“在下蕭元挺，京城人氏，也是今科會試的舉子。”這名士子落落大方地先報出自家身份，這才直奔主題，“在下雖非家學淵源，但也曾在閑暇時讀過幾本兵書，自來也對兵事頗感興趣，故而也仔細了解過此番我大越與鬼戎之間的戰事。

    “此番北伐之失，堪稱是我大越立國百年來最嚴重的一次敗績了，以往縱然也有過損兵折將，但無論損傷還是影響都無法與今次相比，故而我以為朝廷這回定要追責，相關將領官員皆都難辭其咎。而要論本次失利最大的元凶，自然非北疆都督沈重山莫屬了！

    “戰端一開，他輕敵冒進在前，身為主帥不識天候，居然帶了大軍深入荒漠而被大雪阻道，致使十多萬大軍困守一隅，被敵軍圍困在後。縱然之後有他臨陣果敢，帶兵死守直到援軍抵達的微末功勞，但與他所犯下的過錯相比，這點功勞就完全不值一提了！”說著，他微一欠身，施施然走下台來。

    這第一個上台一說，果然就把大家夥的積極性全給調動了起來，在他下來後，也跟著有人上台講述自己的看法，不過觀點倒是與蕭元挺頗為相近，最多就是更著重強調某一方麵，其中有個真懂兵事的，居然還指著地圖不斷批駁沈重山的用兵之失，說他若是進軍稍緩，就不會深入敵後，導致進退兩難了。

    但無論如何細說，他們的觀點依舊逃不過蕭元挺的見解，直到另一個名叫楊邗的士子上台：“諸位適才所言固然有著一些道理，但在我看來，卻還是有失偏頗。各位想必都忘了沈都督出兵卻是有一個前提的，那就是朝廷曾下令讓他主動出擊，務必要禦敵於國門之外，若隻此看來，沈都督做得已相當到位，並無任何過犯。至於最終的損兵折將，畢竟勝敗乃兵家常事，須怪不得他。

    “更何況，在初戰告捷之下，沈都督趁勢向北也不叫失算，奈何天有不測風雲，這才幫了鬼戎。故而在我看來，沈都督即便有錯，也不是最主要的罪臣，最大的罪過當落在薊幽都督嶽霖身上！”

    “楊兄，你這話我可無法認同了，嶽都督可是此番力挽狂瀾的大功臣，怎在你口中倒成了擔罪之人了？如此顛倒黑白，隻為嘩眾取寵可非君子所為啊！”蕭元挺當即站起身來反駁道。

    隨即，又有一人起身：“蕭兄所言在理，若無嶽都督及時趕到，隻怕我大越北軍真就要在草原上栽個大跟頭了！更何況，當時的情況大家都清楚，他出兵救援雖然拖延了一些時日，可終究也是為了幽州的安危著想。事實也證明他的顧慮是完全正確的，並因此在幽州城下大破鬼戎軍馬，從而得以扭轉戰局……”

    “諸位這是隻知其一不知其二了，嶽都督固然是最後的大功臣，但在我看來，他也是我北軍在落星海被困近月的罪魁。因為當時沈都督出兵北伐時是和嶽都督約定好了，互為犄角之勢，左右進兵。

    “諸位，你們想一想，倘若這兩路大軍當真守望而進，即便真遇到惡劣天氣，即便鬼戎大軍趁時而動，又怎可能是我大越邊疆數十萬雄兵的對手呢？到那時，便是泰山壓頂之勢，足以橫掃草原，將敵軍殺退數百而無須付出太多代價了。”

    他這番話說的倒也在理，使得那些反對他的人一時無言以對，而楊邗的氣勢也越發的盛了：“另外，大家所提到的幽州之危，其實也有個前後之分。若非前線失利，讓鬼戎上下膽氣大壯，則他們是絕不敢冒進殺向幽州的，畢竟百年來，鬼戎最多就是殺到鎮北關附近一帶，還未敢對我幽州重城起過覬覦之心呢。

    “所以，即便嶽都督確實曾立下功勞，但功是功，過是過，論此番北進失利的最大罪人，我以為還是當數薊幽都督嶽霖！”

    他這一說，也贏得了不少在場之人的認可，在楊邗下台後，又有幾人上台，開始列舉嶽霖所犯下的過錯，一時間，兩種論調各不相讓，難分高下了。

    四樓雅間內，皇帝似笑非笑地聽著這些年輕人在那兒激揚文字，眼中光芒幾度閃爍：“雖然都是老生常談的說法，但顯然他們也都是家學淵源，平日在其長輩的調教下沒有少用功啊。”

    “皇兄果然慧眼識才，剛剛率先提出這兩個看法的蕭元挺和楊邗皆是我這兒的常客，平日也多發深刻之論，還有不少擁躉呢。”

    “唔，條理清晰，言辭便給，確實是難得的年輕才俊。隻不過……說的這些東西並非他們的真材實料，多半也就是家中聽來的一些陳詞濫調而已。朕在宮中早聽太多人說過相似的話語了，不夠出彩啊。”皇帝笑著喝了口酒道。