四海會，湖廣及周邊地界聲名最響的一個半江湖性質的幫會，或者說是商會。

    這是一個以陸路運輸為主要生意，遍及湖廣及周邊數十州府的龐大勢力，不光民間商人在陸路上運輸少不了他們的幫助，就是官府，在許多時候也得將錢糧運輸事務交到四海會手上。

    由此，四海會在湖廣一帶更是享有“水上漕幫，陸上四海”的美譽，足可見其在湖廣當地的勢力有多之大了。甚至就連李淩都與他們有著生意往來，之前隨州的那些糧食，就是通過四海會才能如此迅速地運到各地。

    作為以運輸商品貨物為主要生意的幫會，四海會能取得如此巨大的成功，一方麵自然在於他們和官府，以及江湖綠林都有著相當的交情，可以讓他們以最小的代價，太太平平地將貨物轉運千而不出什事故；但另一方麵，也在於他們自身實力亦不容小覷，至少那些隨貨而走的鏢頭，個個都是江湖中響當當的高手。

    而作為這些人中最出類拔萃的一個，身為總鏢頭的上官傲，其武藝自然更是第一流的存在。或許無法和邵秋息等頂尖高手相提並論，但也不會差上太多。

    所以當鄭宇說到自己認為那凶手中有上官傲時，就是李淩都感到一陣頭疼，馬家的滅門案要比想象中的更加棘手啊。

    房中短暫地陷入沉默，片刻後，李淩才斟酌道：“那你以為其他那些凶徒也可能是四海會的人嗎？”

    鄭宇看了自家兄弟幾眼，這才搖搖頭：“應該不是，其他幾人在我看開武藝也不在上官傲之下，至少殺人時展現出來的實力極高。而四海會除了上官傲，其他人還達不到如此境界。”

    “這樣嗎？”李淩越發覺著此事蹊蹺了，“一個身份不低，也足夠有錢的江湖豪客，怎就會與其他武藝相當的人聯手去幹這樣的事情呢？”

    宋閻苦笑：“是啊，小人們也想不明白其中原委啊，甚至我們都覺著此事說出去都沒人會信……也是因為有此顧慮，再加上九弟他之前確實有犯王法，所以我等才會有所隱瞞，還望大人恕罪。”

    幾人說著，又再度向李淩抱拳請罪。李淩見此，便擺了下手，說道：“罷了，你們有自己的難處，我也能體諒，此事就不必提了。不過，我還是希望各位能幫我查明此案真相，畢竟事關數十條人命，而且……這些身份不一般的凶徒的存在本身對湖廣來說就是一大禍害。”

    聽李淩這一說，百義堂幾人心下頓時一寬，當即點頭應道：“李大人說的是，我等既為湖廣人，自當為本地鄉親盡我等之能，隻要大人吩咐下來，我們絕不推脫。”

    李淩滿意地一點頭：“很好，那就從這個上官傲下手，再順藤摸瓜，找出其他人，以及背後的真正主使。對了，此人現在襄樊還是武昌？”

    “之前我是在武昌與他見過一麵，之後卻不知道了。他們這些行商保鏢之人，經常居無定所，還真不知現在何處呢。”

    見李淩稍稍皺眉，宋閻當下道：“大人放心，這事交我們來辦，三日之內，定能將其行蹤如實報上。”

    “好，那一切就仰賴各位了。”李淩這才笑著點頭，然後又叮囑他們幾句，讓他們一定要沉住氣，不要打草驚蛇，並承諾事成後必後厚謝，他才輕鬆告辭。

    可以說，這次與百義堂的接觸確實給李淩帶來了意外收獲，若不是與他們有了聯絡，恐怕馬家滅門一案真就要變成無頭懸案了，畢竟除了那鄭宇，再無其他活口人證，而且誰能想到，一個地方大戶會是被聲名頗佳的江湖大豪給滅門呢？

    接下來幾日，李淩繼續忙於處理襄樊亂後的種種善後事宜，既有在當地安撫人心的種種措施，也有寫奏疏直報朝廷，並把相關人犯押送進京的種種後續。

    這些事情都不輕鬆，而且還很是瑣碎，便是以李淩如今的行政能力，要把這些細節一一照顧到，也得花上不少的心思與時間。這讓他幾日來都不得歇，自然也就沒工夫更多關心馬家一案了。

    不過百義堂那邊卻並不曾因為李淩的不作追問就有所懈怠，果然三日後，宋閻和湯凡再次來見李淩。這時他正忙著處理一些公務，便先讓他們在房中稍候，等把手頭的兩份公文批複後，才抬頭道：“怎樣？可查到他下落了嗎？”

    “最近幾日，那上官傲既不在武昌，也不在襄樊，而是去了隨州。”宋閻當即回話道。

    李淩一聽，有些奇怪：“那邊災情都還沒完全過去呢，居然有人要照顧四海會的生意嗎？卻是哪家？”