東區的獨棟房屋內，躺在床上的艾布納睜開了眼睛，他先習慣性地檢查了一下靈性之牆有沒有被人碰觸，然後才低頭思忖道：

    “我給出‘獻祭’儀式的行為肯定會引起克萊恩的懷疑，他八成會認為是我在試探他。”

    “不過也無所謂了，畢竟我並沒有傷害他的打算，反而一直在幫助他。克萊恩這個人，隻要你誠心地幫助過他，他就會盡力地給予回報。這一點，不會隻因為懷疑，他就不去做。”

    “哎，說起來選擇在能力範圍內幫他，一來是因為他是我喜歡的小說角色，順手而為的幫助我是願意付出的；二來，也是和未來的支柱打好關係，給自己留個後路啊……”

    想到似乎已經在自己身上落子布局的知識與智慧之神和血族始祖，艾布納就有些頭大，既想弄清楚祂們到底有什計劃，又不敢真的去探究，這種感覺對於一個閱讀者途徑的“守知者”來說，簡直糟透了。

    甩甩頭，將雜亂的思緒拋出腦海，艾布納又從隨身的包將裝有“小醜麵具”的盒子拿了出來。

    在老師的事務所，既有出入的仆人，又有時不時來進行委托的客戶，艾布納隻是簡單地用“純白之眼”解析了“小醜麵具”的能力，並沒實際戴上它實驗。

    萬一自己頂上一張女人麵孔時碰巧被人看到，那就解釋不清了。

    而此刻身處東區的私人房屋，他就沒那個顧慮，能安心試試看了。

    謹慎起見，艾布納先開啟了“純白之眼”，然後才拿起麵具罩在了臉上。

    他隨即感覺到麵部湧現出一陣清涼的觸感，緊接著一絲簡單的意念傳達到了他的腦海，催促他去某個地方做某些事。

    這個意念起初並不強烈，但艾布納可以清晰地感覺到，隨著時間的推移，它會變得越發的強烈，如果真的拖個一兩個小時，普通的非凡者未必能頂得住它的驅使。

    即便有純白之眼壓製，也隻是讓它不會對艾布納進行實際操控，但那種如同跗骨之蛆般的意念誘惑卻始終存在，且越來越強。

    “在開啟‘純白之眼’的情況下配合‘機械心智’使用這麵具，倒是能安全地多戴幾個小時，可本質上其實差別不大……這張麵具雖然具備‘活著’的特性，但智能程度比‘曙光之劍’差得太遠了，對來自高位格的壓製反而不敏感。”

    艾布納自語了一句，又將目光投向牆上的半身鏡，然後就看到了一張不算出眾，可很有韻味的女性麵孔。

    說她不算出眾，是因為其五官平平，談不上多漂亮，但很耐看，屬於那種粗略看去容易忽略，但認真打量又能有些印象的相貌。

    說她很有韻味，是因為這張麵孔有一雙明亮淡然的眸子，給人以智慧、優雅的感覺。

    艾布納仔細地端詳了一番自己偽裝成的女性麵孔，暗暗點了點頭，覺得隻要在這個基礎上稍稍化妝，其實也看不出這是個女性臉龐……隻是不知道麵具的前任主人用這張臉做過什壞事，萬一被苦主認出來，豈不是要他背鍋？

    又試了試麵具帶來的力量、速度以及平衡性等能力，艾布納頗為滿意地摘下了它，放回了盒子。

    ……

    喬伍德區，羅坦斯街17號。法辛警長扶著他的夫人走下馬車，來到一棟獨棟帶花園的房屋前，敲了敲門。

    很快，一位男仆開門出來，見到法辛，立刻麵露愧疚地道：

    “很抱歉，法辛警長，列奧納多醫生目前不在。”

    法辛警長先是一愣，隨即麵露不悅，說道：“我記得我之前已經預約了這個時間段。”

    “對不起，警長。但醫生他是外出未歸，昨天和今天已經有很多預約的病人都沒能見到他了。”那位男仆也有些無奈地道。

    法辛警長皺了皺眉，出於職業習慣讓他又多問了一句，道：“列奧納多先生是個很守時的紳士……他外出前有告訴你們什時候回來嗎？”