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    李淩表情平靜地看著方進博，不見喜怒，也沒說信與不信，就這若有所思地看了他半晌後，方才悠悠道：“本官識人素來隻看他做什，而不是聽他說什。方員外，你明白我的意思嗎？”

    “草民知道！我方家因為這些年來與徐家多有關聯，導致在華亭縣中聲名不佳，所以縣尊大人對我們有所成見也是理所當然的事情。但草民今後一定會用實際行動讓大人相信我方家對大人，對朝廷無半點惡意。”

    頓了下後，方進博又微微抬頭：“比如說若是縣衙在錢糧事上有所欠缺，我方家願意補上。”

    “方員外能如此以大局為重，本官深為欣慰啊，此事本官自會在仔細籌算後再與你商議。”李淩不置可否地回了一句，旋即又似笑非笑道，“不過既然你提到了錢糧之事，本官倒要問你一點了，據我所知，衙門的各處糧倉，前段日子都是由你方家的人做主管理，可最近我查看賬目時卻發現那些糧倉都虧空得厲害，對此，你有何話說啊？”

    方進博臉上頓現惶恐之色：“大人明鑒，此事草民確實不知啊。雖然管理糧倉的是我方家子弟，但真正掌權的，卻都是徐家之人，我方家子弟也就掛個名，拿份餉銀而已。”

    “是嗎？”李淩有些不信地眯起了眼睛來，目光便在其他兩人身上轉了一轉，“你來說。”問的卻是並未與他照過麵的方長庚。

    方長庚三十多歲年紀，平日待人接物也是一把好手，可今日在李淩這個比自己小了十多歲的年輕人麵前卻是倍感壓力，此時被點到名後，身子更是一震。但縣尊大人點名要他回話，自不敢不從，便斟酌著道：“回大人的話，家父所言句句屬實。我們方家多年來皆以販鹽和在本縣開設商鋪賺錢，確實不會去打那些糧食的主意啊。”

    這一點倒是實情，仗著自家勢力，方家壟斷了整個鬆江府半數以上的官鹽生意，作為朝廷的管控物資，這一獨門買賣的利潤之高自然是無法想象的，遠不是那些笨重的糧食可比。真要比的話，一石食鹽的利潤，都快能抵得過半船糧食了，作為商人該怎選自然很清楚。

    可讓方長庚略感不安的是，他的話李淩竟似有些不信，依舊若有所思地看著自己。這讓他心頭不覺一緊，趕忙又道：“草民不敢欺瞞大人，若大人不信，大可以去尋那些之前看管糧倉的人來問便是了。雖然徐家幾人已死在獄中，但還是有許多人知道我方家是無辜的，還請大人明鑒！”

    李淩雙眼陡然閃過一縷光芒，隨即便笑了起來：“你說的倒也不無道理，若方家真是無辜的，本官自不會冤枉於你。不過方員外，此事畢竟幹係重大，本官不能因為這一麵之詞就放過不查，所以我想讓你將當初在各糧倉做事的人交與縣衙，由我仔細問過後再做決定，你可願意啊？”

    方進博連忙點頭應道：“這個自然，隻要縣尊發句話，我便讓族中子弟前來衙門。他們都是清白的，我方家身正不怕影子斜！”

    “本官也希望真是如此。”李淩笑了下，示意他們可以起來了，然後又道，“事關重大，本官不得不慎重以對，希望沒有嚇到你們。隻要接下來查明你方家確實不像那徐家般幹出為禍百姓之事，本官不但不會為難你們，還會專程上門跟你們致歉，也望你們今後能為本縣多做些實事。”

    “不敢，我等自當聽從縣尊大人之意行事，不敢有絲毫怨言。”方進博帶了兩個兒子再度行禮，這才在李淩的準許下，慢慢退出房去。

    “且慢。”就在幾人將將要跨過門檻，李淩又突然開口，使得三人的動作便是一僵，回身看來，就聽他又問道：“本官倒是還想問你們一句，以你們對徐家的熟悉，若他們真幹出私吞官糧的舉動，會把糧食藏到哪兒去呢？”

    “這個……”方進博仔細想了想，最後才道：“應該會通過他們自身的渠道將糧食運到別處售賣吧？畢竟糧食的利潤雖不如鹽巴，但隻要數量夠大，依然是一筆不菲的收入。”

    “唔，去吧。明日再把那些糧倉管事送來。”李淩一擺手，正式放他們離去。

    方家三父子再度對李淩拱手施禮，這才離開公房。直到出了門後，方長庚二人才長長地舒了口氣，身上的壓力一去，便想要感慨幾句，卻被自己父親拿眼神給製止了。

    當下，三人腳步不停，迅速出了縣衙，直到進了馬車，離縣衙有一段距離，方進博才嘿了一聲：“這個李縣令果然厲害，不愧是能被地長老視作眼中釘的強敵啊……他之前在滇南就壞了我教大事，現在又跑來江南，此人必須盡快鏟除，不然必後患無窮！”