“不錯！合該為之！”袁術重重地一拍手，道：“有此良機而不取汝南，實乃天大憾事！”

    閻象皺眉道：“曹操若是東征，我們出兵進取汝南和潁川，拿下這兩地不難，難就難在，曹操若是回兵來攻，我們是否攔得住他。”

    “曹阿瞞有甚可懼？他若回來，袁某自敵之。”

    閻象忙道：“末吏倒是不擔心將軍用兵之能，隻是我淮南屢經戰事，時有敗績，如今雖軍隊齊全，但士氣不振，劉琦雖然應承給我軍軍糧和稻種，但想來也不會太過大方，軍糧或許僅夠支撐數月之用，而稻種想要獲得收成，也非一時，若是曹操回軍與將軍鏖戰，一時間不能破之，時間一長糧草不敷，卻該如何是好？”

    閻象反問袁術，袁術自然是一點想法都沒有。

    “你說怎辦？”

    “孫堅雖已經與袁公分開，自在揚州創業，但終歸還是以袁公為尊，末吏覺得，袁公想兵伐豫州，不妨約上孫堅，承諾拿下豫州之後平分其地，我軍與孫堅如今也算是唇齒相依，想來孫堅必會應允的。”

    “找孫文台……”袁術默默地念叨了一會：“也是個路子，回頭派人去吳郡，邀請孫堅共同出兵！”

    ……

    次日，袁術麾下的信使就攜帶著袁術的信函，飛一樣的向著荊州方向而去。

    劉琦接到了袁術的消息，卻是袁術答應了劉琦的請求。

    隻要曹操兵馬東向徐州之日，他就會立刻率兵北上，去占據豫州。

    劉琦厚待了袁術的信使，並告知他，夠淮南一半用地的稻種隨後就到，剩餘的一般和軍需糧秣，將在袁術出兵的時候一並奉上。

    使者走了之後，劉琦又找來徐庶，向他詢問袁紹目下的動向。

    徐庶告知劉琦，袁紹已經尊奉朝廷之命，北上去戰烏桓和鮮卑，雙方在幽州邊境展開交鋒。

    由於袁紹的主動出擊，並與鮮卑和烏桓交手，導致先前懷疑他與異族聯合的言論，在數日之內便不攻自破。

    劉琦在心中暗讚袁紹好手段。

    ……

    與此同時，以孫堅為首的孫氏，在揚州之地也一直蠢蠢欲動。

    江東猛虎實力不負猛將之名，目下已經攻破揚州諸郡，割據長江以東的大片土地。

    雖然論及綜合勢力，孫堅眼下遠不及荊州，但在軍事實力上，也未必沒有一拚之力。

    孫堅原先隻是一勇之夫，但是如今他也是四郡之主，領地內的民生和農業發展，他也不得不開始上心了。

    和其他諸侯牧守一樣，孫堅眼下關鍵的問題是糧食。

    孫策將自己幾年前在九江結識的好友周瑜引薦給了孫堅，周瑜雖然年幼，但聲名頗響，周氏乃兩世三公之門，也屬江淮強族，袁術昔日亦曾征辟周瑜，周瑜卻以疾推之，後袁術在九江橫征暴斂，民不聊生，周瑜應孫策之邀，暗中攜帶家中老人，前往江東相投。

    到了江東之後，周瑜又向孫堅舉薦賢能，如吳縣的顧雍，廣陵的張紘等人，會稽的虞翻等人。

    雖然有了一定的本土士族基礎，但大漢南境的底子相比於北方薄弱，這是不爭的事實，在很多人看來，這是在短時間內無法改變的。