馬車進索爾科南的時候，索爾科南正好在下中雪。

    過城門檢查的時候，米莎站在馬車外，摘下兜帽，讓那一頭金色的長發從兜帽中散落出。隻不過短短幾分鍾，當她走進城門洞的時候，頭上已經積了一層薄薄的白色。

    “伯爵大人……歡迎來到索爾科南。”衛兵頗有些不敢相信地看著馬車旁的年輕人，為了驗證其勳章的真偽，甚至還專門跑去請了衛兵隊長來。

    哪怕馬車通過了城門，西爾還能聽到身後傳來的陣陣議論聲。

    “真有那年輕的伯爵嗎？”

    “可能有……吧？”

    “你們沒看見他的耳朵嗎？那是個精靈！隻是長得年輕而已，說不定比你我都要大兩輪！”

    “但王國會任命精靈為伯爵嗎？”

    “從來沒聽說過啊……再說了，西利基是什地方，你們聽過？”

    這樣的交談西爾已經無比熟悉，幾乎每次進城都會聽到一遍像這樣的質疑聲。

    馬車在街上緩緩前進著，沒到過索爾科南的羅曼努斯姐妹們對索爾科南表現出了強烈的好奇心，伸手指指點點著街上的店鋪：

    “這是卡羅琳說過的那家麵包店嗎？”

    “看起來好像也沒比瑪麗太太做的麵包好吃多少。”

    如此討論的伊琳娜和羅克珊娜還沒說完，就被一人吃了一記來自自己姐姐的手刀：“謹言慎行，我告訴過你們多少次了，伊琳娜，羅克珊娜？”

    而同樣沒到過索爾科南的占星術師格利·思達德也目不轉睛地看著街上，嘴發出嘖嘖稱歎之聲：

    “王都小姐們穿的可真漂亮啊，這綢緞，這服裝設計……哎？怎這家店門口的女孩穿的都這少？伯爵大人，快讓馬車停下來，讓我去看一看……”

    雪天的索爾科南與平常日比起來，人流量並沒有過多地衰減，入城的人數甚至要勝過往年的一月。

    在這樣一個劍與魔法的世界，信息卻依然有著一定的滯後性。就像西利基出生的人很多一輩子都沒去過阿瑪西爾的南方，拉羅謝爾絕大部分地方的人，也不會選擇離家太遠。

    哪怕拉羅謝爾的國土廣袤，對這“絕大多數”的人而言，拉羅謝爾隻分為兩個地方。

    自己的家鄉，和拉羅謝爾的王都，索爾科南。

    大量的拉羅謝爾人自北向索爾科南遷移，試圖在家鄉動蕩的如今，能夠在他們對王國僅有認知的另一個地方找到安居的可能。他們會在這短暫居住一段時間，但絕大多數人很快都會立刻意識到，自己與這座城市格格不入，因此選擇離開。

    流民不僅僅有北疆的流民，同時還有斯威帕地區的——獸潮對斯威帕地區的打擊極其嚴重，再加上斯威帕地區也像阿瑪西爾一樣，為了爭奪爵位兄弟內戰，動蕩不堪，離開斯威帕地區的人比想象的要更多。

    西爾將車窗打開一些，街上嘈雜的聲音立刻傳入馬車中。“蒂法尼到你身邊的時候，流民也很多嗎？”

    “很多，挺混亂的。”米婭回憶道，“源初教堂那時候都管不過來，流民也不可能都被攔在城外……”

    “嗯……對，大量流民的湧入，同時會使地下奴隸黑市盛行。”西爾靠在柔軟的毛氈上，閉著眼睛，一手在空中虛畫著圈說道，“我問過她，蒂法尼是僥幸，才從黑市逃出來的。”

    “索爾科南也有這種地下黑市？”米婭略顯吃驚。

    “有，當然有，倒不如說不該奇怪索爾科南會有，索爾科南是必然有的……甚至可能我們回去的時候，西利基也冒出地下黑市來了。”西爾平靜道，“這樣的黑市往往是在少數人的支持下開啟的，說不定國王陛下座前最親近的大臣，就是地下黑市蒙著麵具的主管之一。”

    “奴隸黑市流入大量的奴隸，最優秀的被上層的人挑走，剩下的則給需求者購買，高昂的售價會為黑市帶來暴利，事實上他們所需要付出的僅僅隻有一些運輸奴隸的費用……”他忍不住嘖嘖歎道，“最後上麵的人賺得盆滿缽滿，下麵的人在花了錢後也算是拿到滿意的奴隸，隻有那些被劫掠的半獸人倒黴。”

    “你知道嗎，許多半獸人的身體在幼年期都會顯得特別嬌小，那些所謂檢驗奴隸品質的人，就會用他們粗糙的大手來回撫弄幼年期半獸人的身軀，感受那或是光滑的皮膚、或是絨毛的質感。

    他們對待長得好看的半獸人會更加如此，無論男性還是女性，甚至會用上一些……調情的手法。”

    “啊……”米婭伸手捂住嘴，“這未免……可如果是上麵看中的奴隸的話……”

    “隻要他們沒有真的玩過，這些都是被允許的。”西爾搖頭不已。

    當他回憶起1441年和奴隸相關的事情之後，就好像有什一連串地止不住的東西，在催促著他往下想，由此引申出一條完整的思路：從半獸人的“進貨地”到運輸，再到最終的“交易點”……

    如果沒有王國內部的高層支持，西爾很難想象，奴隸黑市這種東西該如何在索爾科南的地下紮根。

    “那蒂法尼呢？”西爾的描述讓米婭臉上止不住地擔憂，她一想到可愛的貓娘有可能被人抓住四肢，大手在身上到處撩撥，逼迫得她喵喵直叫，心就感到一陣陣的難受。

    “蒂法尼比較幸運，她逃得比較快，而且剛好碰上了你。”西爾輕聲道。

    “那就好，那就好……”米婭輕拍著胸口，突然反應過來，疑惑道，“可維先生，為什突然會說起地下黑市？”

    而西爾看著馬車經過中城的城門，轉眼間已經到了魔法平原隱藏的莊園門口，這才說道：

    “因為我覺得，以殿下的習慣，不可能會任由這種東西存在在眼皮子底下的。”