不久前的戰鬥擊潰了叛軍主力，還幹掉了一個偽神之手。巨大的戰果讓格菲斯有很大的概率越過三級突擊大隊長，從一級突擊中隊長直接晉升為二級突擊大隊長，地位相當於國防軍的中校。

    旗隊長比二級突擊大隊長還要高一階。考慮到這是禁衛軍軍銜，高於國防軍的同級軍官，格菲斯已經邁進拜耶蘭高級軍官的行列。

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    相對於格菲斯的年齡、資曆和功績、連升三級都是超規格而且不合適的。即便有神之手的身份加持，這樣一份晉升也需要元老院和奧術議會的幹預才有可能通過，毫無疑問是嘉拉迪雅通過迦南高層運作的結果——

    用旗隊長軍銜和直屬部隊武裝戰爭騎士！

    維羅納第10輕裝步兵軍團從命名上就可以知曉這是一個以維羅納兵員為主，由拜耶蘭軍官指揮的輔助軍團，其編製通常下轄10個步兵營/大隊和炮兵中隊、工程兵中隊、輕騎兵中隊、憲兵中隊等多個輔助單位，戰鬥兵力最高可達七千人。

    由於輔助軍團不是元老院的嫡係部隊，維10輕步相較於常設軍團削弱了許多，騎兵和炮兵等加強單位的數量受到嚴格限製，步兵也大多是經驗不足的新兵。

    這樣一支由拜耶蘭同盟者組成的軍隊沒有軍團長級別的將領統帥，非戰時僅保留少數核心部隊，戰時擴編，在拜耶蘭將領的部署下可能會被拆分成許多單位，配置給正規部隊組成戰鬥群，甚至會被填進最危險的戰場。

    但是，這樣的軍隊劃入格菲斯麾下恰到好處，既有一定的戰鬥力，也不會因為特別強大引起人事上不可解決的實質障礙。

    這樣一支正規軍有拜耶蘭軍隊的編製，有充分的補給和相應的便利。既然嘉拉迪雅能影響這樣高階的任命，格菲斯覺得自己很可能會擁有實質上的人事、組織和作戰決定權，可以任命拉納、米典麥亞他們擔任這支部隊的軍官。

    這次晉升來得正是時候！

    若是運作得當，這支軍隊將會在接下來的戰鬥中發揮出極大作用。亞倫成長後的實力固然驚人，但是有戰爭騎士的破魔特性和一整支軍隊的配合，未必不能克製。

    得和羅蘭談談，征求薩洛安教授的意見，有關軍隊的機動和補給……迦南方麵如果不方便支持，就要多請米蘭提斯小姐、索尼亞和阿蘭黛爾幫忙……

    格菲斯非常滿意，甚至開始遐想自己的直屬部隊步騎炮的編製和協同。

    “你等會可要好好感謝我~”嘉拉迪雅發現格菲斯走神了，連忙壓了壓翹起的嘴角，在桌麵下推推他的胳膊肘，小聲提醒，“請旗隊長閣下發表一下晉升感言。”

    格菲斯立刻坐端正，收斂自己的思緒，望向在座的大家：

    “元老院犒賞為它作戰的勇士真不吝嗇，

    “他們希望我去對付誰呢？”

    貝爾蒂埃搖晃著酒杯低吟道：“拜耶蘭正在失去維羅納的領地。謠傳邦聯正在醞釀從數個行省發動全麵攻勢。元老院需要新的軍隊來對抗叛軍的威脅，至少要保住維羅納東部沿海的富庶城鎮。作為獎勵，在這作戰的先生們會得到自己的領地。”

    “這敢情好，我們都可以有自己的莊園哩！”大家齊聲應道。

    拉納興奮地拍了拍桌子：“格菲斯，我們的神之手，就由你來擔任總指揮。我們是元老院的禁衛軍，有光榮的傳統。”

    “是什傳統？”菲歐娜瞧瞧她的修托拉爾，覺得這話聽起來哪不對。

    拉納一時語塞，其他人紛紛嚷嚷起來：

    “忠誠，那自然是忠誠啊！”

    奧菲莉亞冷靜地掃了一眼在座的同伴，問道：

    “那，如果元老院下達某種命令，怎辦？”

    吵吵鬧鬧的宴會安靜下來。

    格菲斯輕叩了一下桌麵：

    “誰是我們的敵人，誰是我們的朋友，這是戰爭的首要問題。

    “維羅納、塞瓦斯托、敖德薩和其它行省的居民是我們的同胞，是鄰居。

    “等到這場內戰結束，我們要和本地人重修舊好，和他們做生意。

    “殘暴的戰爭罪行必須被阻止。”

    格菲斯的發言定下了基調。

    接下來的戰爭不僅是現實世界的內戰，也是更關鍵的神之手的對抗。勝利者將會得到奇跡。在現實的戰爭分出勝負以前，通往許願之器的較量可能就會塵埃落定。

    奇跡會終結一切紛擾，可是，那究竟是怎樣的奇跡，尚不得而知。

    格菲斯估算著戰略和政治——

    神之手的身份讓所有的問題複雜了。

    天選者之祭的最終階段將會召喚改變世界的許願之器，矛盾就不再僅限於元老院和邦聯的戰爭。

    我是拜耶蘭的騎士格菲斯，也是邦聯的“血爵士”，有了這個麵具，便有了布局和妥協的空間，可以觀望局勢發展……即便維羅納人的忠誠和友誼短時間內難以獲得，羅蘭和邦聯也可以協助提供穩定的後方，組成對抗巫師和元老院的聯盟……

    許許多多的問題懸而未決，虛境的外神又步步緊逼，過載的思考已經超出了他的認知範疇。

    格菲斯想著這些問題，不禁有些疲憊了，目光停留在餐桌上，陷入了短暫的走神。

    望著餐桌上剛剛摘來的薔薇，他似乎出現了幻覺。嬌豔的花朵賞心悅目，旺盛的生機從花瓶中滿溢而出，甚至有花蕾在繁複的枝葉間綻放。

    摘下來以後還這生機勃勃，這就是維羅納的薔薇嗎？果然名不虛傳。不過……其它的花瓶好像沒有這樣的花束，是因為我作為領主的待遇不同？

    大腦放空的格菲斯有些驚奇，又懷疑自己的常識是不是又出現了偏差。他盯著這株不同凡響的植物，順手敲開一個雞蛋。

    維羅納的食物很有特點。當地人會把快要孵化的雞蛋浸泡在酒精中，做成別具風味的菜肴。很多人對這道菜感覺恐懼，但是也有人覺得很好吃。

    格菲斯的注意力都在那束好看的薔薇上，撥開泡酒雞蛋的手指上突然有些刺痛。他低下頭，看了一眼。

    破碎的蛋殼中有一隻眼睛正在凝視著他。蒼白、絕望而猙獰的異常充斥著。

    “……”

    這……

    這是什東西？！

    不可名狀的一幕震顫了格菲斯的意誌，讓他感覺到一陣眩暈。當他回過神來，再去看那顆怪異的雞蛋，發現那顆眼球竟然化為一灘腐爛的膿水。

    非凡者，不，難道是神之手的攻擊！

    這是什性質的特性？！

    格菲斯全身的毛發都豎了起來。他伸手抓住腰間的佩劍，“曾”的抬起頭來，正好遇上嘉拉迪雅的視線。精靈也注視著那顆蛋，臉白的像雪一樣。

    “不，我不知道……”嘉拉迪雅也驚呆了。她喃喃低語，在桌子下抓住了格菲斯的手。

    “轟——！”

    格菲斯冥冥中聽到一聲轟鳴。不似雷聲，卻像是由極度混亂的聲響交匯而成，預示瘋狂在變的呼號。哪怕是戰場上數萬人的哀嚎也因為這聲巨響顯得暗然失色。

    怪響轉瞬即逝，留下不詳的回音在心靈深處徐徐回蕩。

    洪流般的靈能接踵而至，衝刷著，從四肢百骸直至靈魂。伴隨著這突如其來的力量，還有一種顛覆性的不安在徘回旋轉。

    在座的其他非凡者似乎並未受到衝擊。但是，他們的靈性也被觸動，下意識地去仔細聆聽。

    “我好像聽到了什！”

    有人大聲詢問，莊園外傳來陣陣騷動，跑來跑去的人喊著雷暴和閃電。緊接著，一個明亮的光球突然毫無征兆地出現在宴會大廳。

    所有人都跳了起來，他們拔出劍，舉起魔杖，卻見一隊精靈從風暴中緩步而出。為首的精靈容貌非凡，身穿鑲鑽的亮紅色長袍，一層藍水晶般清澈剔透的無形屏障環繞其身，仿佛置身於濃稠夜色一般。他無視包圍自己的騎士和軍官，隻對嘉拉迪雅微微頷首：

    “晚上好，維蘭諾尹小姐，

    “我是泰瑞爾·肆星，元老院的利劍，來此傳達迦南的意誌。

    “幾分鍾前，部分拜耶蘭的巫師剝奪了奈拉·馮·葵曼莎的特性。他們魯莽的行動導致了神之手的毀滅，事先沒有征求我們的同意，神秘世界的軌跡已被改變。

    “睿智的迦南元老院宣告——

    “通往永之地的道路已經開啟，尹露瓦什的神諭向我們昭示，嘉拉迪雅·維蘭諾尹小姐是兩位新生的光輝精靈之一，將會帶領我們前往永的至福之地。

    “那的一切，從森林到流水，皆聖潔無暇，免於疾病、腐敗或枯萎。那是世界的起源，創造賞心悅目的事物之所。

    “請隨我們返回迦南。”

    大廳內陷入寂靜。火炬的燈光照亮了來訪的精靈，寶鑽煜煜生輝，仿佛流動的火焰。

    泰瑞爾帶著微笑注視著嘉拉迪雅。他身材欣長，音色動人，舉止優雅如同畫卷，卻讓人有種針刺般的不安。

    超凡者之間的傳令不需要現場宣讀。一道咒語、一件聖器就能讓意誌跨越千。精靈派出幾位強大的超凡者親臨，絕對不是隻為了和嘉拉迪雅說幾句話。

    拉納手按巨劍，繆拉啟動護盾，拉瑟爾不知不覺迂回到了側後。