著指引，開始查看儀器上安置的結晶。在他的目光與奇詭的微光接觸的一瞬間，狂亂的信息束直衝大腦，險些將他擊倒在地。冥冥之中，他似乎窺探到了某個一晃而過的、驚人的、超乎生理極限的存在的一絲蹤跡。

    與此同時，格菲斯獲得了一些神秘學知識：

    其一、天選者之祭的被選中者僅剩七人之時，他們就會升格為神之手或近似的存在形態，隨時可以開啟最後的召喚奇跡的儀式。