由南向北流淌的塞尹河有兩個源頭。發源於南方熱帶山區的叫白塞尹河，流經蓋布湖、基奧加湖等大湖區，再穿過叢林北上。另一個源頭在海拔超過2000米的阿圖姆高地，叫青塞尹河，全長680公，它穿過塔納湖，傾瀉而下，沿途無數瀑布急流，震動大地的轟鳴一直傳遞到數百米之外，呼嘯衝入廣袤草原後與平靜的白塞尹河交匯，形成塞尹的幹流。

    一個個富饒的城鎮像珍珠點綴在青白的緞帶上。它們是阿斯旺、埃雷風、底比斯、阿拜、麥杜姆、孟菲斯與赫利奧珀利斯。在塞尹河最北端的三角洲入海口，坐落著拜耶蘭南方行省最大的城市和港口卡洛倫。

    河水的支流也延伸到薩爾納斯環形山，帶來豐富的水源和動植物。這塊盆地位於拜蒙行省的南方，廣袤的夏蓋沙海的東方，四麵都被險惡尖銳的山峰包圍。如果攀上巨樹的樹梢或是周圍的山頂，俯視這片繁茂的雨林，便會目睹世界上最驚人的自然奇跡。

    雨林中到處是厚厚的植被、雀躍的鳥兒、活蹦亂跳的小動物和冒著熱氣的間歇泉。地底衝出的滾燙湧泉甚至能瞬間把人蒸熟。

    格菲斯在安柏的陪同下，乘坐一艘平底船往前線指揮部去。

    這一帶已經建立了大量的哨站和營地，盡管河流遍布淺灘、沼澤，蒸汽平底船還是可以載著貨物和軍隊經由塞尹河支流進入盆地。

    “讚美羅蘭，雖說他現在是拜耶蘭的敵人，”安柏很有興致的拍拍平底船的船舷，“陸上道路隻修出了幾條狹窄的林間小道，要是沒有這些蒸汽運輸船我們可沒辦法進入這片蠻荒之地。”

    這是拜耶蘭的邊境，多年的探索和入侵行動也隻是揭開了神秘雨林的一角。拉莫爾伯爵夫婦年輕時也曾經在這冒險，似乎還發現了什不得了的東西。

    格菲斯滿肚子都是心事。想到正在發生的事和接下來的戰鬥，他略作沉思，低語道：

    “神秘即將退去。”

    在他說這些話的時候，安柏恍忽覺得自己眼前的不是熟悉的朋友，而是某種時代和精神的化身。似乎隻要他出現在這，做出判斷，這一切就真實的不容置疑。

    “指揮官，小心！”

    平底船上的陸戰隊員突然喊叫起來。安柏敏捷地扯了一下格菲斯的胳膊，俯身隱蔽。一陣尖嘯聲緊接著從頭頂掠過，呼呼的風壓像刀子一樣割過皮膚。

    “開火！”隨行的陸戰隊員舉起燧發槍，對著剛剛掠過平底船的翼龍齊射。如果剛才的動作慢上半拍，格菲斯估計要被掀翻到河去。

    環形山的濕熱氣候和植被吸引了巨獸棲息。巨樹和峽穀中遊走著世界上其它地方極其罕見的的原始巨龍。它們每一頭都是強大的生物，首領級別更是已經成為神話生物，擁有相當的智慧，而且極其危險。

    “這到處都隱藏著危險，”調查員小姐把騎士扶起來，還不忘稱讚一句，“聽你說話，我都覺得現實增強了幾分。”

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    “這不是神之手的判斷。”格菲斯微笑起來。

    “那是什？”

    “是技術，”格菲斯說道，“我們抽幹沼澤，駕船穿越雨林，用火藥和大炮驅趕巨獸。神秘依然強大，但是，人類不可阻擋。”

    他們在曲折的河道上穿行，林中隱約可見巨魔的金字塔群。定居在此的氏族是古老的巨魔帝國遺族和聖地的守護者。超過百米高的城牆矗立在懸崖和山坡上，巨大的巨石遺跡藏身於密林深處，宏偉的石階長的看不到盡頭，經曆漫長的歲月洗刷仍然穩固。

    “蒸汽運輸船可以送你去任何地方，但是重要的運輸需要有海軍的內河炮艦護送才行，”安柏擔心初來乍到的旗隊長不了解情況，特意解釋道，“阿蘭黛爾和她的陸戰隊員正在幫助我們建立深入神廟區域的航線，好把大炮和炸藥運進去。”

    “順利嗎？”

    “本來很順利的，但是沒多久康茂德就帶著他的軍隊來了，破壞了我們的防線。”

    安柏遙指了一下南方:“康茂德的軍隊每時每刻都在增加。

    “隻要他的軍隊堵在這，我們就很難給深入神廟的隊伍提供支援。”

    格菲斯點了點頭。

    這都在的計劃之中。

    羅蘭調集邦聯大軍在塞瓦斯托展開會戰，足以吸引拜耶蘭和奧術議會的主要注意力。六位神之手之一的亞倫應該會被部署到前線，用他最新的力量來對抗邦聯大軍。

    神之手之一的塔金則是被拖延在迦南。他有恐怖的巨像，有上層精靈的傾力協助，要擊退哈蘭迪爾和迦南義軍自然是輕而易舉，但是，要把義軍全部從下水道搜出來消滅，就不是塔金短時間可以做到的了。

    嘉拉迪雅在星雲聖殿的地下也找到了驚人的隱秘，需要時間解讀尹露瓦什神諭進而采取行動。但是，是什秘密，要如何行動，她暫時還不能確定……

    北麵的戰局至此進入了一個微妙而凶險的平衡。一半的神之手都被牽製住了，格菲如果抓住戰機盡快與南方的康茂德決出勝負，就可以在權柄上占據先手。

    這是一場競速……格菲斯揉了揉額頭，把疲憊的苦澀趕走一點。

    “我的處境並不安全，安柏，”格菲斯說道，“康茂德也可能派出刺客，我需要你的幫助。”

    “包在我身上！”調查員小姐握了握拳，“別看你長得高高大大的，其實不耐揍，有什危險就交給我好了！”

    這是文明世界最荒涼凶險的地方。但是安柏依然很放鬆，什都不怕。隻要格菲斯不打斷，她就有說不完的話一樣：

    “元老院一直在追擊君者，來這的都是最好的部隊，最精幹的非凡者小隊。就連南境的公爵小姐也來啦！

    “但是，康茂德也非常強大。他有聖劍和一整支軍隊，不知道用了什方法得到巨魔的支援，甚至還奴役了許多巨獸。樹梢那邊長得像龍一樣的怪物，我們稱之為原始異龍的巨獸出現在對麵的陣地上可真是讓人揪心。

    “奧術議會的半神們坐鎮後方，不願意冒險，對抗君者的重任就交給了艾露莎。她帶領的先遣隊在預見者大人的指引下找到了一處失落的神廟，據說隱藏著許多巨魔和外神的秘密，對康茂德至關重要。我們必須首先占據那。”

    “太冒險了，她應該先與我匯合，那我們就會擁有二對一的優勢，”格菲斯略帶抱怨的點評了兩句，“艾露莎的狀態如何？有沒有失控或者不穩定的情況？”