一轉眼，三日之期已到，荊州軍這邊以劉琦、蔡瑁、蒯氏兄弟等為首，在約定使臣前往襄陽城的南門受降張虎和陳生。

    襄陽城乃是南郡重鎮，經濟發達，三麵環水一麵靠山，乃是南北往來的重要經濟隘口，亦是荊州向北的最大軍事渡口。

    僅僅隻是開城三日，襄陽城四門的往來人流便如同潮汐，很快就從戰亂中恢複了繁華的開市景象，襄陽城的地理位置特殊為其一，其二還是因為這個時代的特殊性。

    中平年間經濟衰退，戰事頻繁，且又因為北方黃巾餘孽盤桓在諸多郡縣，使的漢江以北的物價飛漲，但由於南方目下相對較為安定，因而南北物價相差差異巨大，這就使得很多中原商賈，開始打起了南方物資北轉賺差價的主意。

    即使是漢朝各地郡縣稅務奇高，即使是南來北往賊寇遍地，但在巨利的趨勢下，還是有很多商人紛紛下海，果敢的躋身到了這條致富之路上。

    但很可惜，他們現在的努力終究會竹籃打水一場空。

    因為在不久的將來，董卓即將開始大肆鑄小錢，而這些小錢會通過朝廷以極快的速度流入漢朝市場，導致嚴重的貨幣貶值，將冒險致富的商人這二三年聚攏的財富全部割了韭菜。

    而曆史上，這場恐怖的經濟泡沫幾乎延續了數十年，甚是在魏蜀吳三國建國後，民間經濟發展出現了退行現象，甚至一度流行以物易物。

    但是如今，襄陽城的商貿流通還是非常發繁華的。

    襄陽城的成郭出現在地平線上，遙遙望去，隻見南門外的流動人口並沒有因為今日受降的而減少，相飯的，滯留的百姓似乎比起平日還要多。

    若是別人，知道今日要有見血之事，或許會驅散百姓，清空城南一則怕人多影響計劃，二則也恐傷及無辜。

    但在張虎和陳生這兩個賊寇的腦中，根本就沒有“傷及無辜”這個概念。

    反而，襄陽城的圍觀百姓多了，稍後一旦哄亂，有助於他們成事！

    對於這兩個人來講，便是整個南郡的百姓都死絕了，他們也絕不會有半分愧疚，亦不會有半分不忍。

    ……

    荊州軍的三營兵馬，在距離襄陽城百箭之地處停下，三營分為三陣陳列，遙對襄陽城。

    而對麵的軍陣中，張虎和陳生二人，一人手持白綾，一人手捧襄陽令的青印銀綬，亦步亦趨的向著荊州軍走來。

    這是受降的標準流程，持青印銀綬乃是代表納土歸軍、交政割城，而白綾亦或是繩索荊棘之物，則是代表願受對方任何懲處，哪怕是交出性命。

    護城河周圍，看熱鬧的百姓們看到這般場景，紛紛交頭接耳，對這場受降評頭論足，有些人甚至咬牙切齒，對二人怒目而視。

    畢竟，這兩個人在襄陽的期間，縱兵為禍，他們手下的賊兵，平日奸淫擄掠，搶奪錢糧，無惡不作，對待襄陽百姓猶如待宰的牛羊。

    很多人巴不得荊州軍的將領能夠用那白綾勒死張虎和陳生。

    張虎和陳生在兩方人的引導下，已經走到兩軍相隔五十箭處停下。

    眼見二人停下了，蔡瑁方對劉琦道：“公子，張虎和陳生已至，可以去受降了。”

    劉琦沒有動。

    他衝著蔡瑁微笑道：“還是蔡將軍代嚴君前往受降吧。”

    “我？”

    蔡瑁沒想到劉琦會把這露臉的事讓給自己，猶豫道：“蔡某前往受降，於禮似有不合。”

    “不然。”劉琦微笑道：“嚴君上一次送來的任書中，言明已向朝廷奏疏表將軍為南郡都尉，張虎和陳生總領的襄陽防務，正是歸將軍直轄，由將軍前往受降，再名正言順不過。”

    大郡之中，都尉秩俸兩千石，與太守地位略等，於郡中分管軍事，朝廷的詔書一般不能直達都尉，需由郡守轉下，因此二者彼此稱謂互為“敢言之”“敢告”，且南郡都尉有自己的一套佐屬，府內可設丞、祭酒、掾、史、屬、書等等。

    這職位和一方郡守一樣，是天下諸多望族子弟郎夢寐以求的人生目標。

    蔡瑁聽了劉琦的誇讚，心中很是得意，一股傲氣從胸中遊走，經神經百穴直抵天靈。

    他滿麵笑容，搖頭道：“這如何好意思？還是是請少君代父受降方為正道。”

    “蔡將軍就勿要客氣了，我早已經為將軍準備好了。”劉琦說罷，衝著身後的劉磐是了個眼色。

    劉磐轉馬喝道：“豎旗！”

    一名護旗軍將早就準備好的一麵皂旗立起，那旗麵隨風獵獵而動，黑色的旗麵上用金字繡著‘南郡都尉蔡’五字。

    這豎旗之威，算是將蔡瑁徹底給捧飛了，他的虛榮心和傲氣在瞬時間達到了臨界點。

    “哈哈哈，好，既如此，瑁便卻之不恭了！”蔡瑁衝著劉琦拱了拱手，然後招呼了幾名親衛，隨他騎馬奔著場間矗立的張虎和陳生而去。

    張虎和陳生此時一人執白綾，一人執襄陽令印綬，低頭一動不動。

    但他們偷偷瞄向蔡瑁的目光中，卻隱藏著濃烈的恨意與湧動的殺機。

    劉琦望著蔡瑁自得意滿而去的背影，長歎口氣，暗自嘀咕：“風蕭蕭兮易水寒……下一句是什來著？”

    片刻，蔡瑁騎馬來到了張，陳二人的麵前。

    蔡瑁低頭看向矗立於馬下的二人，滿意地道：“二位將軍乃真識時務者也，汝二人今日獻降之功，日後必當流傳青史，為後人傳頌。”

    張虎抬起頭，看著一臉誌得意滿的蔡瑁……蔡瑁的笑容在他眼中越看越惹人厭，越看便越讓人氣憤。

    張虎的牙齒發出咯吱咯吱的摩擦聲。

    “蔡將軍，吾有一事相詢，吾二人既以誠心歸順，為何還要在此受降？莫不是故意折辱於吾等？”張虎邁步上前，將白綾遞上，在送出白綾收回雙手的同時，其手掌卻暗暗的摸向了腰間。