劉琦以江陵為基點，在南郡視察了一陣子之後，本想繼續南移，再往長沙去查探，沒曾想就在這個時候，北方傳來了一個重要的消息。

    “袁紹生病了？”劉琦眯起了眼睛，頗疑惑地盯著下方的那名衛士，道：“消息準確嗎？”

    衛士忙道：“河北方麵，雖然對袁紹生病的消息進行嚴密的封鎖，但我等還是在這查探到了準確的消息，此事定然無假，隻是袁紹的病到底有多重，請陛下恕小人等還未探聽到準確的信息。”

    劉琦聞言遂揮了揮手，道：“既然如此，那你就先去吧，讓你手底下的人在河北繼續仔細查探，務必實時將消息給朕帶回來，對於河北的情況一刻不能放鬆，特別是要看準袁紹生病之後，會有什軍事動向。”

    “喏！”

    那衛士領命離開了。

    劉琦隨後將劉磐找了過來，與他一同商議此事。

    “袁紹生病了？”劉磐摸著下巴道：“如此說來，這倒是好事啊，他若是真的病死，也等於陛下憑空去了一個大敵，這對陛下來說，倒也不失為一件好事啊。”

    “他若是一下子病死，或許是一件好事，就怕他身患頑疾，偏偏一時半刻還不會死，那就有些難辦了。”

    劉磐不是很明白這話的意思。

    一下子病死，和一時半刻不會死，會有那大的差距嗎？

    看著劉磐疑惑不解的神情，劉琦隨即對他解釋道：“一下子就病死的人，一般是不會給活人找麻煩的，但知道自己得病，一時之間還不會死的人，其心中自然就會產生一種焦急的心態，渴望在死亡之前，能夠達成心中的願望。”

    這一番話說出來，劉磐遂似有恍然，他摸著下巴，認真地思索了片刻，方才慢悠悠地道：“陛下此言甚是，人若自知大限將至，天不假年，便會著急去實現心中未盡之事，隻是對於袁紹來說，他心中最重要的未盡之事，或許就是……”

    “就是滅了朕。”劉琦慢悠悠地將下話說完。

    ……

    鄴城，相府。

    袁紹躺在床榻上，伸著手腕，旁邊坐著醫官，為他摸脈診治。

    少時，便見醫官長出口氣，站起身對袁紹長長作揖，麵露難色。

    袁紹卻是隨意地擺著手，道：“不必如此，某的身體什樣子，某自己心中有數，唉，人至半百至年，已屬長壽，某父某母皆不至五旬而亡，某能活到這個歲數，亦是無憾了，隻是某想問你……某還有多少壽數可言？”

    那醫官道：“丞相本身並無重疾，隻是因常年心有掛念，精氣不振，殫精竭慮，髒腑損耗甚快，故時感風寒，平日體虧力乏，常覺疲勞，如今脈象甚顯虛弱，若再這下去，恐難延壽。”

    人都是希望能夠長壽的，而且誰都是怕死的，袁紹也不例外。

    他一聽自己還有救，急忙道：“某當如何才能延壽？”

    “修身養性，放下牽扯心神的俗事，不問旁人，不問旁事，一心讀老莊之書，粗茶淡飯，可緩髒腑之衰也。”

    袁紹一聽這話，不由苦笑著搖了搖頭。

    “罷了，罷了，還是算了吧，某已經做到這般位置，你讓某不問世事，已是不可能了，唉，若老天執意要收了某，那也是沒辦法的事，你說罷……某眼下的情況，還有多少壽數？”