“就是這個漁村嗎？那個海上歌姬，真的有那種人？”

    “大海上有著許多傳說，夕陽時的衝天綠光，轉瞬即逝的彩虹橋，還有充斥著死亡和迷茫的骷髏海域。”

    老人說：“跟這些相比，海上歌姬的傳說其實也沒那神奇。”

    少年是第一次來這個漁村，但他並不想繼續當商人，所以對大海上的鬼故事沒什興趣。

    “不過大叔，我們這做真的好嗎？”

    少年安迪對著自己的叔父說道：“那可是貴族們想要的人，你去通知，不怕出事嗎？”

    “笨蛋。”

    老人給了安迪腦袋一巴掌：“海上的男兒，連風暴與海獸都不怕，貴族難道比風暴更可怕嗎？”

    “你真不怕？我看你猶豫了好久啊。”

    “我，我那是在想怎說才好！”

    老人有些臉紅，畢竟剛裝完逼，就被打了臉：“臭小子，你是在懷疑老子的勇氣嗎？”

    “是是是，你勇敢，你膽子最大。”

    “你是不怕，可我怕啊。”

    安迪說：“而且海獸什的，我從來就沒見過，真的有那種東西嗎？”

    “你以後會見到的。”

    老人沒有詳說，事實上，他也沒遇到過幾次海獸。

    這也是常識吧，如果遇到了海獸，他們這樣的普通人怎可能活著回來，早葬身大海了。

    “記住了，安迪。”

    老人說：“男人可以畏懼死亡，但不能忘恩負義，與其屈辱的活著，不如無悔死去。”

    “大叔，我連字都不認識幾個，你整這文縐縐的幹什？”

    “啪！”

    “哎呀！”

    然而，後腦勺又是一巴掌，安迪不滿道：“本來就矮，再打，我就真長不高了。”

    “吃你的小魚幹，多什話！”

    老人對這個侄子頗為無奈，但又是家的獨苗，他必須好好保護。

    隻是，當初的恩情，老人又不能不報。

    數年前，老人出海打魚意外遇到風暴，還運氣極差的碰上了海獸。

    老人本以為自己必死無疑，可從風暴中傳來的歌聲卻嚇退了海獸，安撫了風暴，也救了他一命。

    正如老人所說，海上的男兒什都不怕，就怕心生愧疚。

    他可以不來。

    可如果不來，老人怕是會一輩子良心不安。

    “按照規矩，上交稅收。”

    漁村口，老人命人將船隻停泊，而前方，當地的漁民已經帶著一桶桶的水產，等候在此。

    老人是負責這座島嶼的魚鮮收購商，不過他並非主導，隻是一個大隊伍的小分支，屬於給人打工，沒什話語權的那種。

    “不好意思啊，老朋友。”

    老人對伊歐蒂娜和她的父親說道：“最近稅收又加重了，現在是十抽九。”

    “又加稅？怎可以這樣啊？”

    漁民們一聽，紛紛表達不滿。

    “可惡。”

    “這也太不把我們當人了吧？”

    “要我說，幹脆出海，跑遠一點，哪還會受這冤枉氣！”

    “跑？我們能去哪啊？”

    “隻有靠近內陸才安全，外麵有海獸，一個不小心命都沒了。”

    “可留在這，還不是要餓死！”

    “這日子，沒法過了。。。”

    與陸地上的農稅不同，大海上的漁民，他們捕撈的收獲，大部分都是要上交給當地的商販。

    但十抽九，也就是100條魚，隻有10條給漁民。

    這樣的賦稅，簡直是要把人逼上絕路的節奏啊。

    更過分的是，上麵還會挑選，先把最好的魚都選走，剩下的才是那個給你的10%。

    換言之，隻算不值錢的魚，不算昂貴的魚。

    有人或許會問，這樣不怕餓死人，不怕有人造反嗎？

    他們還真不怕。

    因為如果人快餓死了，他們會自己出來，自願成為奴隸。

    奴隸是私產，給他們一點食物，隨便找個地方住就能為你賣命。

    但自由民呢？

    刁民就刁民，還自由民。

    什屬於自己的田產，什積蓄，權貴需要你們這樣的人嗎？

    不需要！

    他們要的隻是奴仆，且越多越好。

    至於造反，人家巴不得你造反。

    一旦有人造反，奇跡兵種就會出動，區區凡人如何能夠跟掌握奇跡之力的神的軍隊匹敵？

    敢造反，死路一條。

    而造反失敗的下場，要被奇跡之主斬首，要，就是被送進奴隸市場。

    所以兜了一圈，結果還是當奴隸的命，造反圖什呢？

    “交魚吧。”

    羅德，也就是伊歐蒂娜的父親讓人把魚都送上去。

    他們雖然日子苦，可也並非沒有好事，比如老人，他不會克扣，也不會中飽私囊。

    這是漁村最大的幸運，遇到了一個好商人。

    然而，老人終究隻是個小角色。

    他在這不剝削他們，回到了古都，與大部分匯合，還是得自掏腰包，滿足上麵的胃口。

    說實話，羅德這座漁村已經算好的了。

    有些漁村，根本交不上多少食物，可還是有人定期去收取。

    圖什？

    稅收還不如中途消耗的路費和成本。

    然而無所謂，反正隻是一些糧食罷了，比起真正得到的東西，這點糧食根本微不足道。

    所以，權貴們如此不顧一切的原因究竟是什？

    很簡單，是絕對的權威！

    哪怕你吃不上飯了，我還是要來收稅。

    為何？

    因為我要讓你知道，你的主人是誰。

    我可以讓你餓肚子，讓你去死。

    而你，無法反抗！

    每一座村子，每一座鎮子，每一座城市。

    無論你在哪，在什樣的山溝溝，權貴們都一定會把手伸過來，然後把恐懼帶到你的眼前。

    權貴們會讓所有人都得記住一件事，那便是你們的生命、自由，乃至擁有的一切，到底屬於誰？

    權貴不是商人，他們做事，有時候不一定是為了利益，也可能，純粹就是為了開心、好玩、有意思。

    權貴：我開心就好，誰管你們的死活。

    錢財，糧食？

    這些東西，權貴們有的是。

    他們現在渴望的是絕對的統治，是無上的威嚴。

    權貴知道神（奇跡之主）的可怕，但神不管事啊。

    那被神選中的他們，以及他們的子孫後代，自然要替神，要代表神管理好這片土地。

    何謂尊卑？

    生死不由命，這才叫尊卑！

    連他人的生死都無法掌控，不能讓別人聽到你的名字，便瑟瑟發抖，你憑什自稱權貴呢？

    “呼~~~”

    老人一輩子都活在權貴們數十年，乃至上百年時間營造的尊卑氣氛之下。

    所以對他來說，權貴真的比風暴和海獸更加可怕。

    反抗他們，與他們為敵，隻有真正在古都長大的人才會明白，這到底需要多大的勇氣。

    “還有什事嗎？”

    “有件事，要跟你說一聲。”

    老人將羅德叫到一邊，然後輕聲說道：“快點離開這，上麵的人看中了你家的姑娘。”

    “你說什？”

    羅德無比震驚，他看向伊歐蒂娜。

    少女並不是很漂亮，隻能說是中遊，屬於放在人群中，可以被任何人取代的那種女孩。

    “她的名聲傳出去了。”

    此話一出，羅德怎還會不明白。

    伊歐蒂娜十分神異，她的歌聲宛若天籟，更是有著平息大海怒火，讓海獸退卻的神奇力量。

    羅德不知道女兒是怎回事，他的眼界不足，自然不會知曉奇跡之力的存在。

    “是，是領主嗎？”

    羅德問道：“領主要派人來帶她走？”

    這的領主，指的是古都的城主，也就是冬將軍。

    可惜，冬將軍作為城主從不管事。

    這邊真正的掌權者，應該是以六大家族為首的權貴們，他們才是古都希路恩的管理者，甚至所有者。

    “不。”

    老人說：“是斯格羅特家族。”

    “怎會是他們？！”

    羅德和老人也是老相識，他們彼此互利互惠多年，老人給過他和他的父親很多幫助。

    “為什？”

    “我不知道。”

    老人搖頭道：“所以我希望你早做準備，提前將伊歐蒂娜送走。”

    “送走？”

    “又能送到哪去？”

    羅德沒想到壞事還是來了：“你呢？”

    “抱歉。”

    老人說：“來通知你，已經是我唯一能做的了，而且我也沒有能力保護那孩子。”

    老人自身難保，如何能在一眾利欲熏心的商人眼中，守護住一個陌生的女孩。

    他們眼睛不瞎，甚至隻要伊歐蒂娜開口，那動聽的嗓音，很快就會被認出來，然後獻給斯格羅特家族。

    “那個家族，都是瘋子啊！”

    羅德死死握著拳頭：“因為一個女孩有對漂亮的眼睛，就弄瞎了她，因為有一頭漂亮的頭發，就把腦袋砍下來。。。”

    瘋子，那個家族的人，全部都是瘋子！

    如果伊歐蒂娜落在他們手，死是最好的待遇，更可怕的還是生不如死的折磨。

    “不行，絕對不行。”

    羅德很害怕，害怕女兒會遭到毒手，但他又無能為力，什都做不了。

    “可惡！”

    “為什會這樣？！”

    羅德暗自握拳，他強壓住內心的驚恐，接著發自內心的對老人感謝到：“謝謝。”

    “說什謝謝，我的命，也是那孩子救的。”

    老人說完，猶豫了一下，最終說道：“如果你們要出海，去這座島上，我在那留了一艘船，上麵有幹糧和水。”

    “你。。。”

    “我本來有打算，如果古都混不下去了，就去蔚藍尋找機會。”

    老人自嘲道：“但蔚藍和古都太遠，中途無論是風暴還是海獸，隻要遇到一次，就完了。”

    “這多年，我也沒膽子出發，或許這輩子都用不上這艘船了吧。”

    所以這是賭博，在拿命賭自由。

    “不過，誰知道蔚藍是什情況，也許，那邊也跟這一樣。”

    然而，他們隻是普通人，蔚藍是否真的那美好。

    去了那，當真可以獲得幸福嗎？

    這個誰都不知道，任何人都無法保證。

    荊棘領有意封鎖信息，采用愚民策略，他們的消息太過閉塞。

    由此導致的結果便是，普通人寧願成為奴隸，也不敢拚死一搏。

    “我知道，你可能並不信任我。”

    “但我敢以我的生命，以我侄兒的性命，還有我的家族起誓，”老人說道：“我絕不會做傷害那孩子的事，請你放心。”

    他說的話是真的，但隻憑三言兩語，就要讓一個父親帶著女兒，離開生活多年的故土，流落海外。

    這，未免有些難以想象。

    可老人知道，斯格羅特家族就快來了，再不走，真的來不及了。

    隻不過，羅德是否願意走，老人沒法幫他做決定。

    言已至此，老人盡了力，可以放心離去了。

    “或許，是時候逃出去了。”

    羅德他送走了老人，他歎了口氣，然後帶著女兒來到了島嶼的某個山崖下。

    “阿爹你帶我來這做什？”

    “斯格羅特家族盯上了你的聲音，”羅德沒有隱瞞，將事情告訴了女兒：“我們得走了。”

    “那個老先生，他。。。”

    “我們不能用他的船。”

    首先，並不安全，羅德還是無法信任老人。

    此外，羅德早在女兒展現異象的時候起，就做好了逃離的準備，所以他並非毫無準備。

    “這是！”

    在山崖的岩洞中，羅德解開了繩索，隻見一艘不是很大的木船緩緩駛出。

    十年來，羅德都在為這天做準備。

    他要帶著女兒離開這，去新的海域尋找機會。

    至於大海上的危險，伊歐蒂娜的歌聲太過奇特，海獸和風暴都會避開。

    有這樣的力量，他們什地方不能去？

    或許還是有危險。

    但今天的狀況是不走不行，如果留在這，隻有死路一條，與其如此，還不如出海尋找一線生機。

    “阿爹，我們真的要走嗎？”

    “對不起，伊歐蒂娜。”

    羅德說：“阿爹無能，保護不了你，不得不讓你跟著我冒險出海。”

    “沒關係。”

    伊歐蒂娜露出了溫柔的微笑：“隻要跟阿爹在一起，哪都一樣。”

    “阿爹你放心，出了海，伊歐蒂娜就拚命的唱歌，”女孩笑道：“我會把天上的烏雲，把海下的怪物，都唱跑掉。”

    “嗯。”

    看著女兒的笑容，羅德內心生出了無限的勇氣和信心：“交給你了。”

    ·

    “嘩啦啦~~”

    希路恩的漁場中，一個身穿執事服的少年，帶著個侍女走在過道中。

    兩旁的魚腥味撲鼻而來，可兩人卻沒有任何反應，似乎早已習慣了這些味道。

    “哥。”

    “叫扈從大人。”

    少年並不是真正的執事，他其實就是個男仆。

    但為了炫耀，少年特地穿上了這身衣服，來到曾經生活過的地方，報當年的胯下之辱。

    “大人。”

    “大人早。”

    “他真的回來了，會不會找我們麻煩啊？”

    “是你欺負的他，跟我可沒關係。”

    “他看過來了，快低頭，快把頭低下！”

    “看不見我，他看不見我。”

    “。。。。。。”

    哪怕隻是個下仆，但騎士家的下仆，跟這些賣魚的商販不一樣。

    少年步入了上流圈子，能跟著騎士大人，見識各種大場麵，而他們，這輩子都隻能待在漁場，呼吸腥臭的汙穢氣味。

    當然，這是少年故意做出來的，他真正的目的，並不是這簡單和庸俗。

    “幹嘛把我叫過來？”

    侍女是少年的妹妹，她不是很懂哥哥的想法：“我這身衣服可是剛發下來的，要是弄髒了，免不了一頓毒打。”

    “一點險都不敢冒，你怎爬上大人物的床？”

    弗萊說：“正好鍛煉一下你的膽子。”

    “我才不想被那頭肥豬壓在身下。”

    少女叫伊蕾娜，她跟哥哥弗萊不同，並沒有向任何人炫耀的想法。

    兄妹倆的母親是古都的妓女，聽說也曾仗著姿色，想要爬上權貴的床。

    可結果卻是，因為無權無勢，沒有靠山，她在夜被套了黑袋子，劃破了臉。

    老爺嫌棄變成了醜八怪的她，將其丟出府邸。

    於是，沒有一技之長的母親淪落紅塵，成為了最低賤的妓女。

    伊蕾娜和弗萊是同母異父的兄妹，兩人相依為命，且都不知道自己的親生父親是誰。

    弗萊運氣比較差，沒繼承母親的美貌，長得獐頭鼠目。

    不過弗萊能說會道，特別是拍馬屁的功夫實屬一流，因此被一位騎士大人相中，成了他的男仆，然後在不久前，升為騎士扈從。

    至於妹妹伊蕾娜，她很漂亮，比母親還要漂亮。

    “什叫肥豬？”