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    “卑職知罪，還請侯爺重責！”早就候立在側的蔣涵聞聲身子猛然一抖，旋即就跪地認罪。對這位上司侯爺，他自然是深知其秉性的，別看平日文質彬彬很好說話，可一旦真動了怒，那是不講半點情麵的存在。

    幽幽的目光落定在他身上半晌後，蕭鼎才輕聲道：“本侯問你，你這次可是打算入黔州尋仇嗎？”

    “正是。”

    “那你可曾查到殺蔣遊的凶手是誰了？”

    “未曾……卑職想著到了地方或許就可查到，隻是還未到黔州，就聽聞那邊出了變故，這才又改變了主意。”在定西侯麵前，蔣涵是不敢說半句謊話。

    蕭鼎的臉色這才稍微緩和了些，哼聲道：“算你還沒糊塗到不可救藥的地步，你可知道，一旦你真在此時帶兵入黔州，會給本侯，給朝廷帶來多大的麻煩嗎？你可知道，就在這短短半月時間，我滇南各府縣也相繼發生了諸多叛亂，本侯已派出幾路人馬前往平亂，若是你再在黔州出了什事，隻怕整個西南都要亂作一團了！”

    “啊……父親，還有別處生亂嗎？”蕭承誌頓時一驚，忍不住出聲問道。

    “不錯，就在這半月間，不光是你們剛壓下的晉寧，其他地方也有多處生出亂子來，多半皆是因兩族百姓矛盾而起，然後擴散到兩族之爭，其中還藏有渾天軍餘孽……”在這些親信麵前，蕭鼎也沒有隱瞞的意思，隨口就把如今滇南不安的局勢都給道了出來。

    就如他所言，在這個新一年的正月，滇南六府十九縣，就先後有四府十縣生亂，這些地方多半都由名義上的朝廷控製，倒是屬於段高兩姓的鄯善、安寧兩府顯得頗為平靜……

    在聽完他有些籠統的講述後，廳內幾名部下的麵色是越發凝重了，半晌後，蕭承誌才關心道：“父親，那咱們接下來該如何應對此一亂局？是全力用兵平叛嗎？”

    這時一直隻聽不說的孫璧開了口：“姨父，這次變亂的幕後到底以哪方勢力為主可查明白可嗎？”

    蕭鼎滿意地看了眼孫璧，點頭道：“璧兒這話才問到了點子上，事實上，這才是最叫人不安的地方，看著好像各地叛亂皆是自發，可實際上必然有人從中挑撥，但絕不是渾天軍餘孽，他們還沒有這等本事。”

    “那應該就是羅天教了，我們在晉寧就拿下了一些羅天教的人，他們在城中可沒少殺人挑撥……”蕭承誌給出了自己的看法，但蕭鼎卻不以為然：“確實有可能，但有一方勢力卻是我更在意的。”

    “那些被諸多蠻人還視作共主的段高兩姓？”孫璧會意說道。

    西南這兒的蠻人不光分為生熟兩支，就是這兩者間其實也細分了諸多寨落部族，他們之間的爭鬥這多年來，其實也沒有消停過，這也是大越朝廷能行羈縻之策，能讓漢人在此紮根的一個關鍵。

    但是，這些各部蠻人間也不是完全不能達成共識，或是真就徹底成一盤散沙了，若真如此，以定西侯的能耐和實力，早就將西南徹底統一了。關鍵就在於，他們其實是承認有主的，那就是百年前就被滅掉的大理段氏一族，以及曾輔政奪權多年，曆經數百年都未曾衰亡的高氏一族。

    其實真論起來，這兩族也都有漢人血統，但在多年的民族融合之下，蠻人是早把這兩姓認定為自家族人，而且是權勢大族了，自然許多小部族就依附到了他們手下，就如黔州諸多熟蠻部族都以龍家馬首是瞻一個道理。

    而這兩家在滇南的地位聲望還高過龍家在黔州，因為他們還能影響到生蠻，如此一來，雖然是兩家分了滇南，但實力卻不在隻有熟蠻歸心的龍家之下。

    而這兩家多年來也比龍家要低調，雖然好處沒少拿，但真要問起如今滇南是誰做主，十有**，大家還是會推定西侯。可事實真如此嗎？隻從稅收這一道上，其實就可以看出端倪來了，蕭鼎也就得個虛名罷了。

    “而就目前看來，這兩家怕是已經不安於這點實惠了，雖然他們所在的兩府尚未生出什亂子來，但要是我所料不錯，恐怕各地之亂卻與他們脫不了幹係。至少從時間上來看，也隻有他們出手下令，才能讓各地蠻子幾乎同步起事。”蕭鼎說著，看向蔣涵，“你之前巡視各地，可有發現異樣嗎？”