無論生命之樹的大小如何，對人類而言，這等純天然的、幾乎與神跡畫上等號的存在始終是龐然大物一般的存在。

    溪穀城。

    青鬆氏族的這座城市沒有多花哨的名字，僅僅是因為其坐落在河穀之間，便取名為“溪穀城”。事實上這座城市從定位上而言更類似於猶地亞關，或是其他的關隘，是非常重要的防禦工事。

    兩側崖上的精靈哨塔，也證實青鬆氏族，確實是如此經營這一座城市的。

    曆史上的奧聖艾瑪人在選擇從森林入侵阿瑪西爾之時，便被溪穀城的城牆擋在了關外，為此他們不得不選擇繞過隆起的山丘，去尋找另外的路線入侵阿瑪西爾——

    哪怕他們帶了一整隻地龍軍團。

    雖說地龍的戰鬥力確實強橫，但是河穀的地形也無法讓地龍奔馳起來，發揮出衝鋒的威力。精靈們占據高地，那些精銳的箭手可以在極其遙遠的地方精準地將長箭送入地龍騎士盔甲的縫隙之中。

    至於讓地龍去破開精靈的城牆？看到那些叢生的粗壯的藤蔓了？那就是最好的障壁。

    更何況有生命之樹坐鎮的城池，本身就幾乎不可能被攻克。本身在遠古年代便被視為“戰爭要塞”的生命之樹，哪怕在失去了像其先祖一樣移動的能力，依然是最頂級的防禦工事。

    想要毀滅一個精靈部落，那就需要毀滅一棵生命之樹。

    西利基軍與叢葉氏族入城並沒有受到阻礙，雖說青鬆氏族和霍勃特·奧康納所代表的的阿瑪西爾公爵一方是盟友，但被欺負了的霍勃特也不會哭著去找青鬆氏族求安慰，請求他們出手教訓西爾等人——

    高傲的人總是格外要麵子的，而霍勃特也自然不例外，如果讓他選，那他一定要親手報仇，將西爾踩在腳下才行，而不是假借於外物。

    他們在進城之後便暫時和叢葉氏族分離，後者畢竟屬於克萊瑞精靈，而西爾他們則是身為艾希凡精靈的米莎小姐的仆從，自然要進入艾希凡精靈一方的營地。

    “留步，請出示您的信物，證明您的身份。”

    他們的隊伍被一隊身著在著長袍、手拄著長杖的女性精靈擋住了。西爾看到最前方那名精靈頭戴著堅硬的銀鐵頭盔，手上的長杖顯然也並非純木質，而是有不少金屬的部分——這證明其身份絕非法師。

    “她們是？”西爾可以判斷出她們應該屬於一個兵種，不過他的知識儲量並不足以讓其辨識。

    “艾希凡靈能祭祀。”米莎小姐輕聲回答道，“她們是最忠誠的諾拉的信徒，並且認為應當堅決清除任何妄圖闖入森林、汙染森林的存在，讓士兵們都注意一些。”

    她隨即向前兩步，聲音似是百靈鳥的歌喉一般響起：“諾拉在上，願自然之風庇護著你。”

    “諾拉在上。”那名領頭的祭祀瞥了一眼米莎的架勢，目光掃過她抱著的那本陳舊的大書，神色立刻變得慎重，微微欠身道：“敢問您是……”

    米莎小姐回以一串複雜的精靈文，這次西爾聽明白了——青信子，那是米莎此前介紹過的自己精靈氏族的名稱。

    “青信子氏族？”靈能祭祀似乎有些迷惑，“那弱小的氏族，也獲得沐風節的邀約了嗎？”

    “諾拉從來都平等地對待每一名她的子民。”米莎輕快地說道，“可以讓我們進去了嗎？”

    “啊，您說的對，是我淺薄了。請進。”靈能祭祀說著，帶著隊伍讓出一條路，前方是青藤環繞的莊園區域，專供與會的賓客使用。

    “多謝。”米莎小姐回到隊伍的最前方，手向前一揮，隨即部隊緩緩前進，準備挑選一個安靜無人的莊園入住。

    “沐風節的邀約？那是什。”卡羅琳耳朵尖，將米莎小姐此前的對話都聽在了耳中，此時主動向米莎發問道。

    “代表著諾拉意誌的自然神殿會讓風將邀約送向各個氏族，這些靈能祭祀，都是來自自然神殿。”米莎伸手拉住卡羅琳的小手，邊走邊說道，“不過自然神殿本身規模很小，算是獨立於森林議會、純粹負責信仰方麵的機構，不像源初教堂一樣，風光無限。”

    她正說著，忽然停下了腳步——

    一旁一棵火紅的楓樹旁，靠著一名身姿修長的精靈。他將精靈的長劍抱在胸口，背靠著那火紅的楓葉，低垂著頭，似是背後墜著一輪夕陽。

    這讓西爾隱隱約約有一種走錯片場的感覺。

    “啊，同族，看來我們有些麻煩了。”米莎的目光在那人身上掃了一眼，隨即輕快地說著——她的語氣聽起來輕鬆異常，既沒有壓低音量避諱那人，也沒有絲毫“麻煩”的意思在內。

    “麻煩？”西爾將目光從那名精靈身上收回，“難道說他是你的未婚夫？要把你帶回去？”

    “你想到哪去了。”米莎嗔怪道，“記得我說的？艾希凡精靈當中同樣存在偏激者。”

    “嗯，記得。”

    “他們就是。”

    而此時那名一直抱著長劍的精靈似乎終於忍不住了，將他的背從樹上挪了開來，向前邁出兩步，抬起那低垂著的頭時，劉海瀟灑地甩動著，露出其下那張標準的精靈麵龐：

    “離開森林後便選擇了墮落，青信子氏族？居然會讓人類進入到此地，如此不堪的行為，難以想象，米莎·艾希凡，這會是你做出來的事情。”

    他目光冷冷地掃過西爾的麵龐，不屑道：“居然還和半精靈走的如此之近，他們心中早已沒有對自然的敬畏，真是令人失望。”

    “鷹蒲氏族，他們居於柯羅叢林中的高山之巔，自詡為高潔純粹的諾拉追隨者。”米莎小聲解釋著，“至於他，是鷹蒲氏族族長之子——順帶一提，鷹蒲氏族的族長，同樣擁有一個長老的席位。”

    “哦，也就是說，他們的氏族和叢葉氏族地位等同？”

    “確切地說，他們的力量在叢葉氏族之上。”

    “看來你還真是給我惹了不小的麻煩。”西爾忍不住搖頭道，“我可沒打算和多的精靈氏族有所衝突。”

    “但是同族，參與沐風節就注定了你需要去麵對他們——沐風花冠可不是由諾拉看你順眼就會送給你的，需要靠實力才能獲得……”