“阿兄！”

    天色還未大亮，屋門就被推開，巧娘帶著哭音衝了進來，身後跟著滿麵焦急的陳子昂與杜氏。

    “嗚嗚嗚，阿兄，你怎好好的病倒了？”

    蕭業才剛剛睜大眼睛，巧娘就伏在他身上大哭起來。

    “誒？你們怎來了？”

    蕭業已經病痛全去，忙坐直，扶住巧娘。

    這可不是開玩笑，十三歲的女孩子已經勉強能嫁人了，巧娘又是他名義上的堂妹，雖然他對巧娘有些微妙的情愫，但是隻能隱藏在心，被人說三道四可不好。

    果然，杜氏看了過來。

    陳子昂從旁道：“昨日去了你家書店，問了伯母，伯母也不知所以然，又放心不下，遂與巧娘姑娘連夜趕來……”

    正說著，陳子昂一看蕭業的麵色，驚道：“蕭郎好了？”

    蕭業點頭道：“睡了一覺，已無大礙，倒是叫伯玉兄費心了，也害得嬸嬸連夜奔波。”

    “那我呢？”

    巧娘見沒提自己，嬌俏的小臉掛著淚痕，不依道。

    蕭業笑道：“嬸嬸既然來了，不妨多留幾日，正逢春曖花開時節，揚州還是有些景致的，就讓侄兒帶著嬸嬸與巧娘領略一番揚州美景。”

    “這……”

    杜氏遲疑道：“業兒既然康複了，我和巧娘還是早點回去吧，店不能沒人。”

    “娘！”

    巧娘可憐巴巴的看過去。

    陳子昂勸道：“伯母難得來一趟，橫豎府試得三日後才能放榜，蕭郎大病初愈，正應外出稍作走動！”

    “那……就等府試放了榜再回去！”

    杜氏勉強點了點頭。

    “娘，我要看遍二十四橋！”

    巧娘頓時綻現出笑容。

    “醒來，醒來，你倆睡的象死豬一樣！”

    陳子昂又連撲帶打，把陸文與蔣方喚醒，二人見著蕭業恢複，均是歡喜不己，與杜氏見了禮之後，各自去洗漱。

    ……

    不覺中，兩日過去，深夜又至。

    府學，經多次爭辯與幾番斟酌，最終剩下三十五人可入府學，其中十三名五品文氣，二十二名四品文氣，涮下哪一個都很困難！

    陳敬之肅容道：“三日閱卷，我等皆已神困體乏，還望再接再勵，今夜就把名單定下來，明早放榜！”

    魏思溫笑道：“明府說的是，放了榜，下一場就是朝廷下派的侍郎禦史主考了，咱們總算可以卸擔子啦！”

    院試的主考官名義上是道的學政，但學政隻有一人，而各府同時開考，因此朝廷會以進士出身的侍郎及監察禦史充任考官，下派各地監考。

    “魏大人此言甚是！”