果然就跟張敬所料想的那樣，眼見蔡知孝被一刀斷首，陳屍當場，剩下那些以蔡氏下屬為主的諸多叛逆頓時就亂了心神，再無勇氣與官軍作正麵交鋒，喊一聲便迅速散去，逃往城中。

    有些將士殺得性起，有心要為城門這兒死在叛軍手下的袍澤報仇，喊著便欲追殺，卻被張敬迅速叫住：“都給我回來，固守南門！這才是我們此來的目標所在，其他一切容後再說。等到奪回樊城，他們的性命還不是全在我們手上！”

    這才讓眾禁軍將士暫且停步，果斷回身，按照既定的方針開始在南門這邊設下層層防線，以防內外之敵再度殺來。

    於是不光大開的外門和甕城城門迅速被關閉，就連甕城這邊直通向城內的要道處，也迅速被拒馬鹿角等守禦器械占滿，更有數百弓弩手穩穩占住了城頭高處，隻要一有敵人攻來，他們便會在第一時間放箭傷敵。

    直到這些防禦措施都落實到位，張敬才再作吩咐：“放煙，讓襄陽那邊知道此門已為我們所得！”

    拿下樊城一門，便意味著官府有了重新奪回城池的可能，但也意味著他們這一路兵馬即將麵臨一係列的挑戰，所以必須盡快聯絡襄陽，讓他們盡快派兵援助，擴大戰果。

    當滾滾的黑煙直衝雲霄，就連隔河向西的襄陽城內的官吏人等都知道時，樊城內部的諸多叛逆也通過各種方式知道了南門失守的事實，這讓他們在大驚失色之餘，又是一陣惱火。

    “他們是怎做到如此迅速派兵的？你們不是說一切都在控製之下，官軍再快也得等到今日傍晚才會殺過來嗎？”蔡氏之主蔡德昌滿麵驚怒地看著麵前一幹羅天教的人，大有興師問罪的意思。

    作為與羅天教合作的襄樊勢力，他們或許在趙成晃等人麵前還會顯得低調客氣，但對上一般的舵主之流，卻有種居高臨下的意思了。

    而此時被他如此質問的，正是羅天教襄樊傳香周承謨，自然顯得氣勢不足，與之對視了片刻後又垂下眼瞼道：“應是襄陽那邊出了什變故。不過蔡族長你隻管放心，縱然有些意外，總有解決的法子。”

    “解決？我兒死在南門，還怎解決？還有，那邊的城門被官軍所拿，你們有把握拿回來嗎？我蔡氏付出不小代價才搶到手的城門居然被你們的過失給丟了出去，你們怎都要給我們一個交代……”蔡德昌氣勢咄咄逼人，幾乎是指著對方的鼻子罵了，這讓周承謨無法招架，一時隻能起身賠罪。

    而就在這時，一聲冷哼從外響起：“什交代？你我既然聯手要拿下襄樊，中間自然會有波折，終歸有人會因此犧牲，我聖教弟兄死得，你蔡氏族人就死不得嗎？”

    這聲音陰惻惻的，起時才在堂外，最後一句時，人已到蔡德昌的麵前，卻是個看似普通，但渾身也都散發著叫人心悸寒氣的男子。他的一雙眼睛盯在蔡德昌的麵上，讓他隻覺著自己被惡狼猛虎給盯上了似的，不但怒火瞬間消散，心頭更是陣陣發寒。

    半晌後，他才猛地回過神來：“你……你是聖教影護法？”也隻有這位才能給人以如此強烈的壓力了。

    影護法點了下頭，這才坐到了上首，眯眼看著蔡德昌道：“我也要問你一點，明明南門都已被你們蔡氏的人奪下，為何又被從襄陽來的官軍給搶了去，連你兒子都死在了那兒？這到底是因為他無能，還是你蔡氏本身就有問題啊？”

    這一問一盯，更是讓蔡德昌如芒在背，後脊梁都是涼颼颼的，總覺著自己一句話說不對，這家夥就會出手殺了自己。這讓他都顧不上計較對方出言不遜了，急忙分辯道：“我兒知孝行事素來穩重，自然不可能給官府以任何可趁之機。隻是因為我們還在等毅字營的兵馬前來，才給他們鑽了空子。”

    “毅字營……”影護法又皺了下眉，“之前約定他們何時會到？”

    “中午前後……”

    “那為何遲到，反給襄陽的官軍以可趁之機？”

    這下蔡德昌卻說不出個所以然來了，事實上他心也疑惑著呢，怎自己極其信任的陳達會遲到，反被官軍趕了先。

    是啊，到底那萬人的毅字營去了哪，被什給耽擱了呢？

    ……

    樊城以南二十，這條官道直通的正是襄樊三營中毅字營的駐地，而按照兩地距離，本來陳達早該帶兵趕到樊城了。