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    華亭縣的諸多賬目要比當初李淩在江城縣時所查的賬目問題更大，漏洞更多，所以他隻用了短短幾個時辰，就已將庫房內銀兩短缺，對不上賬的問題給抓了出來。而這些問題一旦真要做追究，作為前任縣令的許恭是定然無法推脫，將背上罪責。

    深明此點的他已經越發惶恐，目光隻在那幾張推到麵前的紙上隨意一掃，雖不知那上頭亂七八糟的一些鬼畫符般的記號指的什，但最後的幾行字還是很清楚的，去年短缺三千兩，今年到此又是八百……

    李淩見他沒有作聲，又加了一句：“我想問題應該不止這一兩年吧？隻要我真查，十年間，光是銀庫短缺銀兩就能達到五萬兩甚至更多。而就我所知，本朝律令，凡官員貪墨超過一千兩，那就是罷官奪職，超三千，抄家流放，超過一萬兩，不但是你，就連你一家老小，都將永世不得翻身！”

    “我……”許恭稍稍囁嚅了下，突然就是一個起身，然後便跪在了李淩麵前：“李大人饒命啊，下官……下官這也是無奈之舉，還請不要將此事聲張出去！”

    他的心防終於被徹底打開，李淩一舉就拿捏住了他最致命的把柄，此時除了服軟之外，已無任何對策。一邊說著，許恭還想磕頭求饒，卻被從案後繞出的李淩一把扶住：“許大人你這可折煞我了，你我官職相當，我怎能受你如此大禮。快，快起來說話。”

    李淩想要把人攙扶起來，可許恭卻依舊賴跪在地，一臉懇求地道：“李大人，還請你答應下官不把此事說出去，否則，下官……下官就隻有跪死在這兒。”

    好嘛，這是耍起賴來了，李淩目光一閃，手上的動作也就緩了下來，語氣又變得有些生硬：“許大人，你這是想要挾本官了？”

    “不……不敢，下官隻是……隻是……”他一時間還真不知該做何解釋才好了，隻能是繼續巴巴地看著李淩，想求得他的諒解。

    “本官也知道要是真將此地蔽情上報會讓許大人受到嚴懲，也有心放你一馬。”李淩說著，看到對方剛露笑容，卻又把話鋒一轉，“可是，你這些年虧空了這許多銀兩的事實卻在，難保什時候朝廷就會查出，到時卻讓本官如何自處？本官總不能為了幫你而把自己給搭進去吧？”

    “下官明白，李大人你為難，其實下官也不想的啊。可是這華亭縣內是個什情況，李大人你初來乍到不知深淺，哪怕我不想貪下一些銀子，其他人也會把庫中銀子拿回自己家去。我……不瞞李大人，其實下官這十年來，也就積攢了不過區區三千七百多兩銀子而已，我願意拿出一半，不，七成來交給大人，隻求大人能高抬貴手，放我一馬。”說話間，許恭有些顫抖地將藏在袖子的幾張銀票取出，雙手舉到了李淩麵前。

    過來縣衙時，許恭就有了一定的準備，也想過可能要破財免災了，隻是當他真把這多銀子送上去時，心依舊一陣發疼，這可是自己多年辛苦所得啊，是受了多少委屈，挨了多少罵名才換來的啊。不過為了前程和安全，這時也隻能忍痛割愛了。

    李淩隨手接過那一疊銀票，瞟了下，都是江南最大的通銀號所出，麵額也都挺大，不是三百就是五百，這一疊也就區區十來張而已。不過這點銀子他還真不放在眼，自家的書局一年的收入要比這多上十倍了。

    本來見李淩拿住銀票許恭還稍稍鬆了口氣，以為事情有了轉機，可結果卻見對方把銀票又很隨意地放到了桌案上，然後看著他：“這的銀子就算是許大人你有悔改之心，重新將它們還回庫房吧。但是，你的罪過卻不能就此免去，畢竟這幾千兩銀子就遠遠無法填補庫房虧空的。”

    “可……可我真拿不出更多銀子來了……”許恭都要哭了，你這胃口也太大了吧，看著比徐方兩家還要狠啊。

    李淩卻再度扶了對方一把：“許大人你誤會了，本官並不是要你將銀子全吐出來，我也知道，縣衙內的種種蔽情不是你一人的問題，這是衙門上下幾乎所有人都在上下其手，才使得好好一個華亭縣變成今日這般田地。”

    聽著李淩這番說辭，許恭越發疑惑，猜測著他到底是何目的。這一分心間，居然就被輕鬆攙扶起來，然後不自覺地就坐回到了一旁的椅子上。李淩則站在他跟前，居高臨下地盯著他，麵色誠懇：“我知道你也是被迫的，因為華亭縣真正做主的不是你這個縣令，比如那徐家，就把持了縣衙多半大權，所以他們就肆無忌憚地貪拿本該屬於朝廷，屬於百姓的財富，再從手指縫漏出一些來封你的嘴，讓你成為他們的同謀。”

    “李大人……”許恭又慌了，他全沒想到李淩居然會如此直白就將本縣的隱情給道出來，這等事實如今大家都是心知肚明，卻幾乎沒人敢宣諸於口。

    李淩拍了拍他的肩膀，示意他不要慌張，繼續道：“他們在此無法無天，做著大損朝廷百姓之事，卻隻用這一點點好處利用你，把你這個真正的一縣正印官推到前頭頂著風雨，若真有了差錯，倒黴的也隻是你。許大人，你就甘心嗎？

    “就像現在這樣，隻要我如實將本地銀庫賬目的問題呈報上去，你和你的家人就完了，可他們，卻可以逍遙在外，最多再扔幾個無關緊要的人出來頂罪即可。這公平嗎，這是你寒窗十年，辛苦當上朝廷命官的目的所在嗎？”